第一章 拜會
“五哥，咱們已經等了約摸半個時辰，不如走吧？”小十三在椅子上坐不住，屁股扭來扭曲，一臉煩躁。
趙馳瞥他一眼，道：“莫慌。”
小十三趙景同是最沒耐性的了，他招呼前麵候著的寺人：“那個誰，你過來。”
小太監倒也機靈，輕敏幾步就立在十三麵前，岣嶁著身子細聲細語道：“十三殿下，奴婢喜樂。”
“謔……這名字真俗氣。”十三嘟囔了一聲，“何安什麼時候回來？”
“督公今日去了皇莊盤賬，去的早了，應是快回了。興許再隻半個時辰便回。”喜樂答道。
“半個時辰前，你也這麼說！”趙景同怒了，“還是你自己忘了之前說的話？”
“還請殿下再耐心等等。”喜樂躬著身子，和聲細語道。
“哎我說你這個奴才——”趙景同揚手要扇。
“十三。”趙馳喝止了他，“你這在何公公府上，生氣了還要打人家仆役？”
“五哥！你看他揚著張笑臉，表情一絲不變，也不氣惱，跟哄著我玩似的！”小十三氣得不行，“連他何安都是咱們皇家的奴才，這小太監算什麼，我怎麼就打不得。”
“胡鬧。”趙馳說。
他對喜樂道：“喜樂公公，十三殿下他年幼無知口無遮攔，你千萬別忘心裏去。”
“殿下怎麼教訓奴婢，都是奴婢修來的恩寵。”喜樂恭順道，“奴婢不敢做他想。”
趙馳點了點頭，視線移到了放在桌邊小幾上的那隻紅木匣子。
*
離京數載，物是人非。
昨日回京後，自然先去宮內麵聖，在殿外跪等許久，皇帝也不曾召見。又去見了東宮。
東宮趙逸鳴見他叩首，也是等了片刻才讓他起身。
兩人聊了點少時趣事，記得當年一起燒了太傅胡子，又記得抄過莊嬪宮裏那樹上的鳥窩。談了半刻，到有點兄友弟恭的氛圍。
末了東宮淡淡道：“五弟在外受苦了。”
“回太子的話，未樹寸功不敢談苦。”趙馳在太子麵前很是恭敬，“倒是要謝太子哥哥記掛五弟，想辦法讓我回了京城。”
“嗬嗬……”東宮逗了逗窗邊的鸚鵡，道，“這事要說論功，應該得算在司禮監的秉筆太監鄭獻頭上。”
“鄭獻？”
“五弟走了幾年，連鄭獻都不記得了嗎？”
“臣弟自然是記得的。”趙馳道，“鄭獻原本不是太子身邊的掌印嗎？如今已經去了司禮監？”
太子笑了一聲：“他升得確實快。前些日子皇上憶起當年那件事兒，又想起你的母親。鄭獻在旁邊旁敲側擊了幾句，皇帝便心軟了，許你回京。”
“那臣弟確實得感謝鄭公公。”
告辭之前，東宮別有意味的笑道：“聽聞得五弟在外迅遊時，風流倜儻，留下不少才子美人的佳話，回了京城，怕還是收斂一下的好。”
趙馳抱拳：“臣弟謹記在心。”
回了京中府邸，找了參書白邱來問。
白邱想了下道：“太子讓您謝鄭獻乃是一道題，您若不從，或者遲點再去，太子怕是要忌憚您，因此這事兒真緩不得。可是直接去見鄭獻，未免有點太過紮眼。到時候有心人士對外隨便一說，便道您自甘墮落，去巴結一個太監。恐怕讓皇帝不喜。”
“左右為難。”白邱歎了口氣，“在下早就說過，您回京城怕是凶險萬分。”
“不回京城也不是個辦法。”趙馳笑了笑，道，“若有旁敲側擊的方法，再好不過。”
白邱負手在屋裏踱了幾步道：“禦馬監提督何安，乃是鄭獻的師弟，與鄭獻皆是東宮一黨。因了鄭獻入司禮監任職秉筆。沾親帶故的，何安最近也是京城紅的發紫的中貴人。他愛好書法，您明日自帶好紙硯送他。對外隻說剛回京城想要尋得幾匹好馬，托了何督公去找，誰人聽了也沒辦法落實您這討好權閹的名聲。”