傍晚時分，杜衡和白少棠站在官道旁邊的山坡上，看到了逶迤而來的囚車隊伍。杜衡熟讀律典，知曉這囚車乃是精鐵所製，鑰匙僅鑄一把，係於隨行押運官手中。此次是九卿之一的雨禪真出馬，二人劫囚，無疑以卵擊石，隻好遠遠觀望，悄悄跟隨。
再向北行兩日，便是巍巍太行腹地，山高林密，崎嶇難行。雖然修有官道，但徙囚之行，一日也不過數十裏。
這一日傍晚，杜衡和白少棠悄悄跟隨雨禪真眾人，看他們在官道旁就地駐紮休息，於是就在山中，尋得一所獵戶們留下的落腳木屋。白少棠笑道：“終於不用諸山洞，睡石頭啦。”杜衡笑道：“既有木屋，必有灶釜做飯。我們今日不必再吃野果了吧。”
原來這一路上，白少棠心軟，不舍得殺生作餐。好在秋末冬初，山上野果甚多，橡子，榛子，栗子，摘來生火煮熟便可充饑，再加上柿子山梨山桃山棗等甜美多汁，，二人已連吃了兩日。
白少棠見杜衡臉現菜色，心下不忍，於是道：“五哥哥，你如果想打獵吃肉，就在外麵烤著吃吧。回來時，幫我帶些栗子野果就可以啦。”
杜衡莞爾一笑，不想白少棠仍然是如此心性。二人進入屋內，隻見屋子正中用石頭圍著一個地灶，灶上放著一個大瓦罐，隻是內中塵厚灰冷，顯然許久不曾有人來過。屋內一角鋪著一個草窩，茅草枯脆，觸之粉碎。
杜衡歎道：“有間屋子，不過還是將就。”白少棠笑道：“起碼可以遮風擋露，好得多啦。五哥哥你快去找吃食，我自去尋些新的茅草和幹柴，晚間好生火睡眠。”
杜衡道：“那你要小心。雖已入冬，但是天氣還不算寒冷，不擔心蛇蟲鼠蟻，卻要小心豺狼虎豹之類的。”
白少棠笑嗬嗬的道：“五哥哥也忒看不起人了。再怎樣，我也是鎮南侯世子，南五省第一高手兼神醫香拂先生的弟子。實戰功夫雖然不行，但是逃跑用的輕功還算熟練。你就放心去吧。”
杜衡從懷中取出一把匕首，說道：“這個給你，很是鋒利，即可防身，又可用來割草砍柴。”白少棠接過，杜衡便出門去尋找食物了。
白少棠在屋中清理了地灶裏的柴灰和草窩裏的舊草，又將瓦罐拿到屋後不遠處的溪邊清洗。清洗完，看見溪邊枯黃的葦草高大幹燥，正好可以拿來鋪墊，於是先割了一大捆，一手拎著瓦罐，一手抱著葦草，趕回木屋。
回到屋前，隻見木門半開，白少棠奔了過去，邊跑邊喊道：“五哥哥，屋後的小溪邊茅草高的很，拿來做鋪墊特別好……”推開門，卻看見兩個人站在屋中，正冷冷的看著他。
並不是杜衡。
杜衡知道白少棠不喜歡看人殺生，可是連日食素，難免腹饑嘴饞。他溯溪而上，走出一裏之遙，隻見一道瀑布從數丈高的山上衝下，涓涓下流，正是木屋後小溪的源頭。瀑布下衝，形成一彎深潭，潭水清澈凜冽，仔細分辨，隻見內中遊動著許多尺餘長的青魚。
潭邊的栗樹上，空著許多栗殼，有兩隻小鬆鼠正在辛勤的搬運著裏麵熟透的栗子，在為越冬做準備。杜衡心係白少棠，就一躍上樹，現在樹上摘了三十餘枚栗子，放在懷中。
接著捉魚，生火，殺魚，烤熟，杜衡美美的吃了個飽。此時天已黑透，杜衡用水袋在潭中取了清水，熄了篝火，便向回走。
杜衡回到木屋，卻見一片漆黑，心中一陣狐疑，白少棠竟然未曾生火。正待進去，卻踏中一片清脆的枯草。杜衡大吃一驚，趕忙取出火折子點燃，隻見腳下是一片散落的脆幹茅草，斷口鋒利，應是白少棠所割。再往木屋看，屋門洞開，內中並無一人，原本放在灶台的瓦罐，碎在門口，瓦片幹淨，還有水漬，也應是白少棠清洗了。
看此情形，白少棠定然是出去洗罐割草，返回屋中時遭遇了不測。
杜衡又是吃驚，又是擔心，不知道白少棠此時怎樣了。自己吃魚之處，離此不過一裏餘，若是尋常野獸或者歹人，就算白少棠不敵，大聲呼救之下，自己也定能聽見。如此悄無聲息，人便消失不見，杜衡心中升起一股不詳的預感，覺得渾身發冷，不由打了個寒噤。
“站著想什麼呢？你不去救那位白小侯爺嗎？”一個聲音忽然從屋後傳來。
杜衡不語。
“咦，你怎麼不按規矩來？你不是應該問我是誰？”
杜衡皺了皺眉，仍然沒有說話。看來擄走白少棠的就是此人，他竟然如此高明的隱匿氣息，杜衡回來偌久，都味察覺。
“哼，你惹怒我了！”隻聽那人聲音森然道，杜衡忽覺殺氣逼人，一股極寒冷的氣息逼麵而來。杜衡急速後撤，手中火折子登時熄滅了。那股寒氣如影隨形，來勢不減。杜衡雙腳一點，躍向半空，雙腳在空中一交，如箭般越過木屋，雙手在懷中一掏，三十多個栗子同時打出，隻聽破空之聲驟響，杜衡全力施為之下，這些栗子的威能，不下雨鐵蓮子鐵蒺藜。
黑暗中不知那人在何處，杜衡隻好盲打一通，下落時，又引燃了手中的火折子。隻聽噗噗噗噗數聲，那些栗子盡數落地，而屋後卻已空無一人。