嘎巴一聲，是何子岑手上用力，不覺折斷了一根枯枝，清脆的聲音在靜謐的湖邊格外清晰，陶灼華悚然抬起頭來，大聲問道：“是誰？”
何子岑不敢回答，幾乎是下意識地落荒而逃，沿著一帶花牆匆匆離去。
陶灼華提著裙裾輕跑幾步，循著聲音來到那株枯柳之下，卻沒有發現任何人的蹤跡。她踮起腳尖遠眺，目之所及唯有一片冬日的蕭瑟，枯枝和著敗葉鋪滿人跡罕至的鵝卵石小道，滿懷期待的心漸漸沉了下去。
沿湖殘柳，蕭條了多年的這一隅是在她在為宸妃之後，何子岑翻修青蓮宮之時，派人重新修葺。那幾株枯萎的老柳樹後來被移走，搭起一座三層的百花洲，周圍遍植四時之花，歲歲年年不同景致。
睹物思人，陶灼華心間梗得難受。隻怕娟娘等人牽掛，她一步三回頭，沿著九曲竹橋重回青蓮宮去。一帶殘垣後頭，卻又是何子岑英挺俊俏的容顏閃過，他眼望著她走走停停，身形漸漸消失在竹橋深處。
陶灼華雖為質子，卻也是一國郡主的身份，謝貴妃曉得那日因著她讓自己失了聖心，便依舊要從她身上挽回。這些日子吩咐了下去，內務府到不曾慢待，果真如葉臻臻一般的吃穿用度，依時送去青蓮宮裏。
隻是陶灼華那張與先皇後酷肖的容顏卻是謝貴妃的夢魘，她已然記不清有多少個夜晚，自己遊離在半夢半醒之間。
夢境總是在同一個地方輪回，她好似一縷魂魄無依，又好似飛鳥一般張開羽翼停留在半空，俯瞰著太液池花亭裏端坐的自己。
先皇後總是踏波而至，依然穿著離世時那件深紫的宮衣，繁複的衣裾上大朵灑金的牡丹層層綻放，依然是自己畢生需要仰望的高貴。她麵如凝月，安靜地望著謝貴妃，泛起雍容華貴的笑意，末了輕輕說道：“別來無恙。”
記憶深處的容顏不見蒼老，反而比大行時更年輕好看。那麵孔漸漸與陶灼華的倩影重疊，女孩子眼中的凜冽冷如利箭。
謝貴妃身在半空，卻瞧見亭中的自己抖如篩糠，臉色變得雪樣慘白。她想要開口辯解，又想要跪下謝罪，卻始終翕動著嘴唇無法開口，隻能嚐試著去抓先皇後的衣衫。
先皇後拂開她的手轉身離去，衣袂飄飛如淩波馭水，似是踏浪而行。明明美到極致的畫麵，在謝貴妃眼中卻是無可抑止的恐怖。
謝貴妃再次從夢魘中醒來，身上的寢衣又被汗水漉濕了大半。她胡亂拿手擦了下額頭的汗水，悄無聲息地披衣坐起，像個影子般跪在了佛龕前。
一點昏黃的燭火將謝貴妃詭異的影子拉得老長，她神色虔誠，嘴唇無聲地翕動著，不曉得是懺悔自己犯下的罪過，還是祈求先皇後的原諒。
如果您覺得《灼華年》還不錯的話，請粘貼以下網址分享給你的QQ、微信或微博好友，謝謝支持！
（ b/10/10452/ ）