蘿拉大概也知道事情嚴重性，都不用村長說什麼就主動離開了。與之相對的，舍維奇依舊沉默地站在村長身邊，絲毫沒有避嫌的意思。不過艾爾碰巧察覺，他的視線在接觸到蘿拉時閃過一絲笑意，想來兩人對於現階段的相處模式已經相當習慣了，隻希望這樣的和諧能夠一直維持下去吧。
“我們走吧。”村長不多話，幹脆揮動了手中拄著的拐杖，然後那根平淡無奇的“拐杖”就突然放出了淡青色的光芒來。
這居然是根法杖？不對，更加準確的說法應該把這描述為一根打造為拐杖形的晶石才對。
由於和常見的，在木製、石製材料上鑲嵌晶石的法杖完全不同，這種奇妙的形態立刻就吸引了艾爾。
而村長更絕，正施著法居然還有空閑來關注少年的反應也有可能他退隱後少了人崇拜，現在專門就是貓著這一刻準備好要炫耀的見狀馬上得意洋洋地舉起法杖：“怎麼樣，沒見過吧，老爺子的黑風可是次神器啊。”
黑風，終南智種打造出的最強武器之一，如今的主人是高階聖魔導師、森林精靈“風舞”。本來村長把自己吹得這麼厲害，又是十八階又是重力石柱守護者的，艾爾已經差不多猜到了他的真實身份，這下更是直接證實了。
不過沒等少年把敬佩情緒完全醞釀出來，村長接下來的一席話就幹脆利落地把剛才的偉岸形象給整個擊碎了。
“知道什麼是次神器嗎？孩子你這輩子估計也見不到比她更加出色的法杖了，現在一定要趁此機會多膜拜幾眼，今天就當作特別服務不收錢了，啊哈哈！”……老爺子您說大話也悠著點，笑這麼誇張千萬當心別閃·到·腰·啊。
絕大部分人都是有點逆反情緒的，本來艾爾對這麼一位老人家總想著優先順從，奈何對方偏偏不給他這個機會啊。被村長一激，向來穩重的少年頓時就衝動起來，特別想把艾維斯之心亮給對方看。雖然暫且不知道艾維斯之心的具體品階，但洛安能這麼鄭重地交給他、又是恩斐雷亞提起過的重要物品，想來最起碼應該不會比黑風差太多才對。
正當艾爾罕見腦子抽筋，馬上就要開始幼稚園才會出現的攀比行為的時候，唯一還“冷靜”的舍維奇適時擋了兩人：“村長大人，是時候該出發，再不走就太晚了。”沒錯，森精男孩就是覺得村長的行為實在太丟臉，繼續讓他說下去自己可能就要忍不住直接捂嘴了才插話的。
所幸被這麼一打斷，艾爾也立刻醒悟了過來，深深為剛才打算和這個老小孩較真的行為羞愧不已。
“哦對，是該抓緊時間了，那等出來了老爺子再好好和你聊聊黑風的事情吧！現在先送你到惡林試煉。”
魔法早已準備完成，村長說完便又一次提起法杖，青色光芒大亮，一股旋風包裹起三人朝著未知的方向飛速移動了過去。
風係作為機動性最高的自然魔法、與攻擊力最強的火係同屬自然魔法中的熱門屬性，通常講究平衡的小隊裏都會配置風法和火法，不過鑒於魔法使裏的那位風係法師的德行麼……所以在此前，其實艾爾大部分時間都是要與風法對抗而非並肩作戰的，這次猛然間用上了個高階風魔法還有點想學習的意思。
但可惜的是，隻不過區區一杯咖啡的功夫他們已經到達了目的地，偷師的機會自然也僅僅持續了那麼小會兒便結束了。
村長和舍維奇送他到這裏就是最後，接下來的路就要靠艾爾自己走了。能說明囑咐的事項早就在之前說明過，況且時間緊張再容不得他們閑聊，兩人隻各自留下一句話便目送艾爾走進了惡林。
“祝你成功，早點出來啊。”這是村長。
“艾爾閣下隻要相信自己就好了，您人生最後的時光絕不會是在卡瑪希度過的。”這是舍維奇。
雖然他們嘴上說得挺好，不過還是讓人覺得有點不對勁：明顯村長現在心心念念就是要向艾爾炫耀法杖，其他都被扔到了邊上；舍維奇的用詞就更加古怪了，怎麼聽怎麼像是他單純的隻是不想見到有外人死在卡瑪希、後來給森精一族帶來麻煩而已吧！
這麼胡鬧的試煉真的能行嗎？少年心中充滿無奈。事到如今，究竟還有多少人記得現在是學年測試的途中啊，事情怎麼就慢慢發展到這步了，誰來告訴他到底是哪裏出了岔子？
