兩人出門右拐，走了約摸一箭之地，右手邊一幢軒昂的兩層高樓。樓高五丈左右，朱梁白牆，簷角飛揚。各色人物進進出出，絡繹不絕。底樓一排十八扇朱漆雕花門，全部敞開，卻仍有擁堵的現像。正中的門額上一塊金字大匾，上書“鼎食軒”三個大字。這正是王求旦自家經營的酒樓。門前兩株大楓樹，分植左右，高與簷齊，枝椏橫生，春綠秋紅，甚是雅致。
樟兒拖著棠兒穿堂過巷，直往後廚走去。店小二們是熟慣了的，也不去過問。到得廚房，樟兒剛一掀開簾子，滾滾熱浪卷著騰騰煙氣撲麵而來。她拿手扇了扇，窮盡目力，憑著模糊的背影搜索目標人物。
這廚房麵積甚大，有十口灶同時開火，四壁窗戶全開，但依舊如處雲山霧海之中。
樟兒尋摸不出孫廚神的位置，也不願進去，於是在門口高聲招呼：“孫大哥！”無奈裏頭切菜聲、油滋聲、鍋勺碰撞聲一時並作，震天介響，早將她的聲音淹沒了。她縮回身子，看著棠兒，笑道：“看來，隻能靠你啦！”棠兒拗不過，站在門邊，囁嚅半晌，低低叫一聲：“孫大哥。”立時，一股旋風挾著煙火氣襲卷而來。帶出的風把門邊兩口灶的火一下子鼓了起來，將炒菜的廚師燎成了兩段“焦炭”！
風定之後，一張胖臉湊到棠兒麵前，脅肩諂笑道：“棠姑娘，有什麼吩咐嗎？”棠兒忙不迭往後一退，滿臉通紅，吞吞吐吐道：“能不能麻煩你到我們店裏幫……幫個忙？”
“嗬嗬……萬死不辭!”孫廚神又迫近一步。
一旁催菜的小二急道：“大廚！樓上包廂的客人在催了！怎麼菜還沒好？”孫廚神不耐煩，大聲喝道：“這些個好吃懶做的家夥！一天到晚在外麵吃喝，把老婆孩子拋在家裏。難道不知道飽含愛情的菜才是天下最美味的菜嗎？”店小二幾乎被他的唾浪拍倒，拿抹布在臉上一抹，道：“怠慢了客人可不是耍著玩的！”孫廚神道：“我這是去給會長燒飯，怠慢了會長可以嗎？”小二無言以對。
孫廚神轉身又對著棠兒，嘻嘻看個不住。樟兒拚盡全力推開他的大臉，道：“事不宜遲。馬上就要開宴了，還望孫哥抓緊時間！”然後，拉著棠兒往自家店裏就走。孫廚神像鼻子上拴了繩一樣，亦步亦趨，跟著就到了南宮蓮界家的後廚。
棠兒將碧嬌遞過來的圍裙轉交給孫廚神，孫廚神癡癡地看著棠兒，嘻嘴笑個不停，接住圍裙好似捧著拱璧一般，翻轉著看個沒完。夝兒上前，一把奪過圍裙，往孫廚神的粗腰一攔，直接係上，笑道：“這個是這麼用的，拜托啦。”乘他意亂情迷之間，眾人早將鍋、鏟、勺一應器具掛在了他身上。棠兒對其發射一枚微笑，柔聲道：“有勞孫大哥啦！”
“孫大哥”一聽，眼前一片粉霧騰起，熱血坌湧上來，對棠兒報以一個堅定的眼神，轉到案台前，“呯”一拍，案上切好的菜淩空飛起，再“呼”地拿鍋一兜，然後，將鍋坐在灶台上，“噫呀——”一聲狂吼，“況且況且”地顛起炒鍋來。
庭院中正演著“戲劇”。冷不丁平空一聲怪叫，駭得眾掌櫃也有喝茶燙了嘴的，也有吃點心咬著舌頭的，也有挖鼻子捅到眼睛的……猿馬寺眾僧更是嚇得魂飛魄散，倒在地上，癱做一團。南宮蓮界則有氣無力道：“哪家養的狼發春了！今天到底是什麼日子，這麼驚心動魄？！”
棠兒等見其陣勢，俱各後退三步。璞兒幹脆躲到門外，探頭道：“邪魔附體了嗎？”夝兒笑道：“luan性了。”樟兒瞅著棠兒道：“這裏有藥。”棠兒窘道：“都是你們攛掇的，這下好了！”嚴喻掇了張椅子，韋李屁股一探，坐了下去，翹起二郎腿，看著舔向屋頂的火舌，慨然道：“少主絕對想不到，他也會遭回祿之災！”
“是悠然自得、置身事外的時候嗎？！”碧嬌“Duang”地在他頭上暴捶了一記，然後轉身操起一根絲瓜，往孫廚神頭上一敲，聲色俱厲道：“給我好好燒菜！”恰似一桶冷水劈頭澆下，孫廚神周身一團熱火即刻熄滅，他那五尺五寸有餘的身材頓時萎了半截，仰頭望著碧嬌，怯怯道：“喏！”
眾掌櫃豎著耳朵聽了半天，見再無動靜，才各各端正坐姿，整肅表情，擺出雍容的氣度來。表演的和尚們也依次爬起來，露出包在正中間的空色。原本盤腿而坐的他，輕啟雙眸，拖著調子，朗聲道：“金蓮綻放，表演完畢！”
不明就理的其他掌櫃雙手拍拍得嘩嘩響，一麵讚歎道：“哇，剛剛那個睛天霹靂，聲效太逼真了！你們是怎麼做到的？”
“嗬！”南宮蓮界冷笑一聲，代答道：“通過括約肌。”
“哦——”眾掌櫃一副歎羨不已的表情。
“但是，”王求旦伸手在空中壓了壓，示意大家安靜，然後他起身，清了清嗓子，環顧一圈，道：“不知各位發現沒有？雖然這出表演聲情並茂，然而總像少了什麼似的，總覺得美中不足，不夠出彩，有沒有？這是鄙人的愚見哈。”