第三節 太後之心
不多久，宋廷便收到丁家洲大敗，賈似道與孫虎臣逃至揚州的消息。這些軍情傳到臨安，謝太後又驚又怒。
自從宋蒙開戰以來，謝太後便覺得日子變得難過起來。她自問也是經過一些大風大浪了，中年喪夫、扶持小皇帝即位、觀朝聽政也沒有擊垮她，而蒙古鐵蹄的日漸推近讓她寢食難安。每日貼花黃修飾儀容，都是例行公事，因為全部的精力都不得不應對在朝政上。
“太皇太後，陳丞相來了。”先前，陳宜中已經在朝中頗有說話的分量，自賈似道兵敗丁家洲之後，朝廷之上便以陳宜中最為出色，因此謝太後這時候召陳宜中前來商討軍事。
進來的宮女嫻熟地行禮，然後遞上一個文書。
謝太後放下手中的筆，另有侍立的大宮女采玉將文書接過來。謝太後打開文書一看，不由得臉色大變，霍地站起身來，一屋子的宮女太監跪了個嘩啦啦。謝太後穩穩心神，緩緩道：“陳相現在何處？”
謝太後威嚴地坐在上位，陳宜中恭敬行禮後立於當地，謝太後也並未計較，直接問道：“丞相可盡知前方戰況？”
陳宜中憂心道：“我軍勝績甚少，元軍本來野蠻，我軍向來以計謀取勝，可是這次真是領兵之人不堪用！”
謝太後不解：“竟然沒有一點兒勝績？不是一直說蒙古北人不習水戰，軍情對咱們有利嗎？”
陳宜中皺眉更緊：“太皇太後有所不知，若是蒙古軍不習水戰，怎能沿江一路攻下來呢！自從四川失、劉整降，蒙古人俘虜了不少能工巧匠，他們也會造船了，也會劃船了，也會水戰了……”
謝太後以手撫額，有點疲倦地問道：“丞相，難道那元軍厲害，我軍就無對策了嗎？不如說說得失教訓，並提出良策。”
陳宜中思索了一下，緩緩道：“此次丁家洲一戰，非兵不利，乃是戰不善！我們大宋的軍隊，並非沒有贏過韃子軍的先例，不說數十年前的嶽少保、韓少保，就說當前的文天祥、張世傑，也在潭州等地阻止了元蒙的進攻啊，更何況這次出的都是精銳呢！以下官看來，實在是領兵不力之故！”
謝太後覺得陳宜中說得非常委婉，但是她已經明白了陳宜中的意思： 是那不靠譜的老國舅賈似道延誤了戰機，於是她示意身邊大宮女采玉將之前的文書拿給陳宜中看。
那文書最上一本是賈似道的遷都奏本，餘下則是群臣的一些上表，要求誅殺賈似道，以正國本。
陳宜中看完，心中情緒萬千，麵上不動聲色，語氣誠懇地道：“太皇太後，國本不能動搖啊！”
聞言，謝太後思忖著，手指甲無意識地在衣襟上劃過一道一道：“明日朝會可議此事！隻是當下軍情仍然緊急，丞相有何調度安排呢？”
陳宜中皺眉：“情況緊急，下官這時候也沒有什麼好主意，待與諸位同僚及將軍商議後方可出計策。”
謝太後聞言不語，片刻，道：“明日共議此事吧。”起身往後室而去，一邊走，一邊低聲對攙扶著她的大宮女采玉道：“采玉，你是不是奇怪，陳宜中明明是推諉不出計議，哀家為何不當麵拆穿?”采玉柔聲道：“您心裏自然是有打算的。”
“打算？誰不知道我大宋的士人向來都有個性，拆穿他又有何用？眼下大宋風雨飄搖，誰能阻元蒙、保大宋，誰就是大宋的英雄！可哀家接手朝政不過數月，哪裏認識得清誰人忠奸?”像是問別人，又像是自言自語，“何嚐不想朝政清明呢？但眼下外患危及國本，用人哪裏還有選擇！不過是誰能保大宋，便用誰罷了，怎麼能不低聲下氣……”采玉默不作聲地將謝太後扶回後宮，小宮女和太監們落後幾步遠遠地跟著，無一不是眼觀鼻鼻觀心地低著頭。
二人返至謝太後常居的宮室，隻見窗戶邊的羅漢床上，兩個衣著精致的小童正在嬉戲，旁邊大宮女正用手攔著，防止他們掉下床去。見謝太後進來，一個小童便咧開嘴巴，奶聲奶氣地叫了一聲：“祖母——”
謝太後微笑著坐到榻上，衝小童招了招手，那兩個男童大的不過五六歲，小的才三歲的樣子，見狀，一前一後噔噔瞪地跑著撲了過來。