胭脂一夜沒睡，隻熬到五更一過，便悄悄起身，梳洗停當，直奔許雕的書房去了。值夜的家人聽說是剛調配來負責雜役打掃的小丫頭，便開門放了進去，口裏還說著，“沒有這麼早的，還真是勤快，可別熬幾天就熬不住了。”
胭脂結果門房遞過來的油燈，應承著進了房門，隨手抄起門口瓷花瓶中插著的雞毛撣子，在四處掃起來。此時四下沒有人，胭脂做得也是漫不經心，一邊如應過場般撣灰，一邊慢慢地往桌子旁邊去。
桌子上擺放的無非都是筆墨紙硯一類的什物，胭脂知道，正經要緊的東西不會這麼輕易讓人找到，瞄一眼那幾個屜櫃，似乎也不像是藏東西的所在。但凡這種官宦人家，手裏握著見不得光的東西，總的有個暗格密櫃來配，於是照著自己昨天在書房早就打量好的破綻翻找起來：牆上的字畫後是否別有洞天，書櫥中玉牛金虎是否別有機關。
忙了半天，一無所獲。胭脂冷冷靜靜地思索片刻，心想，既然這許雕是個老奸巨猾，心思頗深的人，做事必然是秉持著出其不意，自命不凡的心，但凡這種人，總是喜愛欲蓋彌彰，故作聰明，如此說來……
胭脂想到此處，便抽手去看檀木書桌最下麵的抽屜，果真不出所料，那抽屜中擺的是一些舊年折呈，盡數清出之後才發現那屜板分明是活動的，抽開便見到原本應是大理石的地板，卻是一個四四方方的坑，中間赫亮亮一個白玉匣子。
胭脂見了，心中登時明了，立馬小心翼翼地將那匣子請了出來，隻見那匣子上分明係著一柄精致的金鎖，胭脂環眼瞧著四周情形，急匆匆奔回來琢磨那金鎖，看了半天，從頭上售出一隻細細的釵針，不慌不忙地解起來。
足足有半個時辰，若是尋常人，早就膩歪到死，扔到一邊，若不是胭脂，誰也耐不住這個性子，受不了這個罪的。功夫不負有心人，隻聽輕輕的一聲哢嚓，金鎖一絲未壞，已然開了。胭脂鬆了一口氣，急忙拿出那白玉匣中的信箋逐封查看，速度之快，竟然是三甲之才也比不上的。
隻是匆匆這一掠，心中就有了分寸，有條不紊地把信按排序放回，那許雕作為證物表示的一根枯葉也原樣不動放回匣中，就連開匣時撿出來的一根青絲長發也穩穩當當地放回原位，要是不查這匣子裏的灰埃塵土，任是再精明的人也萬萬瞧不出這東西已被動過了。
平平穩穩地把白玉匣擱回去，卻突然聽見書房門“咯吱”一聲響，分明是有人要推門進來，胭脂這一邊始料未及，手忙腳亂地將屜板塞回去，卻怎麼也來不及將那翻拿出的折呈印信送回去了。如此從桌前跳出去，三步並作兩步奔到門口，還未等門外人推門，自己先把房門拉開來，唬得門外人一驚，像見了鬼似的退出去好幾步，折騰良久才說出一句話，“嚇死我了。”
不是別人，正是小杜。
門裏的胭脂見到此番情形，早已笑到上氣不接下氣了，一邊扶住門框，一邊想的該怎麼拖住小杜不讓他進門來。
小杜見胭脂笑得開懷，心中火氣不打一處來，細細想來自己也覺得好笑起來，便伸長脖子對胭脂叫了一句，“快別笑了，扶我起來。”
胭脂收了笑，連忙走上前去，手忙腳亂地將小杜拉扯站起來，說道，“天地良心，我可不是故意的，聽見門響，好心好意地想來開門來著。”
小杜說道，“每天早上都是我第一個到，今天倒好，一看門，猛生生冒出來一個門神，要是換了你，你能不驚嚇嗎？”
胭脂說道，“昨天是你吩咐我早些來得，怎麼我早到了，反倒怪我？”
小杜說道，“不是怪你早來，你既然來了，為什麼不多點幾盞燈，把這房子弄得通明透亮的，任誰都知道這裏有人，也不至於平白無故地嚇著哪個？”
胭脂說道，“你瞧著天都亮了，還點那些燈幹什麼？”
小杜說道，“誰家也不差這幾個燈錢，你給誰省？”
胭脂聽了小杜這話說的負氣，連忙賠禮說道，“得得得，好哥哥，是我的不是，不該來得比你早；既然來得比你早，就不該不點燈；既然沒點燈，就不該跑過來應門。嚇著你，給你賠罪還不行？”
小杜歎了口氣，說道，“當真是天理輪回，昨天晚上剛耍逗了你，今天就找了回來。”
胭脂聽到這話，連忙換了口氣，說道，“要不說，我都忘了，昨天你嚇唬我怎麼不說呢，真是老天有眼，善惡到頭終有報。”
小杜笑道，“多大個事情，就扯到‘善惡到頭終有報’？”
胭脂說道，“如此你我便扯平了，隻怪你自己膽子太小。”
小杜辯解道，“要是平常，也不至於這樣，偏偏剛才來時，滿心想的都是昨天晚上那白影子，呼啦啦一看門，憑空冒出一個人，再有膽子的人，也都給嚇破了。”一邊說著，一邊就要進門。