古人把一個晝夜24小時分為12個時辰。分別是：子時、醜時、寅時、卯時、辰時、巳時、午時、未時、申時、酉時、戌時、亥時，對應現在的時間是：每兩個小時是一個時辰， 從晚上11點到淩晨1點是子時，以此類推。
根據【三更燈火五更雞,正是男兒讀書時。】應該是如下時間：
一更 19-21點
二更 21-23點
三更 子時 23-1點 【夜半三更】
四更 醜時 1-3點
五更 寅時 3-5點 【五更雞叫】
七更 辰時 7-9點
古代五更計時製及地支計時法：
戌時 黃昏 一更 一鼓 甲夜 19-21點
亥時 人定 二更 二鼓 乙夜 21-23點
子時 夜半 三更 三鼓 丙夜 23-1點
醜時 雞鳴 四更 四鼓 丁夜 1-3點
寅時 平旦 五更 五鼓 戊夜 3-5點
子時——夜半三更又稱午夜，過了午夜，則進入下半夜。
大明會典記載：早朝時，大臣必須午夜起床，穿越半個京城前往午門。淩晨3點，大臣到達午門外等候。
當午門城樓上的鼓敲響時，大臣就要排好隊伍；
到淩晨5點左右鍾聲響起時，宮門開啟。
百官依次進入，過金水橋在廣場整隊。
官員中若有咳嗽、吐痰或步履不穩重的都會被負責糾察的禦史記錄下來，聽候處理。
通常，皇帝駕臨太和門或者太和殿，百官行一跪三叩頭禮。四品以上的官員才有機會與皇上對話，大臣向皇帝報告政務，皇帝則提出問題或者做出答複.
明朝最勤奮的皇帝應該是亡國君崇禎皇帝了,根據史料記載當時崇禎雄心壯誌,立誌做個中興之主,每日批改各地周折到淩晨1,2點是很常見的,每日早朝必到.比明朝開國皇帝老朱還要勤奮,可是崇禎誌大才疏,雖然勤奮但是還是逃不了亡國的命運.
洪武十三年（1380）重定文武官歲俸，以九品正從為差，共18級，正一品官祿米1044石，正七品的知縣歲俸祿米90石（約合今5440公斤）