蘇世賢擇日啟程往青州府去，帝後二人果真親自送他出城。
與黃懷謙是在肅清瑞安之亂時接下的深厚友情，如今兩個曾經敵對的人意趣相投，黃懷謙隨同聖駕送蘇世賢啟程，擂著他的胸膛大聲笑道：“回去好生置下幾畝地，多種些菊花，花下再埋幾壇美酒。待我哪天心情不錯，便跑去青州府尋你，咱們再痛痛快快飲上幾杯。”
蘇世賢亦是大聲笑叫：“快哉快哉！待到重陽日，把酒話桑麻。咱們一言為定，到時候我帶你好生遊一番古城。”
這般江湖退隱，從前對蘇世賢頗為不齒的朝臣們到大多生出幾分敬佩。尤其是伴隨著李隆壽論功行賞，蘇世賢在今次內亂中所做的貢獻漸漸浮出水麵，朝中一時風向轉變，反而開始讚他有幾分風骨。
往事已矣，功也罷、過也罷，帝後都不怎麼放在心上。李隆壽在朝中大刀闊斧，破除積年舊習，不怕撼動幾十年的汙垢淤泥，隻為將來留給李隆昌一片太平盛世。
蘇梓琴在鄭太後與忠義夫人劉氏的協助下肅整後宮，將從前瑞安把持之時造成的烏煙瘴氣局麵一掃而空。先帝妃嬪不多，李隆壽與蘇梓琴又是一生一代一雙人，人少自然清，尚宮局與內務府幾處大地方整治下來，後宮便似清風拂麵。
上書房裏開了早晚課，李隆昌早習文、晚練武，除卻董大人、黃懷謙的悉心教導，朱雀、青龍等人亦是傾囊相授，小小娃兒前途不可限量。
文有明君賢臣、武有良將勇兵，朝中秩序井然、後宮一片清明。更兼著風調雨順，自然是國泰民安，大裕國勢日盛。
五月間李隆壽接了大阮派人送來的國書，仁壽皇帝選在六月初六行禪位大典，邀請李隆等人前去觀禮。李隆壽欣然應允，不僅命禮部組成龐大的觀禮團，自己還親率諸臣前往。
忠義夫人劉氏與皇後蘇梓琴同在隊伍隨行之列，再次踏上去往大阮的行程。
今次不同往時，前次出京時與瑞安大戰在即，正是一片淒風苦雨，今次大權重掌，李隆壽正是指點江山、揮斥方遒的豪情，眾人再度行至三清山，瞧瞧昔日營盤舊址倶在，再自山頂俯瞰大裕一片大好河山，真真恍如隔世。
大阮國中亦是國運昌隆，仁壽皇帝禪位於何子岑之後，新帝初初登基，先是大赦天下，又免除民間三年賦稅徭役，百姓擁戴之聲不絕於耳。
何子岑尊仁壽皇帝為太上皇，再尊德妃娘娘為皇太後，木昭儀冊封為木太妃，俞嬪娘娘冊封為俞貴太嬪，將與太上皇長居小湯山溫泉行宮頤養身子。
其時陶灼華已然誕下七斤六兩重的麟兒，大阮國中後繼有人，先帝為皇家的長子長孫親自賜名，取了一個晟字，期望長孫一生光明磊落、大阮永世繁榮昌盛。
蘇梓琴前去探望尚未出月子的陶灼華，除卻為小外甥補了份厚重的洗三禮，姐妹兩人也有幾句私房話，自然是關於蘇世賢的後半生。
這一生扭轉了前世的道路，人生一番坦途。陶灼華眼望大紅緙絲繡有金燦燦百子鬧春繈褓中酣睡的小兒，臉上多了層母性的光輝，心底也多了層寬容。