禦書房裏熏籠燃得正旺，一爐龍涎香氣息嫋嫋，淡若出岫。
仁壽皇帝手持一卷經書，正讀得津津有味，被陶灼華兩次呼喊所驚，便信步走到了窗前。從糊著明紙的窗戶望去，見一身素色大氅的小女孩跪在雪中，便先起了惻隱之心，隔著窗戶吩咐道：“何平，請郡主進來說話。”
陶灼華搭著何總管的手肘立起，一雙青緞的繡鞋已經濕了大半，在墨玉台階上一步留下一個淺淺的水漬。
禦書房暖意融融，燃得旺旺的炭爐裏碚著新鮮的橙皮，還混著鬆木的芬芳。瞧著寸許長的鬆鶴長春地毯上被自己弄上水漬，陶灼華有些局促地抿抿嘴，端端正正跪在大阮帝君麵前。
她深深叩下首去，楚楚可憐的聲音裏帶著一絲哀怨：“陛下，臣女無狀，實是無法可想，唯有來求陛下一個公道。”
仁壽皇帝本是盤膝坐在炕上，瞧著陶灼華臉上幾寸長的指痕，還有已經凝固的血珠，不由麵上一沉。
謝貴妃此前來送燕窩羹，與仁壽皇帝悄悄提起了陶灼華的身世，指正她並不是瑞安長公主的親生女兒，而是蘇世賢與前妻所出。
當時仁壽皇帝回謝貴妃道，他心間有數，一切由他定奪。
謝貴妃隻道仁壽皇帝氣急，必定會拿陶灼華與大裕討個說法。實則仁壽皇帝早過了與瑞安長公主置氣的年紀，而且對陶灼華頗多憐憫。
那一日陶灼華身著相思灰色的小襖，梳著與先皇後相似的發辮，仁壽皇帝記憶頗深。他來到坤寧宮中，端詳著先皇後年輕時的畫像，一遍又一遍回想兩人的舊時光，喃喃自語道：“若梅，是否老天垂憐，讓朕有生之年能再瞧一瞧你年輕時的模樣，你不曉得那孩子與你有多相像。”
年輕時不覺得與先皇後有相思入骨的情誼，反而隨著年齡漸長，尤如大浪淘沙。仁壽皇帝在漫長的回憶中自動忽略了與先皇後曾經有過的磕磕碰碰，隻留下了最美好的曾經。
便是因為陶灼華的容貌與已故的先皇後相似，仁壽皇帝早知她不過是公主府的養女，卻並不揭穿她的身世，反而拿她當晚輩般疼惜。
兩世為人，陶灼華自是曉得仁壽皇帝對她的疼惜。為著往後能站住腳跟，她唯有利用這善良的帝君泛濫的同情心，也是一陣內疚。
坤寧宮裏的畫像，今生雖未見過，前世卻在先皇後的忌辰年年瞻仰。陶灼華前時便故意著了與先皇後相似的衣袖，梳了同樣的發辮，隻為在仁壽皇帝心間再為自己添些砝碼。
見仁壽皇帝麵沉如水，陶灼華曉得他動了怒氣，更惶恐地低下頭來。
仁壽皇帝指著陶灼華的臉說：“莫哭，同朕說一說，是誰這麼大膽劃傷了你的臉？你又是怎麼找到朕的禦書房來？”
陶灼華見問，更若梨花帶雨，哽咽著說道：“陛下，灼華曉得禦書房在宮裏的西南方，出了青蓮宮便一直往西南方尋。若碰著侍衛，灼華便小心繞開，今日拚著一死也要麵聖。實在是有些話藏在心裏，不吐不快。紙裏包不住火，縱然灼華不說，陛下早晚也會知道，強如現在天天提心吊膽。”