鍾石點著頭“嗯”了一聲，看了曹霑一眼，嘴剛張開又立刻合上了。
“澹泊兄，看你剛才的神情，好象有話要說，為何又不說啦？”
鍾石紅著臉說：“有件事，不知當不當問？”
“啥事？”
“此事，與你有關。”
“與我有關？！”曹霑挺了挺身子，“與我有關也不要緊，你盡管說就是了。”
“有人說，”鍾石咬了一下牙齒，“年前那一陣子，你常往行院裏去，是否真有此事？”
“你聽誰說的？”
“你別管是誰說的，隻說是否真有此事。”
“真有此事。”
“那我可得勸勸你啦！那種地方還是少去為好，一則萬一讓人知道了你是總督府的西賓，會影響製台大人的名聲；二則，萬一你染上了花柳病，那可得受一輩子的罪。”鍾石看了曹霑一眼，“我這是為你好，若是換成別人，我才不與他說這些話呢！”
“我知道你是為我好。不過，我並不象有的人說得那樣。我每次去，都是隻在行院門口來回轉悠，而從未進去做那種事。”
鍾石一臉疑雲：“那種地方有什麼好轉悠的？難道你是為了飽眼福、過看癮？”
“我不為了飽眼福、過看癮，而是為了尋人。”
鍾石愣了一下，剛散的疑雲重現臉上：“尋你的親人？”
“不是。”
“情人？”
“也不是。”
“那你尋的是何人？”
“原江蘇巡撫吳大玉，你聽說過嗎？”
“聽說過。他因為虧空，先被雍正皇帝抄家籍沒，而後鎖拿進京，關入刑部大獄。”鍾石眨了眨眼，看著曹霑說：“你尋的是吳大玉的家人？”
“沒錯。我所尋之人，是他的外孫女――蘭兒。”
“你與吳大玉是啥關係？”
“啥關係也沒有。但是，我叔父被關在刑部大獄期間，與他的牢房挨著，他倆是很要好的獄友，我是受叔父之命，來尋吳大玉的外孫女的。”
“沒想到你做的是仗義行善之事！今兒若是不聽你說，我還真的以為你是到行院尋花問柳呢！”鍾石臉上油然生出欽佩神色，“你認識吳大玉的外孫女？”
“不認識。”
“你知道她的行蹤？”
“也不知道。”
“那你怎麼尋到她？全憑在每個行院門前轉悠、打聽？！”
“也不全是。大多數時候，我是坐在行院附近，麵前擺著吳大玉、蘭兒的畫像和一張寫有獎賞文字的紙，以引起人們的關注，幫我提供線索。”
“恕我直言，你想用這種辦法尋到她，如同大海撈針一般，很難成功。”鍾石抬手撓了撓頭，“這件事，與你而言，頗為困難，而放在製台大人麵，則是小菜一碟。你為何不設法請製台大人施以援手呢？！”
“不是不設法，而是擔心我這個小沙彌請不動他那大菩薩。”曹霑苦笑了一下，“再說，憑他如今的地位與身價，怎麼會過問這種上不了台麵的小事呢！”
“那是，那是。不過，若是遇到了合適的時機，你婉轉地試一下，也無啥大礙。”
“謝謝澹泊兄的一片好心真情！”曹霑拱著手說。
鍾石拱著手說了句“芹圃兄不必客氣”，站起身子伸著懶腰說：“該到吃午夜的時候了，咱們過去吧。”
“走，過去吃飯！”曹霑邊走邊笑著說：“人以食為天，吃飽了不想家！”