南疆，黑山山脈，雲峰李家。
“趙客卿，族長請您進去。”一名身穿藍青色長衫的老者打起門簾，走進內室，腰背微微一彎，伸手示意道。
“多謝管家。”趙元漸起身回了一禮，順手順了順衣領、袖口，不疾不徐地邁步進入內堂。
內堂並不大，可也不，主體由百年沉香木建成，輔以南疆特有的青茅竹裝飾，其間墜以瓔珞、風鈴、素絹。
四方布局，北側中央有一檀木大案，兩側各置三把交椅，大案上有各種名人法帖，並一方寶硯，墨色筆筒，幾支尚沾著墨汁的毛筆。
大堂中央有一尊兩尺高的四耳吞雲爐，細細查看還有隱約可見的煙氣徐徐升起。
趙元漸深吸一口氣，淡淡的熏香充斥鼻間，心靈仿佛一下子平靜下來。
來到內堂中央趙元漸彎腰拱手道：“客卿長老趙元漸見過族長。”
“趙客卿免禮，請坐。方今出關，就聽下人近日客卿數次求見，想來必有要事，卻不巧李某偶有所悟，以致耽擱至今還望客卿不要怪罪。”
案上有一人正在低頭描摹丹青，待到趙元漸請安完畢，方才抬頭，放下畫筆，淡淡地看了一眼趙元漸道。
此人正是李家當代族長李常青。
“族長此言折煞老夫了。修行中有所感悟乃是吾輩修士莫大的機緣，若是因老朽這點微末事而耽擱，那老朽恐怕唯有自行了斷以贖其罪了。”
趙元漸聽到李常青修行又有所悟，眼裏有著掩蓋不住的豔羨。
雖然心知他這般年級早已氣血衰敗，築基無望了，但隻要是修行者又有誰不渴望道行神通的增長呢。
看著頭上垂下的蒼髯白發，心中默默地歎了口氣，提起此行的正題：
“老朽生於微末，僥幸得上蒼垂憐，機緣巧合之下踏上修行大道，奈何資質愚笨又不慎早奸人所害，傷了根基，道途斷絕之下萬念俱灰，隻想與那賊子玉石俱焚以報血仇。”
到此處，之前種種恍然在眼前一一閃過，令人不禁悲從中來。
李常青靜靜地聽著，也不話。
“幸得先族長垂青，不以老朽卑鄙，親自折節下邀，又助我報得大仇，這才得以苟全性命。往昔之事雖曆時已久但仍舊曆曆在目，每每想起不由得感歎李家大恩大德。”
趙元漸雙眼迷離，長長歎出一口氣，似是沉浸在回憶之中，難以自拔，隻有眼角一點餘光不時掃過李常青。
李常青還是沒有什麼表示，麵色不變，隻是伸手端起案上的玉茶碗，細細品嚐香茗。
他知道這些都是廢話，接下來的才是重點。
趙元漸見此暗罵一聲老狐狸，接著道：“老朽五十入李家，奉為客卿，而今已有一百一十歲了。
近些年來身體遠不如從前，估摸著沒有幾年可活了。我一生既無妻兒也無弟子，按理也是了無牽掛，甘於入土了，隻是尚有一樁心事未了。”
趙元漸左手一拍儲物袋，取出一個孩童頭顱大的蛇蛋，蛋殼表麵晶瑩玉潤，在陽光的照射下，依稀可以看見其中已經成形的蛇。