春寒依舊刺骨，黑衣客立在瑞安寢宮外頭的假山石上，身上墨色暗紋的披風幾乎與夜色隔為一體。他久久不願抽身，不曉得自己是在等待些什麼。
怕聽到那些歌管樓台的細細之聲，更怕瞧見白衣墨發的秀美少年奉召推開瑞安寢殿的大門，想走卻又是不甘心。他又等了片刻，擔心的一幕卻並沒有出現。
瑞安寢宮裏的燈火比方才更為昏暗，想是半夏替她沐浴已罷，又熄了幾盞燭火。黑衣客雖有些疑惑瑞安如今的轉性，卻也隻覺心下大安，起了些竊喜。他足間輕輕點著青色花牆上的垣瓦，如縷輕煙般消失在夜色盡頭。
天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。
連著幾場春雨，空氣裏有了酥暖的氣息，一早一晚的風也不再刺骨。
瑞安雖然每日裝扮得既嬌且媚，發髻上的首飾一日三變，卻遲遲沒有換上春衫。蘇世賢望著她整日穿梭在宮廷與芙蓉洲之間，依舊裹著件芙蓉蜜色繡**長春的暖綢大氅，極不似她往年的風格，卻也懶得詢問。
打從瑞安上元節的前夜自西山大營歸來，還一次也不曾傳召過蘇世賢入芙蓉洲敘話。蘇世賢樂得清閑，兩個貌合神離的人之間越來越淡漠，反而添了些客氣。
半夏手上拎著個精致的紅籮小食盒，屈指算著好似是這個月裏第三回奉瑞安的命令往正房去，頗有些訝異瑞安如今對蘇世賢的尊重。
裙裾窸窣，風過處有山楂糕與鳳梨酥的氣息，原是食盒裏頭裝著瑞安送與蘇世賢的幾樣點心，香味透過紅籮間的縫隙逸出，在寂靜的甬道上格外分明。
半夏立在正房裏芙蓉花開的大插屏前，便笑著小廝往裏頭送信。
瑞安這幾年疏於正院的打理，蘇世賢明明暗暗之間幾經清肅，到摒除了幾個瑞安的心腹，此刻的正院雖不能說蘇世賢一手遮天，到底比從前清靜了許多。
小廝們曉得蘇世賢看重半夏，一個慌忙往裏送信，另一個便殷勤地接了半夏手上的東西，將她引至花廳，再奉上茶來。
花廳裏外通透，顯得極為闊朗。此刻夕陽半落，天際的濃墨重彩正是錦繡絢麗，窗格子篩落的霞光紛披，半夏也好似沐在了霞光裏。蘇世賢推門而入的時候，瞧見的便是這溫軟如水的女子恭謹又耐看的眉眼，不覺駐足了片刻。
如今兩個人之間話語並不多，卻添了些默契的成份。往往是半夏言簡意賅的幾字，蘇世賢便能心領神會，大略猜得瑞安的意思。
今次半夏起身行了禮，如往常一般輕咬了下嘴唇，指著那紅籮小食盒，依舊恬恬淡淡地笑道：“長公主殿下吩咐奴婢給蘇大人送來做消夜的點心，說是禦膳房的人別出心裁，拿今春的梨蕊與桃瓣製了幾朵鮮花的模樣，到也惟妙惟肖。”
蘇世賢素日愛用的點心不多，不過是清真玫瑰餡子的酥皮月餅、沾了花生與芝麻碎的長壽糕，再便是炎夏時節愛吃些新蒸的綠豆糕。
故土難離，便是離家再遠，蘇世賢喜歡的也都是從前青州府的舊口味，對於別出心裁的宮廷糕餅並不上心，更對瑞安送來的東西興趣缺缺。