陸西拿著茶壺，到廚房裏問張阿姨：“燒水的水壺在哪兒呀？我想續點水。”張阿姨看看她，接過她手中的茶壺，道：“你回客廳和他們聊天吧，等續好了我拿出去給你們。”
肖遙並不想參與那三個男人的聊天，於是在料理台旁找了個方凳坐下了，那是張阿姨有時候備菜時用的。
張阿姨透過玻璃門向外望了望，其實她這個角度根本看不見那邊的情況，但她還是向客廳努努嘴，輕聲問：“怎麼，你不願意去陪客人？他不是你們老師嗎，來看望你的？”
“嗯倒也不是我的老師，算是個朋友吧。”肖遙心想：“他們仨這個組合，多少有點尷尬吧？我一進去，還不成了另外一個焦點，還是在廚房裏待會吧。
張阿姨在別人家裏做工已經很多年了，雇家的事她很少插嘴，於是便隨她去了。她手腳麻利地燒水，然後繼續備菜。
肖遙平時很愛吃辣，見料理台上一個木頭小碗裏隻剪了淺淺一碗底的紅辣椒，便說：“張阿姨我愛吃辣，多放點辣椒嘛！”
這個張阿姨還是頭都沒抬，聲音裏卻多了點溫柔：“你潘叔叔囑咐過的，一是怕你腸胃受刺激，二也不知道你那位客人是什麼口味，所以今天借個味道就好了。你喜歡吃辣，等回頭病好了，我給你做。水煮魚？辣子雞丁？我都很拿手的。”
肖遙聽了口水都要流出來了，但覺得潘叔叔說得也有道理，便沒再要求。隻是繼續和張阿姨攀談起來：“你做菜手藝這麼好，家裏孩子得多享福呀！男孩還是女孩呀？”
張阿姨的臉上露出些苦澀的笑，切著空心菜的手並沒有停，道：“男孩兒，還沒有你大呢，在外地打工。我手藝好，他也沒有你這樣的福氣天天吃得到”肖遙覺得自己提了不該提的話，便又坐回到方凳上去。
不多會，水燒好了。
這天晚飯吃得是賓主盡歡。
非應酬的場合，潘懋程很討厭敬酒、說祝酒詞那一套。什麼“酒文化”，不過是老輩欺壓小輩，甲方借機會為難乙方的上不了台麵的小伎倆，和有沒有誠意根本就挨不上邊，現在卻成了關乎“交情”和“麵子”的事情。
肖民河更是不會那套，學校裏偶有的聚餐，他也是屬於圓桌上那最不起眼的一角。就算和學生們吃飯，也是“以吃為主，聊天為輔”，他請客，借機給這些囊中羞澀的孩子們開開葷。
肖遙幾乎隻顧埋頭吃飯，偶爾話題丟到她這，便乖乖地回應兩句。沈清明倒挺放鬆的，吃完一碗米飯，張阿姨要再給他填，他也沒有推辭，伸手將空碗遞了過去。
飯後，潘懋程叫司機小楊送沈清明回去。
送他的這輛車，車標是凱迪拉克，這個沈清明還認得。這款suv大概叫凱雷德？他好像聽魏衍提起過，記不太清了。車內的空間很大，裏麵的味道不同於他平時坐的車的味道，是真皮和實木的香味？沈清明並不確定。
司機小楊客氣地問了他家的位置後，再沒說一句話。
沈清明坐在後排，打量著內飾，撫摸著座椅，心裏想著：“下午和肖遙爸爸還有那位潘叔叔聊得雖然很投機，看得出，兩位長輩也不是那種給年輕人施壓的類型，但我和肖遙這中間似乎隔著很難填平的鴻溝。”
沈清明年長肖遙六、七歲，如今也奔三張了。供職的學校雖然名氣大，但他不過還是個輔導員，每天做著瑣碎的學生工作。別說買房買車，那點工資哎，不提也罷！這差距，可不是說跨就能跨過的沈清明想著，心中不免黯然。
沈清明走後，張阿姨收拾著碗筷、灶台，肖民河、潘懋程加上肖遙，三人坐在餐桌旁聊天。看樣子，他倆對這個“沈老師”的評價還不錯！
“我接觸的輔導員很多了，”肖民河先開口，“從本科開始就要熱心係裏的工作，一直到讀研，有的還要出國去交流一陣子，才可能獲得留校的機會。所以，他們不光是成績不錯，個個也都跟小人精似的。”
他喝了一口茶，接著說：“但這個沈清明呢，卻是一點都不油滑，誠誠懇懇的。27、8總有了吧，看著倒像是張白紙一樣純淨，我覺得很難得了。”
“嘁白紙不白紙的，和咱們有什麼關係”肖遙心中暗想。
潘叔叔也讚同她爸爸的話，點頭道：“是啊，我也有這種感覺。他比潘聰大幾歲，穩重些是自然的，卻沒丁點的狂傲，能留在p大當輔導員也是很優秀的孩子了。聊了這半天，沒見他評價別人，也沒見他評論事實，謙和有禮，我挺欣賞他的。”
肖遙心想，這話要是讓沈清明聽到了，不知道要笑成什麼傻子樣。
她起身，拿起水杯，道：“二位慢聊我回屋學習了啊！爭取也成為像沈清明同誌那樣優秀有為的青年才俊。”
“你別走！我們在這聊他，還不是因為你！”肖民河開口，“人家大老遠的來看你，又不是你們學校的老師，對你當然是多了一份”他停住了，不知道接下來該怎麼說。