時太師孔鮒，見情勢不利，見陳王奏道：“大王將兵馬皆遣之於外，陳縣空虛，倘秦人驟至，如何迎敵？可速召九江、東海兩路兵來，以防不測。”陳王點頭，即遣族弟武平君陳畔，往監東海軍，一麵征調九江人馬，來陳縣護駕。
武平君去有十天，人馬未能招撫過來，自己倒已身首異處。原來陳王初立時，陵縣人秦嘉、銍人董緤兩個，同了符離人朱雞石、取慮人鄭布、徐縣人丁疾等，跟著也反，十月底，將兵攻破了東海，數萬人馬，橫行在郯一帶。此刻陳王聽了孔鮒之言，教武平君陳畔前往監收，隻當王命一到，彼就立馬來拜。誰料秦嘉聞周文慘敗，看出陳王大勢已去，便不肯受命，不僅殺了武平君，還自立為大司馬。
陳王聽罷隨行人還報，怒火中燒，即要發兵去報仇。忽見人報，說將軍田臧有密書送達。陳王便將使者喚入密室，閱過了，驚得目瞪口呆，當即詢問備細。使者告道：“戲下勝後，二世更派長史司馬欣、都尉董翳，領兵數萬，出助章邯。且有旨，令軍馬隻管向東，無須請命。故章邯得一路疾進，旬日便破曹陽、澠池，逼死周文。滎陽圍城各軍將聞知消息，私下商議：‘秦兵旦暮即至，我若不知變計，章邯軍到，內外夾攻，定難支持。’乃告假王，請留少量人馬牽製城內兵，悉率前驅，往禦秦軍，與決一戰，免致坐困。假王不聽，反怨人動搖軍心，責打言者。將軍田臧、李歸等萬般無奈，隻得矯王令而誅吳廣。今著臣齎其首級，特來謝罪。”陳王本不放心吳廣，今見他已被殺，也不管使者說的是真是假，隻望田臧等人所想之計能得成功，早日殺退秦兵。遂急召蔡賜等來商議。陳公張賀道：“事已至此，今隻可先與重賞。待他等擊退秦兵後，再作區處。”陳王應允，便封田藏為上將軍，賜楚令尹印，令他統率兵馬迎擊章邯。
使者持了印授，急急趕回滎陽大營。田臧得了封賜，自然歡喜，即分出七千兵，命李歸堅守營寨，自引吳廣所遺十餘萬人馬，進至敖倉，來迎章邯。中午時分，秦軍來到，兩邊排成陣勢。章邯依舊將戰車、鐵騎伏於兩翼 ；弓箭手伏於門旗背後。三通鼓罷，章邯身披鎧甲，手橫大刀，立馬陣前。身後精兵十萬，旗械鮮明，甚是雄壯。張楚兵見了，無不駭然。田臧心中雖怯，無奈箭已在弦上，退身不得。當時手持長矛，徑出陣前，大罵章邯秦狗。章邯大怒，奮然出陣，倒提剛刀：環眼圓睜，濃眉直豎，直取田臧。田臧縱馬來迎。兩馬相交，量那田臧怎是章邯對手！戰不三合，章邯猛喝一聲，手起刀落，將田臧劈於馬下。然後從容下馬，割了田臧首級，拴在馬脖子下。飛身上馬，衝殺過來。張楚兵將大驚，不戰自亂。秦軍乘勢，左右並進。張楚兵大敗，相互踐踏，死傷者不可勝數，頃刻崩潰。章邯引軍，直殺到滎陽城下。
卻說李歸正守大寨，忽聞田臧敗死，秦軍將到，驚得魂飛魄散。心裏道：“逃將回去，也是一死，索性拚了。”硬著頭皮，開營出戰，正見章邯殺到。李歸大怒，縱馬挺槍，便來與章邯交戰。才數合，李歸力即不支，撥馬引軍而走。走不上數裏，迎麵一彪軍馬，截住去路。當先一將，跨下胭脂馬，手橫金背刀，正是三川郡守李由。大叫：“賊將還不受死！”李歸慌走，餘眾四散奔逃。李由馬快，迅疾趕上李歸，背後一刀，將李歸斬下馬來。