高橋伊賀命令水上偵察機注意迎上來的南華海軍,隻要進入攻擊半徑之內,他會出動飛機先給南華海軍重創,然後迎上去擊沉他。
日軍方麵對南華海軍可以說一點不了解,他們也沒有和南華海軍正麵戰鬥過。
南華海軍一直在當海盜襲擊商船,所以說,誰都不了解南華海軍的戰鬥力。但隻是知道有海軍,數量也不多,全是輕型艦艇。按照噸位,能有四五艘輕巡洋艦。
如果按照國際海軍分類,以炮口徑做標準,南華艦隊全是驅逐艦,因為他們裝備的最大口徑火炮是127毫米的,連150毫米的都沒有。
按著標準,150口徑的火炮才能算上輕型巡洋艦,這讓高橋伊賀認為,他就是憑著艦炮也能把南華海軍送進海底。所以,他一點也不擔心,全速向瓊州海峽的海口開來。
因為南華海軍沒有飛機,他的高空偵查依賴的是路基空軍偵察機。但是,南華良好的地空通訊,不是日軍能比的。他們還在使用電報,南華已經在偵察機和艦艇間建立了直接通話。
所以日軍艦隊的動向,嚴純正也知道。一天時間,雙方艦隊的距離不斷接近。按著時間,正好是天黑的時候,南華軍艦隊進入日軍飛機作戰距離。但嚴純正並不擔心,日軍是輕型母艦,並非真正的航空母艦,艦載機數量有限,兩艘母艦的飛機也不過是五十多架。
這一次,南華出動的二十多艘艦艇,全是高航速艦船。他們數量少,但航速快,白天一直在控製航速,保持著距離。
站在艦橋上,看著沉入海下的太陽,嚴純正說道:“給艦隊傳令,加快航速,向日軍靠近,午夜時分,進入戰鬥位置。”
死纏爛打,堅決要參戰的葉鼎,把第一艦隊指揮權交給邢偉業,他跟著第二艦隊行動。本來就是他一直指揮第二艦隊,這次嚴純正想親自指揮這一次海戰,所以也沒辦法拒絕葉鼎,弄得兩個人指揮一個分艦隊。
聽到命令,葉鼎興奮的向各艦艇下達命令。天漸漸黑下來,本來速度不快的南華第二艦隊,突然加快航速,向日軍艦隊開去。
如果按照白天的航速,兩個艦隊相遇正好是第二天早上,也就是瓊州海峽北部,那裏海域狹窄,南華海軍想跑都沒地方。高橋伊賀算計的不錯,但他不了解南華艦隊的航速。
這一加快,南華艦隊快速進入日軍的作戰範圍之內,但此時是夜間,艦載飛機不能起飛,連水上偵察機也收回,並不知道南華突然加大航速,向他們衝來,日軍還是以巡航速度前進。
嚴純正接到報告,雷達顯示,距離日軍隻有三十海裏以現在的航速,不用一小時就能相遇。
嚴純正臉上露出一絲笑容:“傳令輔助艦開始行動,主力艦艇減低航速,保持二十節。”
“是”南華海軍的艦隊開始分離,小型快速的輔助艦開始前衝,而主力艦船減到最低航速,但還是迎著日軍艦隊前進。就這樣,日軍艦隊進入了南華海軍的攻擊範圍。
看著遠處漆黑黑的海麵,嚴純正喊到:“點火。”隨著命令,海麵上突然著火了,火勢越來越快向前頭衝去。原來輔助艦行動就是在海麵上布下一層汽油和原油的混合物。這種東西是不下沉的,他們漂浮在海麵上向外擴散,在黑夜裏幾艘輔助船布成了幾海裏的燃油帶。
夜間航行的日軍艦隊根本不知道,他們一頭插進了這樣的海麵。當嚴純正下令點火的時候,十幾分鍾之間,海麵上燃起了熊熊大火,把這裏完全照亮。濃煙滾滾,被驚醒的日軍艦隊茫然不知道怎麼回事,大海也會著火嗎?
接到報告的高橋伊賀吃驚的爬起來,看著燃燒的火,他渾身打了一個冷戰,已然明白怎麼回事。可是濃煙烈火又是夜晚,他們處在火光中,根本看不到遠處的情況。雖然他已然意識到南華海軍就在外圍,但他的艦炮和飛機全都失去作用。
嚴純正是不會失去這樣機會的,大喊道:“傳令,所有艦船開始攻擊。”隨著他的命令,驅逐艦、魚雷艇和炮艇紛紛衝向日軍艦隊。
借著火光可以看到,南華海軍竟然帶著防毒麵具,真是奇怪的戰術。但是一枚枚魚雷衝開水麵,劃開火焰向日軍艦艇飛去。
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