葉蓁蓁卻是極少做聲，隻悶著頭小口啜飲麵前的雞湯，又吩咐繪綺將自己的酒盅撤去，重換盞枸杞菊花茶來。
謝貴妃瞧著席間並不熱絡，對葉蓁蓁冷淡何子岩略顯不虞，隻不好明說，便將話題引向前些時葉府的家宴上頭，問葉蓁蓁與那幾位將軍的夫人可還相熟？
葉蓁蓁垂首答道：“實在算不得熟絡，娘娘也曉得我母親過世得早，家裏中饋早便歸在嬸母手中。平時若有迎來送往、大小年節，蓁蓁也不喜歡聚會，大多是嬸母領著府中其他幾位姐妹走動。”
話是實話，隻是這幾位將軍府上肯跟葉家走動，看得自然是已故的昌盛將軍的麵子。葉蓁蓁平日隨不隨著她嬸母出門，這幾家將軍的夫人卻時常會帶著自家的女兒來葉府尋葉蓁蓁說話。
及至昌盛將軍罹難，葉蓁蓁入了宮，才與那幾位夫人減少了走動。
何子岩聽著葉蓁蓁話中便有些敷衍之辭，知道她有些瞧不起自己的出身，大約對謝貴妃私底下的意思並不讚同，隻得先不拿熱臉往人家的冷麵孔上貼，隻耐著性子與謝貴妃說話。一壇好酒亦不敢多喝，隻飲了三五杯便做罷。
宮婢端上血糯米與紅棗蒸的米飯，何子岩便親手替謝貴妃盛飯，待替葉蓁蓁添時，她早向繪琦施個眼色，命她給自己添了小半碗飯，陪著謝貴妃一同吃完。
謝貴妃到是談性不錯，吃完了飯又領著兩個人回到暖閣奉茶，重新將話題扯向昌盛將軍的舊部上頭，拉攏的意思十分明顯。
何子岩曉得謝貴妃如今將自己收做義子，無非是想著與何子岑一較高下。如今見她一力替自己鋪路，偏是葉蓁蓁不慍不火，曉得事情不能急躁，也不在宮裏死纏爛打，飲了兩盅茶，便借口時辰不早告辭離去。
因是得了帝王讚許，又有那幾杯花雕墊著底，何子岩心上有幾分飄飄然。他回望長春宮的方向，一掃方才眼中的溫潤如玉，轉而卻被一種慷慨激昂代替。
王侯將相寧有種乎？若論起來，他也一樣是仁壽皇帝的兒子，也有資格為鼎九五至尊的高位。既是謝貴妃拋出橄欖枝，一條光明展現在眼前，他勢必便要抓住到手的機會，不能讓大好形勢稍縱即逝。
再說葉蓁蓁領了繪琦與繡紈回房，連衣裳也未換，悶著頭便躺到了榻上。
想著今日用膳時謝貴妃的心意已然十分明了，葉蓁蓁心間便委屈得難受。如今沒有父母為自己打算，與叔父嬸母畢竟隔了一層，不敢將要離開宮裏的話說得十分明顯，凡事還須自己經營。
她躺在榻上流了大半夜的淚，至天明才朦朧睡了一會兒。醒來便給嬸娘委婉地寫了封信，要她想法子接自己回去。
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