當年的神女也在瘟疫中死去，新一任神女愈發神秘，繼承了老神女的手段與埋下的暗線，沿用盟友的政策，放出信來讓潛伏在秦王府的大憨開始行動，務必說服秦王府站在蠻夷國這邊，為蠻夷國謀利。
“如今的蠻夷國，比當年還不如。”秋雲淩說道：“但新任神女的手段，恐怕比當年那位也不遑多讓。”
從大憨的口中得知，神女是蠻夷國身份極神秘的人，就連蠻夷王對她都禮讓三分，重要的事情都要通知神女，若神女不點頭，便連蠻夷王都要再三思索，才敢行動。而通過巫蠱控製秦王府為蠻夷國所用，恐怕是神女和蠻夷王共同商議的結果。
“我父王和母妃當真還活著？”鳳子燁抿了抿唇，隻問了一句。
秋雲淩一愣，搖了搖頭：“未曾親眼看到，你我都無法得知。”
大憨是個嘴硬的，他的半邊身子都被蛇群咬沒了，卻連神女的一個字都沒透露。至於老秦王和老秦王妃，他也咬死了，一個字都不提。
而就算他提了，秋雲淩也不認為可信。蠻夷國對秦王府下手，是從十幾年前就開始的。他們既然要鳳子燁為他們所用，口裏焉有一句實話？
“我要去一趟蠻夷。”沉默半晌，鳳子燁攥緊拳頭，薄唇裏吐出一句：“你們都不必跟去，我一個人前去。”
僅大憨便如此難對付，何況神女？在弄清楚蠻夷國有多少像大憨這樣的人之前，鳳子燁不會帶一個人去。
“你帶不帶我，我都要去的。”秋雲淩一挑眉頭，說道：“這世上就沒有神醫穀解不了的毒，除了你身上的這種。我身為神醫穀的子弟，既然發現了，理當找出解毒之法，記錄在冊，也好揚名後世。”
鳳子燁低低笑了一聲，走到他身前，抬手按在他的肩上：“你不能去。你要替我，照顧菡兒。”
秋雲淩皺起眉頭，不待開口，又被鳳子燁打斷了。
“我想好了，我不能娶菡兒。而皇伯父也不會再為我阻著鳳玄昶了，隻怕鄧太妃的壽宴過後，皇伯父便要下旨賜婚了。既不是我，便是鳳玄昶。”鳳子燁說道，眼中浮現一絲痛苦：“我雖然不喜歡鳳玄昶，但卻不能不承認，除了我，他是對菡兒最好的人了。”
“但我不能指望他把菡兒護得好好的。”鳳子燁說到這裏，眼神變得堅定起來：“所以你要在菡兒身邊，這也是我要求皇伯父的事。”
秋雲淩微微睜大眼睛，狹長的眸子裏盛起愕然：“你要做什麼？”
“我要進宮。”鳳子燁放下搭在他肩上的手，抬腳往外走去。
秋雲淩上前一步，攔住他道：“子燁，你要做什麼？”
“做我該做的事。”鳳子燁抿了抿唇，因為連連失血而有些蒼白的麵頰，襯得他一雙漆黑的眸子更加烏黑明亮，神情堅定地道：“我早該啟程了。既為我自己，也為秦王府，更為菡兒，為我父王和母妃。”
他從鳳玄昶的口中聽到後，便該即刻啟程的。是他貪心，想霸占菡兒，才求了清平帝給他和池玉菡賜婚，想等到大婚後再啟程。但眼下的情形，顯然並不合適了。
也許，他和菡兒之間並沒有那麼深的緣份。一切都是他強求，而強求是求不來的，鳳子燁微微垂下眼。
秋雲淩見他語氣堅定，便知他主意已定，抿了抿唇，側身讓開路。
鳳子燁一路來到皇宮，求見了清平帝。
“不是說好了，等到鄧太妃的壽宴過後，我就為你和池小姐賜婚？”隻見鳳子燁又來了，清平帝煩得直揉太陽穴：“賜婚的聖旨我都寫好了，不信叫李公公拿給你看？”