平日這個時候，部將們都會集中在蘇曜的帥帳，商議下一步作戰計劃。可是這一天，蘇曜卻獨自一人坐在帳內，臉色也陰沉得可怕。他麵前的桌案上靜靜躺著一支團鳳穿花的銀釵。
注視良久，蘇曜終於動手拿起那支釵，慢慢握緊。這釵是他出征前留給沈盼的。無論對方是什麼人，能把這件物品送來，說明沈盼已經落到了他的手上。
直到兩日前，他才得知沈盼失蹤的消息。
沈盼接到蜀王妃邀請入宮後就再沒回來。降真見天色漸晚，擔心沈盼的身體，派人去王宮詢問，不料王妃那邊答複說沈盼隻在王宮略坐了一陣就回家了。降真知道不妙，讓人在城內四處尋找，都沒找到沈盼的蹤跡，倒是在離家不遠的巷道中發現了打鬥過的痕跡。
沈盼以前就被袁進劫持過一次，降真很容易就想到了這方麵。但是一如沈盼所料，她既無能力處理這樣的事件，也不知道成都府中誰可以信任，最後隻好派人給千裏之外的蘇曜送信，請他拿主意。而降真遣來的人不熟悉地形，加上蘇曜的軍隊近來頻繁遷移，那人耽誤了不少時間才找到他。這時離沈盼出事已經快一個月了。
得到消息的蘇曜心急如焚。出事這麼久，也不知道沈盼怎麼樣了？失蹤已經夠讓人擔心了，現在還要加上她那個不明不白的病症。若是落在歹人手裏，她這身體怎麼吃得消？他恨不得馬上趕回去找尋妻子。可是……蘇曜握拳，可是他不僅僅是沈盼的丈夫，還是一軍統帥，不可能隨隨便便丟下大軍不管。
他正準備將此事告知袁進，打算盡快回師尋找妻子，卻在這日清早收到了另一封信，告知了沈盼的下落。蘇曜擔憂之餘，又隱隱鬆了口氣。無論如何，沈盼還活著！
可是送信人沒有提條件，甚至也沒要求見蘇曜，隻留下信就走了。據蘇曜的部將說，那人一口河中口音。蘇曜拆信，這封信寫得極為潦草，隻告訴他了一件事——沈盼在河中府。隨信附上的便是這支鳳釵。
蘇曜讀信時幾度拍案。河中口音？不消說，定是趙文揚的人。他竟敢對沈盼下手！蘇曜那一刻恨不得將趙文揚千刀萬剮。但是沈盼的性命還捏在趙文揚手上，他不能衝動，得想辦法將沈盼換回來。
深吸幾口氣後，蘇曜終於冷靜下來。他極力壓製自己的憤怒，用克製又懇切的口吻給趙文揚寫了一封信。
他提到當初在徐州時，沈盼是如何幫助他的；接著提到他們這幾年的姐弟情份；又提到趙文揚奪取河東時，沈盼對他提供的援助。他還說，就算自己與趙文揚決裂，沈盼也從沒說過他這個義弟一句壞話。他希望趙文揚看在沈盼對他曾經的幫助上，不要將她扯進他們的恩怨中。他願意暫時停戰協商。隻要他答應放人，自己願意和他訂立一個令他滿意的條件。
蘇曜這封信很快送到了趙文揚手上。接到信的趙文揚十分錯愕。他認識蘇曜這麼久，從來都見他自信滿滿，幾時看過他如此低的姿態？不過最令他困惑的是，他並未向沈盼出過手，蘇曜這信所為何來？他試探著回了一封信，詢問蘇曜為什麼認為沈盼在他手上？蘇曜很幹脆地將他收到的那封信送了過來。
看到那封信，趙文揚的臉色變得極為難看。信上那歪歪扭扭的字跡他並不陌生。這筆跡屬於他的部將朱五。
趙文揚沉思：朱五並非足智多謀的人，對蘇曜和沈盼也不熟悉，應該想不出綁架沈盼的主意。但是……朱五和妻兄張沛關係很近。而張沛對沈蘇二人的過往頗有了解，也有足夠的精明。這件事是誰所為，不言而喻。
明白前因後果的趙文揚又羞又惱。上次張沛假傳軍令，讓他與蘇曜反目，已令他非常憤怒，隻是看在張雲芝和他們過往的情份上從輕處理。這次他竟然把主意打到了沈盼身上？
趙文揚拍案而起，馬上提筆給蘇曜回信，請求停戰一個月。他要親自處理這件事。
蘇曜答應了。
得到蘇曜的停戰保證，趙文揚立刻動身，親自馳回河中府。
***
趙文揚啟程的同時，沈盼也在朱五護送下到達了河中府。
因為答應了那位道姑不會輕舉妄動，沈盼沒有在路上嚐試逃脫。朱五見她身體無礙，又很合作，鬆了一口氣。之後的這一路基本平安無事。到達河中以前，朱五已經讓人給蘇曜送過信了。回到河中後，他打算和張沛商量下，怎麼和蘇曜談條件。至於沈盼，他就直接交給張雲芝了。
在沈盼抵達之前，張雲芝便已安排好了沈盼在河中的住處。