回家也就沒幾天，沒帶多少東西。雷姐背一隻背包，背包裏茶杯、零食、紙巾等一些小玩意兒，一隻拉杆皮箱，皮箱裏大部分雷姐冬天的衣服。雷姐下鋪我中鋪，躺下來姐姐安靜多了，不怎麼感覺暈車，我也輕鬆了許多。
一路上還算順利，到武昌第二天下午。本打算帶雷姐逛逛大武漢的，不在狀態，關鍵還冷嗖嗖的，她催促趕緊回家。買兩張武昌至宜昌的晚班車票，到棗陽火車站已經午夜十二點，在出站口哥哈一口熱氣：“棗陽，俺回來啦！”先買兩雙皮手套戴上，打的直奔市區棘陽賓館。
到賓館住下，房間暖烘烘的，雷姐洗個熱水澡，很快就恢複了狀態。我也洗個澡，換身衣服下一層棘陽酒樓吃夜飯。
316國道貫穿棗陽，是往北進入河南的最後一座城市，是南北貨運的交通咽喉，自古就是商旅打尖、住宿的樞紐驛站，也是古戰場。小小的縣級市，還有一個炮兵團的駐軍。三國初期的很多戰事，都是在棗陽周邊發生，蜀國名將魏延將軍，就是棗陽人。
咱們老付家也出了父子英雄人物，傅肜將軍，跟隨劉皇叔南征北戰，命喪疆場，他兒子傅僉跟隨薑維繼續北伐，直接戰死沙場。棗陽古稱蔡陽。也是漢光武皇帝劉秀的故裏，近代稱之為“千古帝鄉”先後走出十位皇帝，當然都是老劉家。
棘陽酒樓坐落於大北街三岔路口，通宵營業，一年四季，不缺客人。雖然淩晨一點多，大廳三分之二的座位都有吃飯喝酒的客人。帶著雷姐找個臨街窗口小卡座坐下來，點兩斤羊肉，幾個配菜打火鍋。上菜要了兩瓶黃酒，一斤裝的，還很精致。剛洗了澡，也沒睡意，慢慢吃慢慢喝。
雷姐感歎棗陽是個好地方，半夜了，外麵還車水馬龍。告訴她地理位置很特殊，改革開放好幾年，南來北往的生意好做，酒樓裏吃飯的人聽口音北方的南方的都有，大多是跑長途貨運的。常跑這條路線的老板們都清楚，在這裏吃這裏住，絕對安全。一天二十四小時，門口都有人看場。
老家的黃酒，原汁原味，酒瓶放在火鍋邊上，烤一會兒也有點溫溫的，味道更濃。配菜也給力，一盤鹵水羊雜、一盤新鮮腐竹、一籃隻有幾批葉子的嫩菠菜，一碟本地醃蒜瓣。雷姐興致也高，不停滴問東問西，反正吃飽了上去就睡，天冷，吃飽喝好睡個好覺。
小兩口兒正吃得開心，中間一張桌子跟人吵了起來。我早已留意，那張桌子五個人，整一座大火鍋在吃，聽口音廣州人，但不是廣州土著，當地土著人廣州話不標準，很難聽懂，正因為他們的廣州話很容易聽懂，我才多留意了一下。
有幾個小夥子從他們身邊路過，說話應該是河南人，不，山東人！越吵越厲害，很快就有兩個看場的人走過來，喝問他們想幹嘛？吵鬧聲中有個瘦高個抓起人家靠背椅上的黑色挎包就往外跑。