李筱看著曹霑憂心忡忡的神態，心想：“我得想辦法給他解悶，讓他開心一點兒。”
“我給你唱段曲兒，好不好？”
“好吧。”
“你想聽啥曲兒？”
“隨便。”
李筱想了想，隨即唱起《桃花扇》中的一段曲兒：
花木疏落石斑斕，
收入倪黃畫眼。
草堂圖裏烏巾岸，
好指點銀箏紅板。
為甚的蕭條閉關，
敢是新詞改，
舊稿刪。
李筱尚未唱完“刪”的拖腔，曹霑猛地一下站了起來，高興地說：“有啦！有啦！”
李筱怔了一下，“什麼有啦？！”
“我想出過難關的辦法啦！”曹霑笑逐顏開地叫了句“筱兒”，接著說：“《桃花扇》中的侯方域，是明末‘複社’之人，對吧？”
“嗯。”
“我若是讓書中大觀園的人們，也成立一個詩社，叫他們對詩聯句，既可以增強此書的雅趣，又可以把我寫的詩巧妙地揉和進去，還可以通過詩隱寓我想說的事，可謂一舉多得。”曹霑哈哈笑了幾聲，“真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’啊！”
這時，門外有人喊道：“曹先生，曹先生在家嗎？”
曹霑走出房門一看，隻見張宜泉提著一個竹籃站在門邊，連忙迎了上去。他一邊走一邊拱著手說：“牧野（張宜泉的號）老弟，我有失遠迎，您多包涵。”
“哪裏，哪裏，芹圃（曹霑的號）兄過謙了。”張宜泉邊走邊說。
“您是怎麼找到這兒的？”
“世上無難事，隻怕有心人。為了表謝意，打聽加尋問。”
“牧野老弟太過細了。我當時不過是舉手之勞，您沒有必要掛在心上。”
“對您是舉手之勞，對我卻是性命攸關！我若是不掛在心上，不登門致謝，那還能算作人嗎？！”
“牧野老弟言重了！”
走到正房門口，曹霑停住步子，做著手勢說了句“牧野老弟，請！”
“謝謝！”張宜泉進到屋裏，把竹籃放在門左邊的地上。
曹霑說了句“不客氣”，朝著東廂房喊道：“筱兒，張先生來了，你燒壺水來！”他走進屋裏，微笑著說：“牧野弟台，請坐。”
張宜泉在客位上落了座，看著曹霑說：“芹圃兄，那天我突然生病，多虧你伸手相救，事至今日，我方登門致謝，您不會介意吧？”
“您看我像是那種人嗎？”曹霑笑著說。“看見別人遇到了困難，及時出手相助，乃是行善積德之舉。若是把我換成您，您也會那樣做，對吧？”
“那也倒是。”
曹霑有意換了個話題：“聽口音，牧野老弟好像不是本地人，對吧？”
“對。我的原籍，是通州張家灣。”
曹霑驚訝地說：“通州張家灣！”
“對。芹圃兄知道那個地方？”
“聽說過。”
這時，李筱端著托盤走了進來。她把托盤放在桌子上，掂起茶壺倒茶。
李筱用雙手端著一碗茶放到張宜泉麵前，“張先生，您請用茶！”
張宜泉：“謝謝！”
李筱用雙手端著一碗茶放到曹霑麵前，“夫君，您請用茶！”
曹霑微笑著點了點頭，“你張羅幾個菜，張先生在這兒吃午飯。”
“不用，不用麻煩。”張宜泉擺著手說。“芹圃兄的心意我領了，我坐一會兒就走。”
“您第一次到我家來，若是不吃午飯就走，就是看不起我！”
“那，那，”張宜泉猶豫不決，一副難為情的樣子。
“您別再客氣了，相逢是緣，說不定哪天我到您家去，您不留我吃飯？！”
“怎麼會不留呢，肯定得留。”張宜泉笑著說：“隻要您與嫂夫人能舍福光顧寒舍，我定會盡力款待。”
曹霑看了李筱一眼，“等我這一陣子忙完了，一定登門回拜。”
“好！”張宜泉高興地拍著手說：“一言為定！”