白秋和王笑敏心裏有些酸酸的，軟塌塌的在街上走，王笑敏說，才八九點，天就這麼熱，我們遊泳去！白秋說，我什麼都沒有準備。王笑敏說，準備啥？我們兩個男人，身上沒有累贅，在平昌河裏裸泳，那才無拘無束心地坦然。
二人出了趙家巷子，直奔河邊。河邊有三四艘木船，篙、橈早不知去向，倉棚已經坍塌，顯然很久沒有載貨航運，趴窩在那裏。上遊有渡船正行至河心，幾個學生模樣在船頭站著。
進了船艙，二人脫了衣褲，翻船下水。白秋說，我們到下麵鯉魚沱去遊玩，我仰泳，這是我的獨門絕技。王笑敏也跟著仰泳。白秋說，橋樓溝人上街在大路上就看見我們，赤條條的，不好。王笑敏說，大路上看不清楚什麼，不考慮那麼多。
白秋說，我可以雙手緊挨著大腿，一動不動，就這樣漂浮在河麵。王笑敏說，上周考試的前一天，我在趙家壩涪江裏練了一下午，已經基本掌握要領了。
兩個就並排著，像兩條長長的白鰱漂浮在河麵上。
在河裏遊玩了些時候，似乎白秋聽見有人喊叫，翻身搜尋，是李黎在大路邊大聲喊叫：張國強來了！張國強要到成都去了！他要給我們三個辦招待！在民族食店吃牛肉！他喊你們馬上回去！
李黎無意間發現路邊大柏樹下穿粉紅色的確良襯衣的初中同學金楠，頓時滿臉笑容：“金楠，看什麼看？你的男同學白秋、王笑敏兩個在遊泳。臨淵羨魚，不，臨淵看魚不如退而結網。我們高中畢業了，成年了，去，跟他們戀起來。”金楠說：“滾你媽的蛋！我上街給爸爸買藥路過這裏，誰在看什麼？”說完轉身跑了。
誰知李黎一句玩笑話竟然成真，幾年後這高挑窈窕白淨漂亮的金楠，幾番愛戀風雨後，居然與白秋結為夫妻。
白秋、王笑敏上了岸，三人回食店吃飯去了。
張國強十一點到的政府大院。李黎說中午吃綠豆稀飯，我已經提前熬好了，我準備吃兩頓的。張國強說喝稀飯沒意思，我到牌坊溝去把秋秋接來，你去喊王笑敏，我們一起吃午飯。李黎說，秋秋還沒有回家，在王笑敏家裏沒走。
到了食店，白秋說：“昨天才分手，今天又團聚，國強，你又想我們了？你是不是太多情了。”
張國強說：“沒法子的事。爺爺派車來接我，叫我下午到成都。同學、哥們、朋友，我們是五溝鐵杆異姓兄弟，兄弟遠行，不告別不夠情義。”
張國強言之有理，他們從窯坪場讀小學，到縣城讀高中，一直同班四人形影相隨情同手足。
這白秋最長，五溝鎮牌坊溝人，父賜字“明皓”。父白大鵬，自號“展”，曾經讀過好幾年私塾，粗通文墨。白秋母親張秋菊、哥哥白夢十幾年前大災荒時亡故，前不久，父親由大隊革委會主任晉升牌坊溝大隊支部書記。
李黎年齡次之。其父·略有殘疾，弓背蜂腰，人稱“李駝背”。殘疾人無絕路，李駝背無力從事體力勞動，卻天資聰穎，好讀詩書，口齒清亮，也愛撥弄幾番機械電器之類，前幾年被公社招錄為廣播站站長。
張國強最有故事。前年秋天，人們從報紙上看到離別家鄉幾十年與國強爺爺同名同姓的人物張卓，任大軍區副司令員！幾經周折，通過與爺爺一起參加紅軍的叔爺溝通聯絡，他到了爺爺家。爺爺和年輕奶奶見他高大英俊，舉止文雅，甚是疼愛。爺爺奶奶多次叫他到成都讀高中，張國強說，我就在平縣讀，我怕省城裏的男男女女欺生，欺侮我這個鄉下農村娃。奶奶說，不敢，有你爺爺。張國強說，成都街道多，巷子多，我是路盲，害怕找不著路。奶奶說爺爺每天用車子接送。張國強說成都的人販子多得很，我怕人販子把我整死賣我的腎賣我的心髒賣我的肝賣我的腸胃。他奶奶笑了一陣，知道他真心不想在成都讀書，她自己也還要上班，大閨女的小孩還在自己這裏讀幼兒園，也就不再勉強。
王笑敏年齡最小，家庭是窯坪場小商戶，賣些食鹽、豆油酸醋之類，白秋愛在他家置放東西，逗留玩耍。
吉普車師傅已經點好了飯菜。進了食店，穿軍裝的吉普車司機已經招呼了菜，五人吃了一盤剔骨肉，一盤本味牛肉，一盆粉蒸，一人一大碗牛雜碎湯一碗米飯。
臨走，幾人都有說不完的話。
白秋說：“昨天到今天，我觀察了很多思考了很多，農村這幾年，人心故我，山河依舊，我們農村娃的前途是什麼？這輩子我們的人生軌跡怎樣？一切都未可知，真正的未可知！”