沉默！無聲地沉默。
卡西亞?羅森斯塔德公爵在布克爾大使的陪同下從普雷迪門進入這座城市的時候就進入了這種漫無邊際充滿哀傷和憤怒的沉默之中。包括一旁陪同著他們的帕提亞王國的官員們亦是如此的沉默著。
道路兩旁肅立著的帕提亞王國的皇家近衛軍的士兵們全副武裝地肅立著，在他們的身後是成千上萬的利茨市民。所有人都默不作聲地靜靜地注視著在他們麵前走過的這個手持著外交儀仗的高特使團。
在他們的眼中這些儀態高貴的高特使節，雖然和以前一樣文質彬彬，但是他們今天帶來的並不是來自兄弟鄰邦的友善，而是無盡的屈辱和羞恥。
“公爵！您在想什麼呢？這麼入神……利茨這裏您又不是第一次來，這裏應該沒有太大的變化吧？”布克爾大使微笑著小聲問道。作為新任的高特大使他的感受與卡西亞公爵就很不一樣了。在他看來這個帝國東南邊的小國雖然富庶些，但是比起他曾駐節過的法勒夏、薩克遜等國來說總是低一等的。他怎麼也想不通陛下為什麼把他調任利茨。雖然在帝國外交部駐帕提亞大使和駐法勒夏等國的大使等級是一樣的。而且身旁的這位新任的外交大臣卡西亞公爵正是他的前任，他接替的正是公爵以前的職位。如果按照慣例，他的這次履新未嚐不是一次機遇。前任帕提亞大使出身的外交大臣在日後多多少少對他這位繼任者會格外的關注和支持。
“你注意到了這種沉默了嗎？尊敬的布克爾伯爵！”卡西亞公爵意味深長地問道。
“是的！公爵大人，我注意到了……不過我認為這是很正常的，畢竟我們這次帶來的並不是一份禮物，對於這些帕提亞人來說，這次的條約是不平等的。”布克爾大使看了看陪同的帕提亞官員後說道，“這些官員們的態度也並不友善啊！”
“你能注意到這點很好！至少在今後的日子裏，你有很長的一段時間將長期麵對這樣的一種敵意。我隻能說……祝你好運了！”卡西亞歎道。
“我會小心的……”布克爾恭敬地說道。
夏勒米爾宮的西羅尼廳。這裏一直以來都是國王接見各國來訪使節的地方。尊崇的王座空置在大廳的正中央，但是今天這個代表這個國家最高權力的位置，顯然有些虛弱和無奈。王座的主人正躺在寢宮裏臥病不起，自幼多病嬴弱的羅昂九世，原本希望能夠勵精圖治使國家繁榮富強的年輕君主，即位不久就突然麵對這場戰爭，失敗的結果重重地將他打倒在地。雄心壯誌遇到了最大的挫折，嬴弱的身體不堪重負，最終還是倒在了臥榻上。
年邁的富倫公爵筆直地站在主位上平靜地等候著高特來使。作為首相，他必須麵對一切，包括戰爭的失敗和不平等的條約。軍人出身的老首相須發皆白，但是站得直直的紋絲不動。一身潔白的元帥製服，前胸綴滿了各種勳章，代表著老人過去獲得的眾多榮譽。而且老公爵特意在最顯眼的位置帶上了那枚碩大的“聖獅勳章”，這枚由當年的高特和帕提亞兩國君主共同頒發的勳章，舉世無雙僅此一枚。當初在複土戰爭中，率軍首先攻入伍麥葉王朝國都格蘭納爾，生擒末代蘇丹突庫烏魯的功績給他帶來的這份殊榮，他平時從不拿出來炫耀。可今天他特意把這枚壓箱底的勳章翻出來不為別的，隻為了給即將到來的“貴客”一種與眾不同的感受。
卡西亞公爵在眾人的簇擁下進入大廳的時候，第一眼就見到了老首相胸前的這枚勳章。他楞了一下，停下了腳步。就在這枚金質勳章映入眼簾的一刹那，一種羞愧和歉疚的感覺就從心底湧了上來。這是他第二次見到這枚勳章。第一次是六年前到利茨上任的時候，特意拜訪首相府，以私人身份求見曾與他祖父巴克利?羅森斯塔德公爵在格林納爾戰役中並肩戰鬥並有著救命之恩的富倫公爵，再他再三懇求下才見到了這枚見證兩國並肩戰鬥抵禦外敵親如兄弟的那段曆史的最高榮譽勳章。可再次見到它卻是在這樣一個令人尷尬的場合，這讓他心裏說不出的別扭。而且在心理上產生了一種低人一頭的的怯懦感。
“你好！特使閣下。”老首相先開口了，軍人的威勢和長者的氣度讓戰敗者和戰勝者的地位在一種微妙的氛圍下產生了不可思議的轉換。
“公爵……鄙人奉我皇之命前來……簽定兩國合約……”卡西亞公爵低沉的聲音踟躇著，整個人畏畏縮縮說話也結結巴巴起來了。
“閣下，那麼就請入座吧！”老首相伸出手做了一個“請”的手勢，順便巧妙地避開了卡西亞公爵伸過來的手。
雖然在談判開始的時候，老首相在氣勢和道義上壓了對手一籌，但是戰敗者畢竟是戰敗者。任何努力也改變不了這個事實。
帕提亞王國和高特王國同處於歐馬拉大陸西南部的伊比拉尼半島。帕提亞王國位於半島的西南端，三麵臨海，陸上的國土與唯一的鄰國——高特王國沿著梅塞塔山脈接壤。高特王國以軍事立國，自卡爾洛斯三世即位以來數十年間已經成了歐馬拉大陸的一流強國。兩國同為卡斯提亞人後裔，具有同族的血緣，曆史上又多次聯手共同反抗摩爾人的異族統治，長期保持著良好的同盟關係，而且兩國王室以及貴族世家之間也長期聯姻通婚，一直以來就是兄弟之邦。
在對摩爾人的最近一次的南征戰役結束之後，帕提亞王國一直處在相對和平的環境之下，著名的“航海王子”恩佐親王開辟了“南下航線”之後，帕提亞王國就把王國的未來寄托在浩瀚的海洋上，發展遠洋貿易成了國策。這條國策給原本貧弱的帕提亞帶來了豐厚的財富，同時也帶來了覬覦的野心，一心想稱霸大陸的高特王國國王卡爾洛斯三世四處征戰，國家內庫空虛一直缺錢的卡爾洛斯三世開始對帕提亞獲得的巨大財富動了心思。
一個月前，帕提亞強大的鄰國高特王國的軍隊向北部邊界的奇拉裏要塞發動了進攻。強大鄰國發動的突如其來的戰爭讓帕提亞軍隊促不及防。
就在前幾天，高特王國的艦隊突襲了集結在拿西帕絲的皇家第一艦隊。經過六個小時的苦戰，艦隊全軍覆沒，艦隊司令官卡斯羅森將軍殉國。拿西帕絲總督布拉尼伯爵向高特軍隊投降。帕提亞王國最重要的海外領地拿西帕絲群島淪陷了。
壞消息接踵而至，隨後北方軍團司令官切爾卡特將軍陣亡，奇拉裏要塞的守軍殘部投降。這場戰爭從開始的時候就已經注定了帕提亞的失敗。麵對現今歐馬拉大陸第一軍事強國，小小的帕提亞簡直是不堪一擊。十天！才短短的十天時間。王國海軍精銳的第一艦隊全軍覆沒，北方奇拉裏要塞的失陷讓帕提亞喪失了繼續抵抗的實力和信心。