隨著沈長昱與彩月一離, 四周完全靜下來。
臨霜一直不敢抬頭，腦袋垂得低低的，一聲不吭。沈長歌便站在她五步之外, 靜靜瞧著, 臉上的表情同平常一般平靜。
一直維持的沉默令臨霜的心裏愈來愈覺沒底，隔了好一會兒, 終肯嚐試著開了口，“三少爺……”
“嗯。”沈長歌應了一聲, 那音色明明是清和溫冽的, 可在臨霜聽來, 卻很淡很淡。
臨霜心中惴惴，聲如蚊蠅，“少爺, 我錯了……我……”
“好了。”清音打斷了她的話語，沈長歌低低道：“回去再說吧。”
說著轉身步出了屋室。
臨霜微怔，隻覺心頭一陣喪氣，剛才努力揚起的腦袋又一次耷拉下去, 默默跟上他的腳步。
已是夕時，夕暉殘映，將整個太學院落全部映成一種亮目的金黃顏色。現下過了下學時分, 大多數人已經走得差不多了，唯有稀稀拉拉的幾個尚還在徘徊。
跟著沈長歌一路走到太學門前，安小開已經駕了馬車候在門口。以往在沈長歌尚無侍讀時，一向是由安小開伴他進學的。隻是太學中的伴學小廝稀少, 安小開又不喜同侍讀的丫頭們玩鬧。這一次有了臨霜，沈長歌便命小開可率先回府，隻待下學時駕車來接即可。
安小開自是不知今日太學中發生了什麼，遠遠見到兩人，依舊歡快地同兩人招呼，“少爺，臨霜！”
可卻見臨霜的臉色一直是悶悶的，不禁湊上前，關懷問道：“臨霜，你怎麼了？”
臨霜搖了搖頭。
“上車。”身後傳來沈長歌的聲音。
臨霜一怔，很快反應過來他在說自己，本下意識想拒絕，但眼下的情形又不敢駁逆，隻能如早晨一般聽話鑽進車門。很快沈長歌同樣坐進去，而後命令著安小開啟程。
一路無話。
臨霜本想著，他既讓自己同坐一車，那麼想來也會對她說些什麼的，可是等了許久，卻始終沒能等來他的話。馬車在一片寂靜中吱呀前行，晃晃悠悠的，直晃得臨霜的心都幾乎沉了下去。
見他的樣子，看來他是真的動氣了。不過想來，這種事情，無論換做是誰，估量著也都會覺得氣惱。
而他應該會很失望罷？
前前後後，自擇選開始，他便一直明裏暗中的幫過她數次，可是她卻在第一天伴學，就鬧出了這樣的幺蛾子。
她想，或許這也是她第一次、也是最後一次伴讀了，等回去，他說不定會駁了她侍讀的職責，更說不定會把她送出紫竹苑去……
心裏越想越覺難受，臨霜眼圈漸漸紅了，忍不住竟有了淚意。她抽了抽鼻子，一沒忍住，竟真有一滴淚墜下來。
一方幹淨的手帕很快遞到她麵前。
臨霜微愕，愣愣地抬起頭。
將手帕塞到她的手中，沈長歌似乎有些不解，神色輕愕，“怎麼哭了？”
她一刹又立刻垂了目光，用帕子飛快拭去了淚，道：“回少爺，奴婢沒哭！”
沈長歌靜靜看著她。
“你……”他剛吐出一個字，馬車卻在這時忽地一停，同時傳來安小開的聲音。
“少爺，到了！”
沈長歌頓了頓，沒有將那一句說完，起身掀開馬車的門簾，隻手擋住門框，半護著她下了車。
一下車，沈長歌未曾猶疑，徑步往紫竹苑。臨霜不敢耽擱，一直默默跟在他的身後。安小開自剛剛在太學門口起，便發覺到今日少爺與臨霜之間的氣氛頗怪，再不敢說什麼，雙目隻一味在兩人之間遊離，察言觀色。
回了紫竹苑，沈長歌徑直回了房間，同時道：“小開，關門。”
安小開“誒”了一句，將門仔細闔好了。
沈長歌回頭看了他一眼。
“我是說，你出去，然後把門關上。”
“……啊？”安小開傻了，愕然抬起頭。便見臨霜苦喪著臉，衝他使了個眼色，又點點頭。
“哦……”弱弱應了一句，安小開抬眼看了看沈長歌，隻好遲緩著蹭了出去，又自外麵關好了門。
將門輕輕闔閉好，安小開步下屋階，方才走了幾步，腳步一頓又停下了，忽地貓著腰又折回了門口，趴在門上聽屋中的動靜。
……
立在案前，沈長歌開始斟水研墨。
臨霜本以為他隻留下她一人，想來這回定是要教訓她了，可是卻隻見他又兀自提筆蘸墨，完全將她無視一般，心中的恐慌與慚愧不由越來越盛。怔怔地等了他好一會兒，看他始終不曾有任何反應，幹脆一橫心，“撲通”一聲屈膝跪下來。
“少爺！奴婢知錯了！奴婢不該私自擾亂課紀，頂撞劉太傅，還讓少爺為難，奴婢真的知錯了！”
她聲音鄭重急切，幾乎隱有微微的哭腔。沈長歌有些錯愕，詫然回過身去。
就見她雙膝跪地，上半身半伏在膝前，頭埋得低低的，沒有去看他。垂著首他看不清她臉上的表情，卻可見她唇角緊抿，姿態誠摯緊張。