原本他的確在退，但退是為了進。但此時，退已無可退，卻也無可進。
此時的他後背已經靠在船幫上，他方才還親眼看見那人在無路可退之際向後退去一步，但此時自己卻沒有那人的本事。雖然自己的劍意與那人完全相同，但那人的劍招卻與自己在某種意義上有所不同，也許是更加殘破吧。
所以這人可以在南宮涵的劍招之中尋到一絲空隙，沿著這一道空隙，鑽入他的生命。
南宮涵一出手便是生平絕技，隻因為他知道自己若想贏這個人便隻有一次出手的機會，若是第二次出手，最多平手。但當那人這一劍衝入自己的視線的時候，他才發現自己錯了，自己最大的錯誤就是不該用這最強一招，因為無論自己使用的劍招有多強，那人的劍招一定勝自己一籌。雖然那人，那劍甚至是那劍招看上去都是那樣的殘舊、敗破，但卻是褪去所有繁榮之後的本相，洗淨一切鉛華的精髓。
南宮涵站在絕地，已隻有等死的份。
原本等死該是一件很痛苦的事，但當與這人四目相對之時，南宮涵卻好像感覺到了什麼，心中的壓抑與痛苦在無形之中消弭，取而代之的卻是無限暢然。這一瞬間他仿佛忽然頓悟，生死與自己，不過如夢與醒一般。
而就在這時，南宮涵卻豁然發現，自己身後的船幫卻又向外闊了一步，一步便是退路。
有了退路，南宮涵卻已不需要退，因為麵前那人，已在這一刻消失無蹤。而周圍的一切也都在這瞬間發生變化，一切事物或虛或實，轉神間這裏已成了另一番模樣。南宮涵立足之處也不再是甲板，而是站在一朵含苞欲放的蓮花之上。在他的周圍，則是一朵朵盛開的雪蓮，每朵雪蓮之上，都仿佛有一個人存在。
南宮涵舉目望去，在他視線最遠之處同樣盛開著一朵蓮花，花色潔白不沾絲毫俗垢，而在荷花之上依稀能看見一道盤膝打坐的人影，隻是這人影很淡，淡的如霧，比霧還淡，所以即便是南宮涵，也看不清那人的麵目。
南宮涵心念轉動，也不知是對周圍哪一位問道：“這裏，難道就是普度慈航？”
“非也。”聽說話的聲音應該是一男子，平靜婉轉，猶如。同時隻見最遠處那一朵無暇蓮花自左右各生出一朵同樣聖潔的蓮花，隻是這兩朵蓮花比起那一朵蓮花來要小上一圈。左邊那一朵蓮花自空中飛到南宮涵麵前，這上麵的確立著一道人影，隻是這人影卻如水一般透明，隻能看到其輪廓，卻看不見那人容貌。
南宮涵踏前一步，施禮問道：“請問閣下，這裏是什麼地方？”
蓮花上那人道：“苦海。”
南宮涵重複道：“苦海，苦海無涯？”
蓮花上那人道：“那你回頭，肯能看到彼岸。”
腳下原本是一片無涯雲層，但他這話一說完卻看到雲層翻湧，湧上來的卻是黑色的海水，雲層原本無涯，海水自然無岸。此處無風，但海麵卻能卷起滔天浪花，一股苦澀的味道直鑽入鼻孔，而飄在這上麵的蓮花隨波而動，則如一葉葉扁舟，卻隨時可能被浪打沉。
南宮涵見到這一幕隻覺得心裏發毛，在正欲回頭，卻忽然想起方才見到的那人，那人的存在便是自己一回頭之間。
蓮花上那人見南宮涵沒有動作，便道：“如何不回頭？”
南宮涵道：“我來是為了見佛，佛不在身後。”說話間環顧四周，隻見原本如池塘中無章的荷花已自行分開左右，上下分出三階，而這第四階便是那一朵最為聖潔的蓮花。此時再看麵前這人，他卻已又回到那一朵荷花的右側。
南宮涵本想去追，但想起自己此刻立足之處不過一朵蓮花，若是跌落下去，卻不知如何才能再上來了。
但南宮涵隻是心念一動，腳下的蓮花居然自行飄到了第四階麵前，與那一朵最聖潔的蓮花已是近在咫尺。但他，卻還是看不清這蓮花上，究竟有些什麼。
隻聽蓮花之上有人誦道：“嗡，班劄拉薩埵薩瑪呀，瑪奴巴拉呀，班雜拉薩埵，喋諾地叉，則桌美巴哇。速埵卡唷美巴哇，速波卡唷美巴哇”
南宮涵如何能聽懂這嘰裏呱啦的文字，但聽這人聲音慈祥和藹卻又莊重威嚴，每一個字頌出都仿佛有一種神奇的力量，能將人引向和平與安詳。南宮涵能夠感受得到，這世上隻有一種人能夠發出這樣的聲音，那種便是已經淩駕於一切人之上的人，那種人被稱為：
——佛。
南宮涵雙手合十，拜道：“俗人南宮涵，拜見大善。”
卻聽右邊那一朵蓮花之上的人說道：“此處，無有大善。”
被這一說南宮涵不免有些尷尬，這才明白：“此處之人早已超脫俗物，名字是俗人冠之，而在他們自己心中，卻當有一個屬於自己的名字。抑或他們早就超脫了名字，心中已經無我。
想到這一點，南宮涵微微一笑，道：“那請問閣下，前世的名字又是什麼？”若人已經成佛，過往種種便已淪為前生，當然也包括所謂的名字。
那人果然答道：“月天子。”
南宮涵猛的記起，自己曾聽族裏的長老談論佛法，曾說起過這諸天大佛之中哪一位最有智慧，最終都落在一個被世人稱作大勢至的菩薩身上。而這位大勢至菩薩，出家之前的俗名，即為月天子。
南宮涵雙手合十，又是一拜，但卻不知說什麼好。因為在這種人麵前，說得越多便會顯得自己越發愚蠢。
忽然，南宮涵眼前這月天子的朵蓮花之上隱約浮現出一道人影，雖然看不清這人容貌，但卻能清楚看見這人臉上的一抹微笑，笑的同時這人手中，正拈著一朵水蓮。
南宮涵心道：“拈花微笑，他難道是要考我？我該如何回答。”忽又想起佛經中曰：“佛祖傳到與靈山，不說一字，唯拈花而笑。眾神訝然，唯迦葉報以微笑。”他便欲有樣學樣，但卻又想：“若我當真還已微笑，便是要在佛前獻醜了。”