惡林說是一片特殊的地域，但其實光從肉眼上看起來和周圍的林地並沒有太大區別，隻是能隱隱感覺到其中散發的不穩氣息。艾爾向來對這種氣息比較敏感，一落地便腦中警鈴大響，精神不由地緊張起來。
所謂的考驗、或者說試煉的具體內容非常簡單，惡林當中有一條四人寬通路，隻要你從路的一頭進入到另一頭出來就算完成了。不過，真能夠從頭到尾都踩在這條路上的人恐怕也淪落不到這個境地上來，所以最關鍵的還是在被迷惑之後要怎樣找回本心。
沿著通路走了大約半個小時的樣子，天色已經完全暗下來了。艾爾停下腳步，正打算先紮帳篷休息明天再出發的時候，一陣陰風夾雜著細碎的哀聲刮了過來。
這就開始了嗎？他放棄了休息的打算，再次前行的同時安靜傾聽著風中傳來的聲音，任由那些怨氣和寒氣漸漸侵染上自己的身體。
沒到最後關頭別用魔法對抗，這是他在決心要來試煉時就考慮好的事情。並非作死想玩什麼挑戰極限的梗，隻是擔心用得多了這名為精神魔法實為作弊器的存在會不會被惡獸靈給察覺到，天知道惡獸靈會怎麼對付膽敢欺騙它們的人，能不找這個麻煩還是少找得好。
堆成山的銅幣銀幣金幣、造型誇張的精致飾品和數不盡的各色寶石？眼前出現的第一個幻象讓艾爾忍不住笑出了聲。
確實錢財這東西是很重要，大部分人一輩子也就在為了它忙碌奔走不得停歇。但艾爾本身對物質的要求就低，加上跟著洛安之後想要什麼沒有，可以說長這麼大從來就沒為了錢花過半點心思，這樣的幻象對他而言簡直沒有半點吸引力。
毫無猶豫跨過麵前的通道，場景又變換成了別的東西。
“尊貴的大人，您覺得愛紗美嗎？”一個身材火爆的絕色美女站在他觸手可及的距離之內，期待地仰起頭問到。
“美。”艾爾中肯地回答，心裏還有半句話沒說出來：不過光看五官比起諾拉荻還是要差點，見過諾拉荻以後再看誰都有免疫力了。
“那麼大人願不願意為了愛紗在此停留片刻呢，愛紗一個人呆在這裏真的是好孤單，哪怕隻是幾分鍾也好，陪陪愛紗吧！”美女作勢要往艾爾身上貼，艾爾趕緊往旁邊避了避，接著一閃身直接把人扔在原地走開了。
咳，沒人教過他該怎麼應對這種情況，他也是實在很尷尬不知道該說什麼才做了這麼失禮的事情。現在隻希望剛才那個是幻象而並非某位靈體，不然即使已經死了，一個大美女放下身段主動邀請卻被別人這樣無視也是會傷心的吧。
隨著艾爾走遠，剛才的煙霧也漸漸散開了，前方正佇立著一座美輪美奐的城堡。
“陛下，馬上就是您的登基儀式了，您這是跑到哪裏去了啊！”身著白色禮服的青年男子不知何時站到了艾爾的身邊，抓住了艾爾的手臂就向城堡跑去。艾爾想掙脫他卻沒有成功，隻好皺起眉頭順著對方的步子一路小跑。
“陛下，快走吧，隻要通過這條路您就正式成為我們新一任的王了，親王也在那邊等著您呢。”
進入城堡，到達大廳的門前，青年又催促起來。
大門緩緩打開，鮮紅的絨毯鋪設在中央直通王座，諾大的廳堂比艾爾見過的所有地方都要富麗堂皇。而絨毯兩邊則跪著為數眾多的大臣裝扮人物，即使沒有抬頭他也能感覺到這些人對自己無上的虔誠和恭敬。
緩步走過這段頗為漫長的成王之路，盡頭處那個大到讓人躺著在上麵滾兩圈的巨型王座也是華麗得夠可以。
錢、色、然後是權嗎？艾爾在心中默念，不過看起來這次好像還不僅僅是權……
麵無表情地掃視過王座左右兩邊直跪著的兩人，一邊與之前相差無幾的絕世美女就不提了、另一邊的男性是怎麼回事！重點不是性別，是他幹嘛臉上化·濃·妝身上穿著套半露不露的抹·胸·紗·製·長·裙啊！不搞性別歧視，但99%以上正常人看到這幕應該都不會產生“這人好帥or好美”的想法吧，所以這幻象的主人、或者幹脆是靈體本人到底得多沒有品位！
“你是誰？”
這個審美太過分了，少年實在是忍不住要對男子的打扮吐槽，於是便和對方搭起話來。
“這位是親王殿下。”回答他的是男子身後的侍從。