“孫兒錯了。”曹霑紅著臉說。
“霑兒，”李氏有意想考考曹霑，“你想過沒有，如果那戲班子懷疑咱家，找上門要人，怎麼辦？”
曹霑想了想，“想辦法把筱妹妹藏起來，一口咬定與咱家無關。”
李氏：“如果戲班子報了官，官府派差役來搜查，怎麼辦？”
“大姑奶奶，”李筱哭泣著說：“您得想辦法別讓他們抓我回去，如果他們把我抓回去了，我即便不被打死，也得脫一層皮啊！大姑奶奶，您救救侄孫女吧，侄孫女求您啦！”
李筱嗚咽著捋起褲腿，指著腿上的傷痕說：“您看，這是前天領班踢的，現在還青著，這是今天早晨領班掐的，現在還是紫的。”
“筱兒，別怕！”李氏擦了擦眼淚，“既然霑兒和霈兒能把你救出來，我絕對不讓他們把你抓回去！”
“奶奶，”曹霑若有所思地說：“我剛才想了一個主意，若是想辦法，把筱妹妹送到我大姑媽家住一段時間，就啥麻煩都沒有了。”
“眼下，也隻有這個辦法最妥當了。”李氏說完話，微笑著在心裏說：“這孩子倒是越來越有心眼了，竟然跟我剛才想的一模一樣。”
戲班子班主房內。上午。
班主習誌精坐在椅子上，右手拿著煙杆，左手放在桌子上，旁邊有一把紫砂壺。他睜開半閉的眼睛，一邊往煙鍋裏裝煙葉，一邊自言自語：“真是邪了門啦！一個活人，竟然屙泡屎屙得不見了人影，難道她會屎遁不成？她即便是死了，也不可能一點痕跡都不留下呀！”
班主劃著火柴，點燃煙，一口接一口地抽著。他那瘦黑的臉前青煙繚繞，時淡時濃。他慢慢地吐著煙霧，彎腰在鞋邊上磕了磕煙鍋，心想：“到京城剛安排停當，正準備開場演戲，卻莫明其妙的丟了一個人，肯定不是好兆頭啊！”
這時，二班主習誌道、領班金鳳一前一後走進屋裏。習誌道停住腳步，叫了句“大哥”，金鳳低著頭站在旁邊。
習誌精：“找得怎麼樣？”
習誌道：“我與金鳳把該找的地方，全都找了兩遍，沒有發現一點蛛絲馬跡。”
習誌精皺著眉頭“哦”了一聲，“金鳳，你這兩天是否發現麗倌有異常的地方？”
“我早晨已經向您稟報過了，前天下午排戲時，她老是走神，我踢了她一腳。昨天早晨，我喊她起來吊嗓子，她磨磨蹭蹭地說她肚子疼，我掀開她的被子，掐了她幾下。按說，像這種家常便飯的事，她早習慣了，絕對不會因為這事尋死，如果她想死的話，幾年前就死了，不會等到現在。”
習誌精：“你說的也在理，她若想死，不會等到現在。不過，你再仔細想想，看看還有沒有其他異常現象？”
金鳳低著頭想了一會兒，“我想起來了，昨天早晨，麗倌在槐樹下吊嗓子時，有個男子扒在院牆上看。”
習誌精打斷金鳳的話問：“那男子多大歲數？”
“好像有十六、七歲。”金鳳說：“我約摸，會不會是那個男子，把麗倌拐到他家去了。咱們住的這院子，與那男子家隻有一牆之隔，如果那男子想拐麗倌，而麗倌又想跟他走，很容易一拍即合。”
“大哥，”習誌道說：“你看，咱們是不是先去報官？”
習誌精沉思了一會兒，“還是先不報官為好。一則，麗倌生死不明，倘若她真的死了，報官等於自找麻煩；二則，眼下說那男子拐走麗倌，隻是猜測，沒有憑據；若是報了官，人家可以反告咱們是誣告，也是麻煩。還是等一等，把情況吃透了再作打算為好。”