清晨的陽光灑向大地，沉寂了一個晚上的三河村漸漸蘇醒過來，村民們陸續出門，開始了一天的工作。
一個年輕人也從自家院子出來，背著一個竹簍不緊不慢地往村外走，很快就被一個剛出門的中年女子叫住了：“磊子，又上山采藥啊？”
趙磊微笑著回答：“是啊，王阿姨。”
王芳微微皺眉道：“人死不能複生，你也要看開一點，不是王阿姨說你……”
以趙磊以前的經驗來看，每次王芳以“不是王阿姨說你……”開頭，至少要說半個小時才會停。在趙磊看來這絕對是語言暴力，說是精神攻擊也不為過。
不過趙磊心裏清楚，王芳的確是關心自己，倒也不好意思一走了之。眼看王芳手裏拿著剛剛洗好的衣服，趙磊靈機一動，連忙搶先道：“王阿姨，這麼早就在幫胡叔叔洗衣服啊！您不但把家務操持得井井有條，而且做飯的手藝也是一級棒，胡叔叔能娶到您這樣的老婆，真是他的福氣啊！”
一番話說得王芳心情大好，也忘了本來想對趙磊說什麼，眉開眼笑道：“你這小鬼頭，可真會說話，晚飯時阿姨給你留幾個菜，記得過來拿！”
“好嘞，那我先走了啊！”趙磊暗暗抹了把汗，迅速從王芳麵前逃離。
當趙磊走過村口的石橋時，一個胖胖的中年女人小聲對身邊的同伴道：“趙家這小子也真傻，居然為照顧爺爺就休學一年！”
另外那個女人冷笑道：“結果那老頭還是死了，等於白白浪費一年的青春啊！”
胖女人一臉不屑道：“可不是嘛，虧他還高考狀元呢，我看是讀書讀傻了……”
趙磊把兩人的對話聽得清清楚楚，但根本沒有要跟她們爭辯的打算。趙磊父母雙亡，爺爺是他唯一的親人，在他看來休學照顧重病的老人家，是天經地義的事。至於別人怎麼看這件事，趙磊根本不在乎。
趙磊把那兩個在背後說自己閑話的女人拋在身後，很快就來到村邊的山上，開始尋找草藥。
給爺爺治病不但花光了趙磊所有的積蓄，還欠下不少外債。所以趙磊經常到山上采藥賺點外快，希望能早日還清欠債。
不過眼下進山采藥的人越來越多，很難有什麼讓人滿意的收獲，趙磊尋找了兩個山坳，隻發現兩棵何首烏和一小從鐵皮石斛。
“現在的人啊，采藥都是連根拔，連小苗都不放過，真是沒公德心。”趙磊一麵抱怨，一麵挖出一顆天麻苗扔進竹簍裏。
雖然這棵天麻的根莖隻有手指大小，但對趙磊來說蚊子再小也是肉，與其便宜別人，不如自己先挖走呢。
這片山坳已經被趙磊找遍了，於是他打算去旁邊那個山頭碰碰運氣。然而趙磊很快就發現，天邊出現大量烏雲，逐漸往這邊飄過來。在夏天出現這種情況，意味著很快就要下暴雨。趙磊不敢繼續留在山上，連忙加快腳步下山往村子裏趕。
當趙磊一路小跑地來到山腳下時，天色已經逐漸暗下來，一場大雨即將降臨。好在村子已近在眼前，隻要過了麵前的小河，就算進入三河村了。然而就在趙磊過橋的時候，卻被三個流裏流氣的年輕人擋住了去路。
“倒黴！”趙磊在心裏暗歎一聲。
這三個家夥是村子裏的混混，為首的那個叫王虎，初中畢業後就在村裏瞎混。仗著叔叔王成剛是村長，在村裏胡作非為，什麼小偷小摸、欺負弱小，調戲村裏的小媳婦大姑娘，都是他們的日常。這夥人嫉妒趙磊能上重點大學，經常找他的麻煩。
王虎故意敞著衣領，露出明晃晃的大金鏈子和胸口的紋身，似笑非笑地看著趙磊道：“喲，這不是高考狀元大學生嘛，又去山上采草藥啦，收獲不錯吧？”
趙磊沉聲道：“關你們什麼事？”
“當然關我們的事啦。”王虎道：“哥幾個最近身體有點虛，想問你借點草藥補補！”
趙磊當然不願意把半天辛勤所得拱手送人，立刻後退兩步道：“休想！”
“哼，這就由不得你了！”王虎冷哼一聲，抓住趙磊的領口吩咐手下：“還愣著幹嘛，動手！”
另外兩個混混連忙圍住趙磊，把竹簍裏的藥材搜刮一空。王虎接過來看了一眼，滿臉不屑道：“才這麼點東西？全是垃圾，呸！”
說話間這家夥就把手裏的草藥全都扔進了河裏，眼睜睜地看著半天的辛苦付諸流水，趙磊勃然大怒。他猛地掙脫王虎的大手，重重一拳打中對方的鼻子。
“哎喲！”猝不及防的王虎捂著鼻子倒退兩步，然後就發現手心裏全是血，惡狠狠地獰笑道：“好小子，敢跟我動手，給我往死裏打！”