“我……”少年一著急，脫口而出，“雲清，秦璟然喜歡你，你可願嫁給他？”
少女“噗嗤”一聲笑了出來，笑得他越來越慌，扣住她的肩頭道：“雲清，我是認真的！”
“傻瓜……”少女伸手抱住他，將臉埋進他懷裏，低聲道，“你都叫“嶽母”了，我還能不答應？”
秦璟然怔住，低頭看著少女如雲的墨發。那是他此生，最幸福的時刻。
他取出一根紅色絲絛編成的發繩，換下少女綰發用的白色簪花，將紅繩結在她發梢。
少女把玩著發尾，分明一臉喜悅，嘴上卻道：“這紅繩真醜！”
他有些無措。這些天他織了很多，這個已經是最好看的。“要不然……你把這個給我，待到了燕京，我給你買更好的……”
“誰要你買的！你這呆子，既然送了我，哪裏有收回去的道理……”
回去之後，秦璟然才曉得京城的局勢已經大變。他最好的朋友――二皇子墨青溟被貶。他不顧父親的反對，參與墨青溟的計劃，將將軍府拉入皇位爭奪的漩渦，所幸他最後勝了。
那人登基之時，同時封了皇後。華蓋遙遙，盡管相距甚遠，他仍是一眼認出那個身影。
那個立在新帝身側的，鳳冠霞帔的，不是她又是何人？
秦璟然死死地盯著她，她挽著新帝的手臂，不急不緩地經過，目不斜視，仿佛不曾注意到他。
他懷裏藏著一隻錦囊，那是她昨日送來的，那番話猶如鋼刀，字字剜在他心頭。
“當初應了你，不過是因為我孤苦無依，而你是將軍獨子，何等顯赫。如今，卻不同了。殿下明日便要登基，若應了他，我便是皇後，再沒有比這更加尊貴的。璟然，在你身邊，我固然欣悅，最多隻能做個將軍夫人。相比之下，我更喜歡富貴權勢。”
他沉默良久，道：“自古帝王多變，隻身入後宮……清兒，你可想好了？”
她輕輕一笑，一如平日衝他撒嬌那樣，帶了些頑皮，“殿下喜歡我，他會保護我的，你不必擔心。”
他喃喃道：“這就好，我也能放心了。”
……
他不記得那天是如何回府的，隻知道醒來時，宿醉帶來的頭痛尚未散去，天子的詔書已經傳入府中，道是秦將軍輔佐有功，特封為南郡侯，即日赴任。
南郡……不愧是他最好的朋友，將最富饒的一塊土地封給了他。
那可是，天璃境內，離燕京最遠的地方。
城門在背後緩緩閉合，他坐在馬上，摸出懷中的錦囊，將柔軟的青絲在指尖繞了一繞，發出一聲低笑，無悲無喜。
……江南晚來客，紅繩結發梢？
“所以，”芳草居的西廂房裏，秦懷瑾道，“你給我講我父侯的感情史，與我為永樂公主頂黑鍋，有幾文錢的關係？”
“永樂公主是先皇後左雲清的女兒，”池幕道，“即便你不救，南侯也不會坐視不理。南侯早晚都要逼宮，我不過是為你們提供了一個契機，將計劃提前了一步。”
“也罷，反正父侯是要失敗的，”秦懷瑾道，“我答應你，條件是，此事結束後，你護送我與阿潯前往東澤，為我們尋一個安身之處。”
池幕神色一動：“東澤？”
“在你看來，這有難度麼？”秦懷瑾反問，“你莫不是東澤皇帝的下屬？”
“世子比在下所預想的，更加聰明。”
秦懷瑾點點頭：“噢，原來你把我想得很蠢。”
“世子說笑了。”池幕道，“你的條件，在下答應。隻不過，在下有兩個疑問。”
“你且問。”談完正事，秦懷瑾繼續剝橘子。
“世子怎知南侯會敗？既知會敗，為何不加勸阻？”池幕問道。
“這個麼……”秦懷瑾拿起一個橘子端詳了一番，似乎在考慮從何處入手，“父侯不是真心造反，否則，當年何必離開京城。皇後逝去之後，他的心也跟著死了。哀莫大於心死，我看著他日複一日地消沉下去，如同行屍走肉，還不如早些解脫。”秦懷瑾將橘子剖開，細細地挑幹淨，一瓣一瓣喂給江潯，專注得旁若無人。
池幕輕咳一聲，道：“世子當真豁達。若無別的事，在下告辭。”
秦懷瑾頭也不抬，敷衍道：“慢走不送。”
吃完橘子，秦懷瑾還要再剝一個，手腕卻被輕輕握住。
手腕卻被人握住。
江潯道：“主子，我吃飽了。”
他心情好的時候喜歡喂她吃東西，心情不好也會一直給她吃東西。
秦懷瑾對著自己的手腕沉默了會兒，伸出手，慢慢抱緊江潯，臉埋入她肩窩，有些撒嬌地道：“阿潯，你會一直陪著我，對嗎？”
江潯反手抱住他，輕輕“嗯”了一聲。
我會一直在你身邊，直到死去。