楚國又是一年，科舉一過，便多了一批能文能武的賢才。
奪得今年狀元的是一個文文弱弱的書生，長相白淨，聽說是寧遠侯的獨子，取名林一。
上朝第一天，楚秦便注意到了站在角落裏的小書生，封的四品官，雖然是個閑職，畢竟也是狀元。
連著一個月，新封的四品狀元郎便一句話都沒在朝堂上說過。楚秦一開始覺得這個狀元是話少，現在想來或許這狀元得來的不一定是正道了。這麼想著，楚秦看著堂下群臣，直覺得都是膽大包天，連科舉的事都敢弄虛作假了。
楚秦打斷一白胡子老頭的諫言，直接點了那四品狀元郎問了一個問題。
果然那狀元郎低著頭，支支吾吾半天一句話都沒說清楚，臉反而漲得通紅。
楚秦大發雷霆直接將人革了職，打了三十板子，順便明裏暗裏對寧遠侯一黨人警告一番，便拂袖而去。
又過了一個月，一年一度的春季獵宴便到了。楚秦剛過而立，膝下隻有幾個不足十歲的小皇子小公主，獵場上多是他皇兄皇弟叔叔伯伯，那些人為了奉承他，每次都讓他拿第一，他也不甚感興趣。
楚秦騎著馬到了密林深處才察覺到不對勁。搭弓向著一處射了一箭，才驚動出一林子的黑衣人。
楚秦這才驚覺，這是有人坐不住想動手了。
楚秦箭射完了，肩上挨了好幾刀才終於跑出了密林，躲到一間破廟裏。
等楚秦醒過來，才發現自己是被人救了。救自己的人穿著粗布衣服，長得五大三粗，還是個跛子。可是楚秦一眼就看出那個人是喬裝打扮過的，因為楚秦曾不小心拽開了人衣服領子，裏麵細皮嫩肉的，根本不是個粗人的樣子。
楚秦失蹤半個月，朝廷改頭換麵，寧遠侯立了楚秦的大兒子做新皇，自己成了攝政王。
楚秦一邊躲在山裏的木房子裏，裝模作樣的和一個跛子養傷，一邊偷偷和塞北的定北侯聯係。
寧遠侯和定北侯可不一樣，寧遠侯是那個四品假狀元的爹，是兩朝重臣。而定北侯是他的親弟弟，一母同胞。
楚秦聯係了舊部，運籌帷幄，準備好了一切，便準備和定北侯彙合，一舉殺掉定遠侯二十萬軍隊，奪回王位。
當然在這之前他需要做一件事，就是處理這個以假麵目救下他的人。
楚秦給人下了藥，便把人人皮麵具撕下來了。
楚秦看著那張白白淨淨的臉，眉頭皺得死緊，拿起匕首，準備將人一刀穿喉。
刀鋒沒入皮肉半寸便再也動不了。楚秦扔了刀，兩三下就給人包紮好了傷口。
楚秦扔下人，騎走了救他那人養的一頭驢，直奔北方和定北侯彙合。
楚秦聯合定北侯十萬軍隊，又集齊朝中未變節的幾家私家軍隊，趁著天黑直接包抄了皇城。
經過半個月圍剿，楚秦終於清理了叛軍，亂戰中取了逆臣寧遠侯首級。等楚秦再次掌握朝中大權，便下令誅滅寧遠侯九族。
楚秦下令抓了寧遠侯九族，將領回答隻少了寧遠侯獨子，也就是那個假四品狀元郎林一。
楚秦親自去刑場監察逆臣一家的處決現場。等到寧遠侯之妻被處決，楚秦才在人堆裏看到一個跛腳的男人。
楚秦抓到了那個男人，並未動用刑部，直接派了身邊幾個影衛。
楚秦將人抓回來，撕下人臉上的人皮麵具，才冷笑著說了句你不是林一嗎。
楚秦才發現林一瘦得厲害，身上也有好幾處大傷，手一碰，就有血水浸透了衣物。
楚秦皺著眉叫了太醫給林一治傷，無論楚秦問他到底為什麼救他，為什麼他父親要殺楚秦，他還暗地裏救了自己。問他知道自己親手誅了他九族，他恨他嗎？
林一從頭到尾還是一句話都沒說過。
楚秦把林一養到一個小別館裏，其他人都隻以為皇帝偶有興致養了個人，後宮的妃嬪都心裏提防起來。
林一的傷養了很久不見好，有幾處都是致命的大傷，雖然現在不危及性命，但依然傷了根基。
楚秦第一次發現自己對林一有其他心思是在一次酒後。他從皇後那裏喝了幾杯，卻沒留宿。那晚挺晚了，他隻帶了個貼身的太監，一個人晃晃蕩蕩的走到了林一住的小別館裏。