老爺子剛要轉身回屋，忽聽身後有人鼓掌，老爺子順著聲音看去，隻見把子帶著泥鰍和韓傑出現在院門口。“大哥好刀法！”把子說著，快步走上前把老爺子拎著的大氅接過來給老爺子披上，老爺子搖頭輕笑：“廉頗老矣！”旁邊韓傑接過大刀，老爺子看了看把子：“老三，今天怎麼那麼早，你可是無事不登三寶殿哪，來，有什麼事屋裏說吧。”
把子並不客氣，隻是做了一個請的手勢就和老爺子走進了屋裏，泥鰍隨後也跟了進來。
韓傑端上熱水和點心之後就退了出去，屋子裏隻有把子和泥鰍三個人。老爺子喝了一口水，眼睛看了看把子和泥鰍：“說吧，這一早來到我這兒到底是有什麼事情？”把子看了看泥鰍，泥鰍看了看把子，兩個人猶豫著沒人開口。老爺子把手裏的水杯往桌子上一撂：“幹什麼婆婆媽媽的，有事盡管說！”
把子看了看老爺子，然後給泥鰍使了一個手勢，泥鰍就從自己衣袖裏取出一件用紅綢布包裹的長條形東西，雙手捧著，恭恭敬敬的捧到了老爺子麵前。老爺子看了把子一眼，然後就揭開了紅布，裏麵是一個做工非常考究細膩的用紅油漆過的拜匣。打開拜匣，裏麵露出來的是用紅綢子紮花捆成一卷的拜帖。老爺子展開拜帖看完後又把拜帖依舊捆好放進了拜匣。
按照江湖上的規矩，這種用拜匣盛放拜帖的做法是請客人的最高禮節，如果被請的人不到場或者沒有回帖的話將被視為失禮，甚至有可能出現反目為仇的情況。
老爺子眯著眼睛想了一會兒，把手裏的拜匣輕輕放在麵前的桌子上：“老三，這個順和堂是個什麼來頭，怎麼咱們事先一點風聲也不知道，而且他們又是怎麼知道咱們找到咱們的呢？”老三摸了摸後腦勺：“老大，其實這不是順和堂的人送過來的，是熱河的雷遠雷老兄派人轉交給咱們的，所以這才耽擱了時間。至於說這個順和堂嗎，聽說是湯扒皮的大兒子暗中鼓搗的，管事的是雷遠的三兒子雷丙，掌櫃的隻知道姓鍾，再詳細的我也不太清楚，反正是雷遠在裏麵撐著一條腿，估計問題不會太大！”老爺子眼睛眨也不眨的看著把子：“就這些？”把子不好意思的點點頭：“暫時就知道這麼多，不過大哥你放心，有雷遠在，諒他順和堂也不敢翻出什麼大浪頭！”
“是嗎？”老爺子說著，給自己倒滿了一杯水，“這年頭，陰溝裏都能翻船，蛤蟆都能成了精，千萬別看不起這些剛出道的！”泥鰍一旁說道：“大掌櫃的，我也知道一點而這個順和堂的情況，他們無非是開妓院開賭場賣煙土放高利貸什麼的，偶爾也倒騰點軍火，不過量不大。”老爺子聽著泥鰍的話，端起茶杯喝了一口水又放了下來，但是沒有說話。把子看了看老爺子：“大哥，問題是人家既然按照江湖上的規矩路數給咱們送了拜匣拜帖，咱們不能一點麵子也不給不是，要是就是他順和堂也就算了，關鍵是雷遠的麵子咱們不能不給！”“什麼雷遠的麵子，我看就是你老三的麵子，咱們和雷遠不是一路人，也沒有和他們打什麼交道，更沒有和那個姓雷的做過生意，這順和堂既然有他的一份，我沒什麼興趣和雷遠這種不講義氣的人打交道，要去你自己去，不過記住，咱們不和他們做生意，更別提什麼入股分紅的事情。”說著，老爺子的臉沉了下來，他並不理會把子和泥鰍的尷尬，自顧自的走進了裏屋。