上元佳節已過，氣候回暖複蘇。
遠眺碧空萬裏時，除卻白雲朵朵，已然有早歸的大雁排成人字。陶灼華養在殿內的幾盆迎春漸漸開敗，她便拿著銀剪修去旺枝，命茯苓搬去外頭階下。
一方麵暗自祈禱德妃娘娘吉人天相，一方麵又將希望寄托在那位自己從未見過麵的名醫身上，陶灼華心裏有些忐忑。
閑來無事拜拜菩薩，祈求自己與何子岑這一世的平安順遂，陶灼華讀著蘇梓琴托人送來的書信，又悄然將眼光放在已然消停了幾日的忍冬身上。
忍冬是正月初五那日，仁壽皇帝大宴群臣時悄悄出了一趟青蓮宮，前後約莫一個時辰左右才回來。當時麵上沾沾帶喜，顯然已經完成了瑞安吩咐的事情。
陶灼華明麵上對她不聞不問，其實暗自命菖蒲留意她的一行一動。菖蒲當時隨著她進了禦花園，不料兜兜轉轉間失卻了忍冬的蹤跡，不曉得她鑽去哪裏。
菖蒲有些懊惱，隻得獨自先回青蓮宮來。不承想卻發現忍冬回來時，換下的繡鞋上有新鮮沾濕的黃土。
宮裏這般的土質本不多見，興許能查到忍冬的去處。菖蒲如獲至寶，還趁著忍冬不注意，悄悄取了一點呈到陶灼華前頭。
那時節宮裏白雪輕覆，磚路甬道掃得十分幹淨，禦花園裏又是花團錦簇，這種黃色的泥巴的確極其少見。
陶灼華領著茯苓假做摘花，在禦花園轉了多次，才在一處不起眼的角落裏發現了一片百日紅花圃。那花圃以籬笆圈起，裏頭鋪著青色碎石的小道，稀稀拉拉種著些百日紅，還有一片藥圃，藥圃裏赫然便有這種赭黃色的泥土。
生怕打草驚蛇，陶灼華當時並未對那片花圃多加注目，幾次進禦花園中，不過撿著花枝爛漫的地方遊玩，極少在那處百日紅旁邊駐足。
如今覺得離著初五已然過去了十來天，大約那邊的人早便懈怠，陶灼華才命茯苓取了隻粗陶花盆捧在手裏，隨著自己一同來到花圃旁邊。
零零落落的百日紅將開未開，幾點淡粉朱紫的花骨朵兒稀稀疏疏，早春的氣息好似還未吹向這片花圃，處處透著飄零的寥落。
那片小小的藥田裏，一位身著藏青布衫的老嬤嬤微微佝僂著脊背，頭上包著塊同色的抹額，似是在拿著鋤頭除草。
前世今生，不記得曾見過這樣一位嬤嬤。若說她便是瑞安深埋宮中的眼線，也委實有些說不通。陶灼華沉默了片刻，方才示意茯苓上去喊人。
茯苓便隔著一道籬笆牆往裏頭大聲喚了句“嬤嬤”，那位老宮人抬起頭來，以手揉著有些酸澀的脊背往外瞧去，便看到陶灼華主仆立在外頭。
陶灼華的穿戴雖然素淡，卻是一身官宦小姐的模樣。大正月裏時常有公候王府的千金隨著身有誥命的長輩們入宮請安，那老嬤嬤頗能識人，便恭敬地行了個禮，問道：“小姐，您是在喚老奴嗎？”
陶灼華便淺語低笑道：“正是，這位嬤嬤有禮了。我是青蓮宮的陶灼華，今日帶著丫頭出來，想取些鬆針土栽花，瞧著嬤嬤您打理的這片藥圃十分旺盛，便忍不住想進去瞧一瞧，不知您是否方便？”