秦墨道：“但也不能說薑小姐就當真如將軍所言一般不堪，畢竟身為一介女流能有這般豪情壯誌已實屬不易了，墨相信隻要將軍見過薑小姐一麵一定會對她的印象有所改觀。”
葉斌聞言一拉馬韁，和秦墨一道向遠州方向緩行：“隻可惜咱將軍這脾氣，唉……”
秦墨道：“所以墨真擔心這次將軍這麼做，會不會出什麼亂子，我這心總是七上八下的。”
葉斌笑道：“將軍不是說了已經略備薄禮了麼？相信這種大是大非上他必有分寸，你我現在瞎擔心也沒用，還是安安心心前去遠州赴宴吧。”
秦墨點點頭，心道但願是我多心了，等見過薑總督少不得又要替將軍走動客套一番。
……
六月初六，這天是薑家大小姐十八歲的生辰。從各地趕來的世閥門第攜帶一堆稀世珍寶魚貫而入，將整個遠州內城圍了個水泄不通，各處高檔酒樓一時間人滿為患，就連談論詩詞歌賦的鶴陽樓也被各府千金儒子“霸占”，成為暫時落腳之地……
薑潯站在內城城樓上，望向城下熙熙攘攘的人群，不住捋著下顎胡須點頭。他心中還有另一個目的，想借此次自己女兒生辰，好相中些士閥之中未成家的公子給薑若顏把婚事先訂下，斷不能任愛女再這麼折騰下去了，否則薑家的臉麵都要被她丟盡了。
……
“秦先生、葉先生，大人特意吩咐小的在此等候二位，他已經在廳內恭候多時了。”
秦墨和葉斌手中各自提著一份禮盒排隊好不容易進入總督府，剛一入門就有一名管家上前對他們打招呼，從另一邊捷徑帶至薑總督內廳之中。
一入內廳，薑潯一身禮服，滿臉紅光地迎了出來，見到秦墨、葉斌兩人就抱拳笑道：“兩位能來參加小女生辰之宴，真是讓舍下蓬蓽生輝，來來來，快請坐。”
秦墨鞠躬道：“大人言重了，能得大人親自派人送來請柬請我等赴宴，是墨和葉兄的萬分榮幸，在下手提薄禮，不便給大人行禮，還望大人恕罪。”
薑潯聽秦墨這麼說很是滿意：“無妨，今日不拘禮數，就當家常閑聊，快快入座。”
秦墨和葉斌道謝後將禮盒放置茶幾邊上，緩緩坐了下來，身後侍女很快就將手中茶盤端到他倆落座的茶幾邊上，然後款款而退……
三人端起茶碗又是一番客套後，葉斌拱手問道：“敢問薑大人，令嬡這兩月來身體可否無恙?”
薑潯笑道：“多謝葉公子掛懷，小女氣色看上去已經好多了，葉公子醫術高超，令薑某萬分佩服。”
葉斌道：“大人謬讚了，葉某不敢居功。”
薑潯說道：“小女這幾日還在念叨兩位先生，說要當麵致謝，待生辰宴席結束後，我就帶兩位去見小女。”
秦墨道：“這隻是我等略盡綿薄之力罷了，不值得令嬡如此掛懷。”
薑潯搖搖頭笑道，隨後重重歎息一聲，那神情似乎非常落寞。
秦墨見此，抱拳問道：“大人為何長籲短歎，是否秦墨說錯話，有禮數不周之處?若是還請大人見諒。”
薑潯道：“秦墨你多慮了，與你等無關，唉……”
秦墨和葉斌互視一眼，然後對薑潯說道：“大人是否有難言之隱，可說與秦某聽聽，我和葉兄或能為大人排解一二。”
薑潯道：“其實說來也不是什麼大事，就是這生辰宴過後，小女就十八了，我正為她的終身大事犯愁啊，想借此次世家子弟雲集之際，為她擇一門夫婿……”
……
當薑潯還在內廳和秦墨、葉斌為薑若顏終身大事犯愁時，薑若顏的閨房內，剛剛沐浴完畢的薑若顏在婉兒幫襯下，將一套五彩琉璃裳緩緩披戴在身上，遮住了裸露的玉肌……