隋赫德搖頭。
曹霑收起畫，回到李氏身旁。
隋赫德的笑聲打斷了曹霑的回憶。曹霑瞄了隋赫德一眼，不動聲色地在心裏說：“這老家夥今日的神態，與當年判若雲泥！如此看來，他也是一個能伸能屈的尺蠖。”
“隋大人，”福靖笑了笑，“多有打擾，請多包涵，我得回去了。”
“六阿哥太客氣了。”隋赫德站起來，笑容可掬地說：“六阿哥能到鄙人家來，是鄙人全家的福分，老夫倒是真心盼望六阿哥能常來坐坐。”
福靖、曹霑走至門口時，福靖停住腳步，拱著手說：“隋大人，您請留步。”
曹霑強裝著笑臉，拱了拱手，“隋大人，留步。”
“好吧，那就由富璋代老朽送六阿哥、賈公子了。”隋赫德笑嗬嗬地接著說：“二位好走。六阿哥，有空來坐！”
“好的。”福靖笑著說。
隋赫德眯縫著看了一眼福靖等人離去的背影，轉身走到杌幾前，彎腰拿起卷軸。他慢慢打開卷軸，攤在杌幾上，拿起一盒點心壓在上端，接著又拿起一盒點心壓在下端，而後一邊捋著胡子一邊看字。
“老平郡王寫的‘虎’，為何是這樣呢？上麵的一橫不該出頭卻出了頭，有點像‘十’字；這個‘十’與中間的‘七’字，墨跡比較重，好像是有意為之。難道老平郡王想借這個‘虎’字，暗示當年那‘十七間半房子’的事？進而暗示當年皇上把曹家財產賞賜給我的事？可是，他明明知道，當年曹家的財產，是皇上賞賜給我的，他現在向我索要，一旦我告了官，他就得落個敲詐罪。”隋赫德抬手捋了捋胡子，接著在心裏說：“憑他的心機與謀算，他不可能幹這種傻事。這‘虎’字，也許是他無意而為之，也許是我‘鄰人疑斧’，胡思亂想。”
“阿瑪，”富璋走到隋赫德身旁，“老平郡王寫的這‘虎’，與您寫的‘虎’相比，差得太遠了，就這也能拿出來送人？！”
“話不能這麼說。”隋赫德白了富璋一眼，“官場上，是以官職論字，隻要官職大，即便是字寫得不好，下屬也得說好，不但得說好，而且還得想辦法求他賞賜墨寶，掛在正堂的牆上。當年，李衛的字寫得非常一般，還不及你寫的好，可是，李衛是兩江總督，江寧的官員都以有他的墨寶為榮耀，連一些大商人都想辦法托人請他題匾額。”
富璋忍不住插話說：“可是，老平郡王的爵位早就被皇上削了，如今隻不過是個養馬的頭兒而已。”
“他的爵位是被皇上削了，可是他家是鐵帽子王，皇上又把爵位賜給他的大阿哥福彭了。如今，福彭不僅是寶親王的心腹，而且還是皇上的紅人。因此，老平郡王的字也就自然有人說好了，說不定一般的人還求不到手呢！”隋赫德背著手，一邊踱步一邊接著說：“我先讓你給他送那幾件小玩藝兒，是投石問路，過幾天我還得給老平郡王送些銀子，請他讓大阿哥給你謀個好職位，你若是能夠當個像阿瑪以前那樣的官，阿瑪就心滿意足了。”
富璋動情地看著隋赫德說：“孩兒知道阿瑪的一片苦心，孩兒一定努力讓阿瑪心滿意足。”
“你得言行一致才行啊！” 隋赫德微閉著眼睛說：“賈公子的情況，你打聽了嗎？”
“孩兒已問過沈四了，沈四說，他隻是聽六爺說，賈公子以前是六爺的同窗，如今是六爺的伴讀，別的情況一概不知。不過，孩兒覺得，那賈公子倒是很有學問，知道的東西挺多。”
隋赫德“嗯”了一聲，心想：“我純粹是六個指頭撓癢――多一道子。我隻不過是覺得那賈公子長得有點像曹寅，懷疑他是曹寅的孫子。別說他不一定是曹寅的孫子，即便他真是曹寅的孫子，又能把我如何！”
“你回書房讀書去吧。”
“孩兒遵命。”
隋赫德深深吸了一口氣，繼續背著手踱步。他在蘇繡畫前止住腳步，看著畫在心裏說：“舍不得孩子套不住狼。隻要能給璋兒謀個好職位，即便是把當年曹家的財產全送給老納，也值得！”
隋赫德轉過身子，噓了一口長氣，接著邊踱步邊小聲哼道：
撈蝦得有筐，
逮魚須置網；
若想謀個官當，
銀子是開道王。
呀！
羊毛出在羊身上，
舍不得孩子套不住狼！