吳立新點著頭說：“那是，那是。”
魏誌強、任剛同時接著附和：“對，對。”
任剛幹咳了一聲，看著田戈說：“田戈，有件事，我弄不明白，你知道嗎？”
田戈：“啥事？”
任剛：“接兵時的王團長，實際是副團長；接兵時的參謀長，實際是股長。這到底是咋回事？”
田戈：“那天開完大會後，我也覺得奇怪，心裏一直納悶。昨天下午連裏開完會後，我為這事問了指導員，才明白其中的原因。”
吳立新忍不住問道：“是什麼原因？”
田戈：“指導員對我說，凡是去接兵的，基本上都虛提一級。比如：接咱們兵的蘭排長，實際是班長；當時的張管理員，實際是司務長。”
“原來他們接兵時的官職，不是真的。”任剛猶豫了一下，看著田戈說：“那，新兵連幹部的官職，是不是真的？”
魏誌強接過話說：“我約摸，多數不是真的。不過，無論他們的官職是真是假，都是管咱們的領導。”
“聽班長說，一開始訓練，就沒有閑空了。”吳立新眨了眨眼，“趁現在有閑空，我給你們講個笑話，好不好？”
田戈：“可以。不過，得講有意思的。”
“有一個劇團到一個縣去演出，劇團團長非常謙虛。演第一場時，他就坐在觀眾中間偷聽人們的議論和評價。演到一大半時，他旁邊的一個人說，這戲演的真日馬欻。另一個人接著說，對！絕對日馬欻。團長不知道日馬欻是啥意思，但又想知道觀眾的意見，於是給第一位說話的人遞了一支煙，說我是這劇團的團長，剛才你說這戲演得日馬欻，請告訴我這‘日馬欻’是啥意思？”吳立新眨了眨眼，繪聲繪色地接著說：
“這個人一聽是劇團的團長，頓時不好意思地笑著說，‘日馬欻’，是好的意思。團長一聽，心裏非常高興。第二天演出之前，他站在幕前說，各位父老鄉親，我們劇團到貴地來演出，昨天晚上演第一場時，就有一些觀眾說我們演得日馬欻。他的話音一落，台下頓時哄堂大笑。他以為觀眾們稱讚他講得好，接著大聲說，我們認為演得還不夠日馬欻，我們決心今天演得比昨天更加日馬欻！此時，台下笑聲一片，還有一些人喝起了倒彩。事後，他才知道，‘日馬欻’，是‘不好、不怎麼樣、差勁’一類的貶義詞。”
田戈“嗯”了一聲，若有所思地接著說：“這個笑話告訴我們，在不了解情況的地方，既不能輕信別人的話，更不能隨便套用當地的方言。誌強，我說的對不對？”
魏誌強點著頭說：“對。”
田戈抬頭看了看太陽，“時間差不多了，咱們該回去了。”
魏誌強接過話說：“是該回去了。”
吳立新站起來後，看著田戈說：“咱們下個星期天再聚會，行不行？”
田戈想了想，“到時候再說吧。”
四人出了樹林，互相握手告別。
新兵七連三排七班住房。
屋子裏漆黑一團，十個新兵睡在一字兒排列的地鋪上，一個挨著一個。
田戈，睡在倒數第三的被窩裏。此時，他正在做夢。
――金鳳縣一中學校的籃球場上，田戈打了一會兒籃球，覺得熱得難受，正準備離開時，突然看見自己麵前站著一位漂亮的姑娘，她手中拿著一束玫瑰花，靦腆地微笑著，臉上現出兩個甜甜的酒窩。
“這女的是誰呢？”田戈咋也想不起來，正想開口問，隻見那姑娘的模樣忽地一變，冷冰冰地說：“我是木偉珍，你穿上軍裝就不認識我了？”
“你這說的是啥話！”田戈笑眯眯地接著說：“老同學，怎麼會不認識呢！”
“你還記得老同學？”木偉珍氣呼呼地接著說：“你為什麼把我寄給你的照片，轉寄給別人。想當年，你學拉二胡，我想方設法給你找了一本《二胡演奏法》。你愛打籃球，我把我弟的籃球偷偷地送給你玩，到現在我弟弟還生我的氣。難道你真的不明白我的用心嗎？跟你一批參軍的有二十多位同學，我隻給你一個人寄照片，難道你真的不知道我的意思嗎？”
看著木偉珍傷心的樣子，田戈本想對她說：我剛到部隊，不敢存放女生的照片，萬一讓別人看見了，會說是女朋友、未婚妻，影響不好。如果直接給你寄去，又怕你難過，才寄給了艾玉蘭，請她轉交給你並代我說明原因。然而，田戈哼唧了好長一陣子，卻一個字也說不出來，急得頭上盡是汗。他從口袋裏掏出手絹，剛把臉上的汗水擦掉，發現木偉珍的身旁又多了一個崔樹萍――蒼白的臉上掛著淚痕，眼睛紅得像剛熟的桃子。
“你這算什麼，”崔樹萍指著田戈說：“他把我害得才真苦呢！”
田戈真想拔腿溜掉，可是腿一點也邁不動，隻好硬著頭皮聽她說話。
