索七說：“怎麼這一個頂那三個的價？”辛掌櫃說：“您別還價，就這價錢，頂多三天準出手。單賣單說，按品相說價錢，您自己憑心說，您手裏那六個瓷人雖然都好，可都沒法兒和這個比。這套八仙，這個最好！極品！”兩人爭了半天，最後辛掌櫃搭上一個帶款的宣德爐要了兩根條子，才把這韓湘子給了索七。索七問他這東西是不是還是上次那家的貨。辛掌櫃說：“誰還會分兩次拿出來賣？這件韓湘子是庚子鬧義和團八國聯軍屠城後，人家在護城河邊地攤上買的。人家可愛這件東西了，等著用錢，才拿出來賣。再告訴您吧，這東西剛上架，已經有兩位想要，我沒賣，就等著您來，我不想再叫這套瓷人失群。失了群再想合群隻有等下輩子了。”
索七說：“還差一個張果老，你還得給我留神。”辛掌櫃聽了，露出笑容，說：“那您可得天天燒高香，古玩行裏還沒遇見過這種事呢。”
索七把這韓湘子拿回家，和先前那幾位神仙排成一排，別提多美，也別提多別扭了。沒這韓湘子，隻當是幾個失群的古董，有了韓湘子，反覺得是一堆殘品。索七的一位朋友說，八仙是八卦五行之象，缺一不可。索七就像著了魔似的滿城尋找張果老。三天去一趟北城外估衣街的宜寶軒，回回落空。急得他恨不得買條驢自己坐上去。
一天後晌回家，打西北城角走進太平街——他天天回家就走這條道，看見街口一邊圍著十來個人，興致勃勃看著什麼，他過去往人中間伸腦袋一瞧，有個人手裏拿件東西在賣。再瞧，眼睛登時花了；待定住神瞧，竟然就是他想掉了魂兒的那個瓷人張果老！沒錯，不用細瞧，就是自己那套八仙瓷人，那個張果老！這是老天爺派人送到他手上來的嗎？再瞧瞧賣東西這人，五十來歲，模樣賽個小生意人，穿得不錯，但臉上透著窮氣。索七問道：“你是打哪來的？”沒料到頭一句話就把對方問火了：“你是買東西還是買人？你想說我是偷來的？”索七趕緊解釋，愈解釋對方愈冒火，後來幹脆從腰裏掏出塊布，把張果老一裹，夾在胳肢窩裏就要走，不肯賣了。索七趕緊攔住他，說好話，賠不是，說自己真心要買這件東西。對方聽了，帶著氣說：“你要真要，六根條子！”這是天價，不沾邊了，可是索七卻不敢說個不字，死磨硬泡往下拉價，他愈拉對方把價咬得愈死，最後幹脆說：“沒工夫跟你繞舌頭，我扔了砸了也不賣了。”
索七隻好認頭。回去取錢買了。
圍觀的人看不明白，明擺著成心刁難人的價錢也買？是買他爹他娘的靈牌嗎？拿黃金當黃土了？
張果老抱回家，八仙終於湊齊了，也算各顯了“其能”。
一天，索七一位上海的朋友來津，上門做客，看到擺在正中條案上的嘉慶官窯五彩八仙，這友人也好古瓷，懂行懂眼，連聲稱絕。說道：“這東西得值六根條子。你花了多少請回來的？你買到便宜了吧？”
索七用心算一算，前前後後加在一起，竟是十二根。自己怎麼會花這麼多錢呢？他再把買這八仙前前後後的故事連起來一想，忽然明白到底怎麼回事了——他鑽進了人家早做好了的圈套！栽跟鬥的事不能對外人說，嘴上說著：“不多不多。”卻覺得條案上的八仙人都在咧嘴笑他這個傻瓜。