德妃娘娘是瞧著何子岑悄然退出去，問了綺羅才知道何子岕酒醉。
這個謎一樣的男孩子遠不如何子嵐對人親近，卻不妨礙德妃娘娘對他的疼惜。隻怕奴才們看人像菜碟，德妃使了綺羅前去照應，又在仁壽皇帝麵前瞞下。
眼見陶灼華身份更添尊榮，德妃亦替她高興。欣然舉起麵前的酒杯，衝陶灼華笑道：“如此大的喜事，還不快些敬你父王一杯？”
陶灼華亦是淺語低笑，與阿西、陶春晚、陶雨濃幾個一同上前敬酒，並把陶氏姐弟引見給德妃娘娘，幾個人談話間言笑晏晏。
席間融洽的氣氛一直不曾消散，借著與阿裏木推杯換盞之間，仁壽皇帝眼中精芒稍縱即逝，卻不得不再次正視陶灼華這個尚未及笄的女孩子。
此時此刻，他不再拿陶灼華以普通的閨閣女子相待，而是敏銳地意識到她身上維係的東西大約比自己預料的更加豐厚。
仁壽皇帝私心揣摩，阿裏木能重奪王位，算得上是位心思縝密的人物。他若隻想報達陶超然昔日之恩，大可惠及陶家姐弟，卻無須給陶灼華這樣的尊榮。
能得了阿裏木青睞，還不惜叫自己守著滿朝文武表態，許下陶灼華後半生的安逸，仁壽皇帝篤定這裏頭大約還有自己不知道的秘密，便對陶灼華更加好奇。
昔日陶灼華無聲無息間便對大裕景泰帝的愛妾劉才人等施以援手，植善因種善果，才有鷹嘴澗一役劉才人的人全力以助。仁壽皇帝記得清清楚楚，援軍裏頭也有阿裏木的一支隊伍，無聲無息對殺手們包抄在後。
能調動波斯人一起出手，顯然不止因為陶灼華身為陶家外甥女這麼簡單的身份。仁壽皇帝目光炯炯，打陶灼華身上閃過，不由替何子岑點了個讚。
若不是礙著何子岑曾說，大丈夫要先立業後成家，更礙著何子岑說過他自己的姻緣要他自己做主，仁壽皇帝真想現在便頒一道聖旨，將陶灼華實實在在圈進趙王府裏，叫兩個小孩子湊成一對夫妻。
何子岑安頓了何子岕回來，宮婢已然將殘羹撤去，幾個年輕人重新並成一席。
阿西一側坐著陶雨濃，另一側便是陶春晚，他終於得償所願，與陶春晚悄悄說起話來。隻怕厚彼薄彼，便熱忱地喚了陶灼華一聲妹妹，又輕輕說道：“妹妹，待忙過這一陣，我再替你和春晚製些防身的好東西。”
當晚在鴻臚寺館內的宴飲一直持續到天明，一則慶賀兩國締結友好的聯盟、二則替阿裏木與陶灼華這對父女賀喜。兩國群臣們也是不醉不歸，借著機會各自攀談，場麵熱鬧至極。
何子岩鬱悶之極，又不敢表露出來，在年輕人這一席上也隻得稍安勿躁，端著一貫和煦疏朗的笑容，不時與何子岑和阿西說話，偶爾與陶雨濃喝上一杯。
他瞧不慣陶家的出身，卻又不得不敷衍應對，麵對其他人的熟稔與隨意，便顯得格格不入，連笑容便僵硬了幾分。
何子岩生怕失儀，隻得趁著不勝酒力出來更衣。立在階前斑駁的樹影下，何子岩命宮婢去取杯薄荷茶給自己醒酒。瞅瞅無人注意，悄然喚了自己的心腹內侍過來，要他連夜將消息遞給謝貴妃。