“前年冬天，學校響應毛主席關於野營拉練的號召，組織我們到銀寨縣參觀。一路上他打籃球換下的背心、褲頭，全拿給我洗。我手上的凍根，就是那時候留下來的。那天下午，他寫紙條約我晚上到校外的小河邊見麵，他自己不小心把紙條弄丟了，為了挽回麵子，他故意處處跟我過不去。”崔樹萍梗咽了一下，哭泣著說：
“有一天下午，上自習課，窗子上的玻璃把太陽光反射在我臉上，我幾次叫他關窗子，他都不關。後來，我隻好走過去把窗子關上，可是我還沒有回到座位上，他就把窗子開開了。他換上軍裝的當天晚上，我和馬海英出於好心去看他，沒想到他第二天跟同學說我在追求他，弄得我從此在班裏抬不起頭。”
田戈想去給她擦擦臉上的淚，卻舉不起胳膊，想跟她解釋幾句，嘴卻不聽指揮，一個字也說不出來。
這時，院外響起一陣短促而又清脆的哨子聲，班長猛地一下坐起來，一麵穿衣服一麵大聲喊道：“緊急集合啦！趕快穿衣服打背包！”
新兵們頓時忙碌起來，動作快的已經穿好了衣服、開始疊背子了，動作稍慢一點的剛穿好下衣。
約二分半種後，班長第一個背著背包跑出屋外。接著，新兵們一個接一個邊背背包邊向外跑，田戈是第四個跑出去的。
新兵七連連長吳忠貴、指導員沈得運，站在打麥場中間。二人穿著洗得發白的罩衣，格外醒目。
田戈所在的三排率先跑到了麥場。三排長喊了句 “立定”，接著喊道：“向左轉！稍息！立正！”
三排長轉過身子，跑到離連長三米之處立正、敬禮。
“報告連長，三排集合完畢，請指示！”
連長吳忠貴：“請稍息。”
三排長答了聲“是”，轉身跑到隊列前麵停住腳步，大聲喊道：“稍息！”
隊列裏的人們，頓時由立正變為稍息的姿勢。
緊接著，一排長、二排長先後帶領隊伍跑入麥場，整隊、報告。
擔任值班的一排長跑到隊列前麵停住腳步，先喊了句“稍息”，接著大聲喊了句“立正”，而後轉過身子，給連長敬禮。
“報告連長，全連集合完畢，請指示！”
連長吳忠貴：“按計劃進行！”
一排長答了聲“是”，轉過身子，跑到隊列前麵的中間位置，轉過身子，喊道：“向右轉，齊步走！”
新兵們邁著不怎麼一致的步伐走出了打麥場，而後沿著兩邊長有白楊樹的小路前進。
此時，天漸漸亮了。
路兩邊田野上的麥苗，綠油油的，一眼望不到邊。
田戈在隊伍中行走，身上已經出了汗。他抬手擦了擦額頭上汗水，看了一排長一眼，心想：“早知道這樣，我就隻穿棉襖，不穿絨衣啦！”
隊伍轉了一圈，又回到了打麥場。
一排長喊了“立定，向左轉”，接著喊道：“稍息，立正”，而後轉身給連長敬禮。
“報告連長，是否收操？請指示！”
連長吳忠貴：“收操！”
一排長答了聲“是”，轉過身子，大聲喊道：“收操！”
田戈聽見自己的排長喊了句“三排聽口令”，覺得兩眼一黑，頓時暈倒在地上。
新兵七連三排七班住房。上午。
田戈穿著棉襖坐在地鋪上的被窩裏，回憶著早操時暈倒的情景，長歎了一聲，喃喃自語：“早不暈倒，晚不暈倒，正好在準備收操時暈倒，結果在全連人麵前丟人現眼。唉！我怎麼這麼倒黴呢？！”
這時，吳立新走進屋門，邊走邊關切地說：“田戈，你好些了嗎？”
“早晨吃了一碗病號飯，剛才睡了一覺，現在覺得好多了，跟平時一個樣。”田戈叫了句“立新”，接著說：“上午不是搞隊列訓練嗎，你怎麼來啦？”
“我跟班長請了半小時假，特意來看看你。”
“哦，我沒事了，你還是去參加訓練吧。”
吳立新坐在地鋪上，笑嘻嘻地說：“我現在去參加訓練，那請的半小時假不就浪費了嘛！再說，隊列訓練，不就是立正、稍息、齊步走嘛！對咱們來說不過是小菜一碟，咱們在學校裏已經訓練過啦！對吧？”
“也對也不對。說你說得對，因為你說的是實話，咱們在學校裏確實訓練過對列；說你說得不對，因為我覺得咱們那時的隊列訓練，比較簡單，而且要求不嚴，頂多能算個遊擊隊的水平。現在的隊列訓練，才是名副其實的正規軍。對吧。”
吳立新說了聲“對”，突然咧嘴笑了起來。
“你笑什麼？”田戈看著吳立新說。
“我想起剛才我們班訓練時發生的事，覺得特別好笑。”
“啥事？”
“有個湖北兵，訓練齊步走時，邁左腿時擺左臂，邁右腿時擺右臂，班長好不容易給他糾正過了，過了一會兒，又變成了老樣子，班長氣得罵了一句‘笨蛋’。”吳立新停了一下，看著田戈說：“你猜，那個被罵的湖北兵是啥反應？”
田戈想了想，“要麼是低頭不語？要麼是紅著臉說：感謝班長的批評。”
吳立新搖了搖頭，“那個被罵的湖北兵紅著臉說：班長，你說得滿對，我的小名就叫‘笨蛋’。結果，把班長弄得哭笑不得，其餘的人都捂著嘴偷笑。”