祥雲庵。
曹霑一副秀才模樣，李筱扮作書童，二人一前一後走到祥雲庵的大門前。
守門尼姑拉開大門，迎上來雙手合十：“無量壽福！請問二位施主，是來進香還是施齋？”
曹霑：“師傅，我們是來進香的。”
守門尼姑打量了曹霑、李筱一番，“二位施主，請隨我走。”
曹霑、李筱跟著守門尼姑走了一段林蔭甬道，上了八級台階，進入大殿。
殿裏有一尊觀音菩薩的塑像，離塑像一丈遠處有一個銅香爐，香爐前麵有兩個拜墊。
左邊擺著一張杌幾，杌幾上放著一個木魚，一位老尼坐在蒲團上微閉著眼睛不停地敲著木魚。
曹霑在門邊的桌子上放了一枚銅錢，拿了一炷香，李筱接著放了一枚銅錢，拿了一炷香。
曹霑、李筱一前一後走到拜墊前麵，捏著香拜了觀音菩薩，接著把香插入香爐，而後跪在拜墊上祈禱。
守門尼姑站在門邊，神情木然。
曹霑、李筱走出大殿，下了最後一個台階。曹霑停住腳步，對尼姑說：“師傅，請問件事，好嗎？”
尼姑麵無表情：“施主欲問何事？”
曹霑把掏出兩枚銅錢，遞給尼姑：“不成敬意，請師傅笑納。”
尼姑接過銅錢，麵帶笑容：“無量壽福！施主請說。”
李筱用餘光看了尼姑一眼，心想：“沒想到這道觀之地，也是見錢眼開！”
曹霑：“你們這兒有幾位師傅？”
尼姑：“連我六個。”
曹霑：“有沒有新來的？”
尼姑：“三個月前，新來了一個。”
曹霑心裏一驚，連忙從懷裏掏出一張畫像。“師傅，新來的那位是不是這個模樣？”
尼姑看了一會兒畫像，搖了搖頭：“這兒又不是天宮，怎麼能有這等模樣的人兒。”
曹霑皺了一下眉頭：“師傅，新來的那位是何模樣？”
尼姑：“與大殿裏敲木魚的一個模樣。”
曹霑麵帶疑惑：“與大殿裏敲木魚的一個模樣？”
尼姑：“對。三個月前新來的那個人，就是她。”
曹霑苦笑搖了搖頭，“謝謝師傅，告辭了。”
尼姑雙手合十：“無量壽福！二位施主好走！”
祥雲庵外麵山坡上一棵樹下。
曹霑、李筱席地而坐。
李筱看著巧兒的畫像，暗自讚歎：“他把巧兒的像畫得跟真的一樣。特別是她那眼神，跟她看人的時候一模一樣！”
曹霑抬眼遠望，隻見綿延起伏的群山一片蒼翠，夾雜在蒼翠中的楓樹，猶如一團團火焰。他收回目光，低頭沉思：“有名氣的尼姑庵，都找過了；沒有名氣的尼姑庵，也找的差不多了，為何連巧兒姐姐的人影都見不到呢？難道巧兒姐姐跟範媽說的不是真話？巧兒姐姐會不會臨時改變了主意，尋了短見？！若真是這樣，世間可是又少了一個好女子啊！不，巧兒姐姐不會尋短見！依她的性格，她不可能為這點事兒去尋短見！巧兒姐姐，你在哪裏？半個月來，我與筱兒一直在不辭辛勞地找你，你知道嗎？”
李筱把巧兒的畫像放入衣袋，看著曹霑說：“該找的地方，已經找的差不多了，為何還見不到巧兒姐姐的人影？”
“也許咱們沒找到地方，也許巧兒姐姐不想讓咱們找到她。”
“她會不會離開京城回到江寧？”