婦人家終究是勢利，心底存了個爭強好勝觀念，再說無害他爹別看好吃懶做，但是善於給婦人保胎拿方抓藥，有那富貴人家給的酬金優厚，所以這日子過得也可以。另外自家的男人又做得一手好菜，平時不但穿衣著靴整潔齊整，就連自己嫁過來之後，也不必像在娘家時要下田勞作。日子變得輕閑，這皮膚麵相也比姐妹們白潤了許多，所以無害他娘平日也十分要緊自己的男人。
現在聽無害他爹說到平日裏神神道道的講述的那些玩藝，事關無害前程，自然也是禁住嘴巴，牢記心頭，並且心裏還存了幾分將來我兒出人頭地的念頭。自然不肯東家長西家短把這爺倆的事講給旁人聽。
彭無害一晃就長到十五歲，由於常被爹爹拘管在家，平日也無要好玩伴，更別說出去做工賺錢。連鄰居家薑大娘的小兒子，比無害大上三歲的青牛都在煉坊裏成了大匠的關門弟子，每個月回家時，都能帶回一角玉錢和肥厚的臘肉。
薑大娘也是熱心良善之人，每次都要將肉分給無害家一截，無害自是吃得香甜，但無害他爹卻要大搖其頭，說此乃羬羊之肉，其脂能為婦人祛除褶皺，常葆青春，每次都要讓無害的娘將其肉再熬煉一番，煉出油來再將珍藏的烏韭草碾成細末混入，然後讓無害的娘擦臉，無害的娘年近四旬望之卻如二十七八，不但鄰居嘖嘖稱奇，連送肉給她的薑大娘也照法熬煉，終是年輕了幾歲。
但無害他娘不敢將自家男人當作寶貝藏的烏韭草偷出來贈予薑大娘，所以薑大娘的臉皮遠遠不能如無害他娘那般年輕。終是薑大娘天性實誠，自以為自己年歲大過鄰家小娘子許多，也就見怪不怪了。
話說這一日無害被他爹爹派出去采買食材，說家中即將有貴客登門，按照輩分，無害可稱作大叔。無害的爹素來慳吝，說是這上庸城裏也沒有入得口的酒食，隻給了幾枚小錢讓無害打一壺城西老杜頭的杜康酒回來即可。
這老杜頭自稱是杜康之後，也是帝王後裔，無害他爹說這等尊貴血脈的後裔方能出真釀，其他糟糠之酒喝起來實在是酸劣不堪，也有損他的彭祖後人的名頭。
無害自是不懂釀酒和名頭的關係有多大，買了酒後，自己想著宴請貴客尚缺美食，知道自己爹爹脾性，想那園子長的葵菜自是不會拿來待客，自己的娘親平日唯唯諾諾在這飲宴大事上自是不敢自作主張，還須自己張羅點菜肴才是。
於是無害從西城繞了一圈，在城外溪邊草地又挖了些菇類，他聽過爹爹常說這菇類實在是凡間異種，不但滋味鮮美而且也有補益作用，仙人雖不屑食之，但在俗人確是一大口福。