傅俊、王霸、劉隆、趙憙等人，一並衝上前接應。大夥先彙合了馬武、李通和李秩，然後互相照應著退向陽關城內。周圍的莽軍哪裏肯放？打起火把，叫嚷著緊追不舍。才靠近陽關的城牆，卻聽見“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”?，一陣雄壯的畫角聲響。數百支火箭伴著角聲從城頭快速射下，將追得最急了數名莽軍將士，瞬間射成了刺蝟。
戰馬怕火，騎兵也缺乏對抗箭矢的設施，無奈之下，莽軍隻好暫時停止了追殺。眼睜睜地看著劉秀等人，潮水般退入關牆之後。
站在關牆上指揮弟兄們用弓箭掩護劉秀等人入城的，正是先前被他留在陽關另外一側的嚴光。而被大夥舍命從重圍中救下來的王鳳，卻早已帶著親信返回了昆陽。馬武、劉隆、李秩等人氣得破口大罵，傅俊、鄧奉和朱佑等人雖然涵養好，也個個兩眼冒火。唯獨劉秀，原本就對王鳳沒報什麼希望，所以也不覺得失望。笑了笑，向所有人高聲說道：“成國公身係全軍，早些離開，倒是也解決了我等後顧之憂。陽光城乃彈丸之地，肯定守不住。大夥趕緊收拾一下，趁著官軍還沒有大舉攻城，咱們也連夜撤往昆陽！”
“給我留下一百名弟兄，我替大夥斷後！”?話音剛落，馬武立刻主動請纓。
“我來，子張，你乃騎將，不適合守城！”?傅俊推了他一把，大聲爭搶，“文叔，你帶著人走，官軍勢大，看模樣，昆陽也未必守得住。與王鳳彙合之後，盡快派人向大將軍示警！”
“還是我留下守城最好，我會一些雞鳴狗盜之術，容易脫身！”?劉隆第三個站出來，將馬武和傅俊，擋在了自己身後。
“哪裏輪得到你等，王某才最合適！”?王霸立刻紅了臉，推開劉隆，大聲請纓。
“還是我！”
“我來！”
……
鄧奉、朱佑和趙憙，也紛紛請纓。唯恐斷後的任務，落在別人頭上。
見了先前敵軍的聲勢，他們心裏其實都非常清楚，憑借區區數百兵馬，陽關城根本頂不住對手的傾力一擊。然而，他們卻寧願豁出去自家性命，也要替大夥爭取撤離時間。
劉秀見此，心頭頓時一片滾燙。又笑了笑，搖著頭道：“誰都不用留下，本將自有辦法讓莽軍今夜不敢攻城。子陵，仲先，你們兩個帶人去搜索全城，若是還有沒逃走的百姓，就全都將他們帶到城外。其他人，下去準備火把，一刻鍾之後，跟我一道，去焚了此城！”
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