部隊開始撤離，在軍車上，鮑叔牙問管仲：哥們，我想不通。
管仲道：想不通就問，我給你疏通。
鮑叔牙道：楚國大逆不道的最大罪證，是擅自稱王。那幾捆破草誰希待見？為什麼避重就輕？
管仲道：楚國稱王，不是今天的事，已經稱了三輩了，基本上中央也默認了。這是曆史問題，不好解決。我們要是糾結在這裏，楚國死也不會低頭。這是楚國的底線，是楚國的原則問題。但是不教訓他一下，齊國的威望也會受損，隻好拿茅草這件事說事。這樣一來，我們就有麵子了，我們在這個問題上為中央爭得了主動，總的一句話，這是一個兩不敗兩不傷的解決辦法。
鮑叔牙直豎大拇哥，哥們，你太陰了。
哥倆在軍車裏哈哈大笑。整點啤酒？整點！幹！
回去的途中，各自都在打著小九九。
陳國和鄭國兩國軍隊挨得很近，兩國指揮官低語。
八個國家的軍隊，要是走我們的國境線，我們損失就大了。
是呀，不用說好好招待，就是一人一瓶礦泉水，一人一包方便麵，也搭不起呀。
怎麼辦呀？勸勸小白，換個道兒走走。
陳國指揮官進見小白：齊侯您好！
小白道：你好你好。
陳國指揮官道：齊侯，我們這次不戰就屈了楚國之兵，好心動耶。回去的路上，我覺得咱們從海邊走最好，那些地方還沒有親眼看見您的威嚴。從那一走，他們就知道誰是老大了。以後，還不都得老老實實服服帖帖！
小白道：順著海邊走？那裏有？
陳國指揮官道：那裏有徐國和莒國，正好威懾一下。
小白被這位指揮官說動，道：你說的對，該向他們展示一下中原諸侯國的實力了。
陳國指揮官圓了心願，從小白的大帳中哼著小曲出去了。
不一會兒，鄭國的指揮官就進來了，小白道：司令有什麼事？
鄭國指揮官道：齊侯，剛才陳國的指揮官來過？
小白說是呀，還給我提了一個好建議，我說與你聽聽。
聽完，鄭國這位司令道：齊侯，不要聽他的。我們現在這麼些人馬，費用很高的。從我們聯軍的地盤上走，我們的補給不是問題。如果繞遠去徐國和莒國，就麻大煩了。要是他們不為我們接來送往，您想一想，我們還不是自找沒趣。打又不能打，後勤跟不上，低頭服軟，威嚴喪失。陳國那家夥沒安好心，他是怕自己的國家增加軍費開支，繞你呀。
小白聽完，恍然大悟：我上當了。
結果很簡單，處罰和獎賞。
陳國司令抓起來！鄭國司令受到獎賞。陳國國君暗中運作，才把自己的司令放了回去。鄭國國君恨死自己的這個吃裏扒外的司令了，可是，礙於小白的勢力，也就不敢擰著，還是按照小白的吩咐，賞了地盤賞了錢財。
管仲回到國內，也有物質獎勵。這個獎勵，是建立在別人痛苦之上。一個大家族的封地，生生地被小白給割去了一部分，送給了管仲。那塊地盤上，有三百戶人口。按照一家五六個人算，也是快兩千人了。那個大戶不敢反駁，一家人心疼地哭了半宿。
楚王得知八國聯軍真的都走了，又要反悔了。不是草有多麼值錢，是麵子問題。
屈完就勸：王呀王，求您了，別再這樣子了。齊國找到這個借口就來教訓我們，占著理，我們隻能認錯。如果借這個機會，我們和天子搞好關係，天下就不是齊國一家做大，我們也有揚眉吐氣的一天呀。
楚王道：可是，天子是王，我也是王，見了麵，兩下怎麼稱呼？
屈完道：我們避開這個話題，就說楚國誰誰誰來了，大家都裝糊塗，不就結了？