“第二種人呢？”
“第二種人，是做生意的老板、店鋪的掌櫃。為了迎接皇上，他們既要為建橋、修路捐錢，還得為重新裝修門麵花錢。可是，皇上來了之後，不是禁城，就是對進城的人嚴加盤查，生意反倒冷淡了，心裏麵自然難受！”
“第三種人呢？”
“第三種人，”祥子撓著頭想了想，“應當是妓女、婊子了。平常，這些人全靠掙當官的和老板的錢。皇上一來，當官的不敢去了，老板們沒心思去了，何況她們也為迎接皇上捐了錢，心裏麵自然難受！”
“你說得極是。”順子的目光突然與曹霑目光相遇，趕緊轉過臉，給祥子使了個眼色，小聲說道：“他老是往咱這兒看，咱們過去看看，怎麼樣？”
“好，過去看看。”
曹霑眯著眼睛在心裏歎道：“沒想到這個小叫化子，竟然有如此見識！由此可見：看人，不能僅看衣著，也不能僅看身份。高貴者，不一定都精明；卑賤者，不一定都愚蠢。”
祥子、順子在曹霑擺的畫像和紙前麵停住腳步，順子故意幹咳了一聲，接著笑嘻嘻地看著說曹霑說：“大爺――請問，”
曹霑瞪了順子一眼，冷笑著說：“別跟我耍花招、討便宜，你應當說‘請問大爺’！”
順子本想繼續與曹霑繞舌，一看祥子做的食指點眉心的暗號，立馬說了聲“是”，嘻皮笑臉地說道：“請問大爺，您是不是看相先生？”
“你看呢？”曹霑眯著眼睛說。
順子歪著頭說：“我看你不像是看相的，一沒有招牌，二沒有‘八卦圖’，怎麼會是看相的。”
曹霑笑著點了點頭，“那你說我是幹啥的？”
祥子接過話說了句“你是尋人的”，指著地上的畫像說：“你是尋這個老頭，還是尋這個女子？”
曹霑猶豫了一下，“是這個女子。”
順子：“她是你老婆？”
曹霑搖頭說了句“不是”，略思片刻，緊接著說道：“她是我表妹。她三歲那年，被拐子拐走了，至今沒有下落。”
祥子：“她現在多大歲數？”
曹霑：“二十七、八。”
祥子：“若是我們這些小叫化子，願意依著畫上模樣幫你找，你讓不讓？”
曹霑：“讓”。
祥子：“除了畫上的模樣，她還有沒有別的情況？”
曹霑想了想，指著畫像說：“這是她的外公，姓吳。她的小名，叫蘭兒。”
祥子：“若是我們找到了你要找的人，你賞多少錢？”
曹霑：“二兩銀子。”
祥子：“那，我們咋給你報信？”
曹霑：“到烏衣巷找熊先生家，即可。”
“一言為定。”祥子跟順子使了眼色，“咱們走！”
曹霑看著祥子、順子大搖大擺的樣子，心想：“若是他倆能把小叫化子們都發動起來，說不定真的能找到蘭兒呢！”他舔了一下嘴唇，閉著眼睛想象找到蘭兒時的情景。
過了一會兒，曹霑睜眼一看，隻見從東南方壓過來的一重重雲層，愈積愈厚；極分明的一道雲線，壓著太陽；散亂的陽光，掙紮般地穿過濃雲、射出光芒；湖水，變成了深藍；樹葉，變成了蒼綠。
“看這天色，馬上就要下雨了！”曹霑看著天說完話，依次把畫像與紙疊起來，用油紙包好，而後夾著油紙包轉過身子，急匆匆地向前走去。