陶灼華沉浸在對過去的懷想中，對青蓮宮多了絲期待。仁壽皇帝卻是聽得謝貴妃公然叫囂何子岑，觸動了自己的底線，目光卻暗了一暗，終於什麼都沒有說。
德妃娘娘瞧著大殿上的小姑娘單薄孱弱，不覺多了絲惻隱之心，本待過問一下陶灼華的起居，礙著謝貴妃在前無法開口，眼裏卻添了些憂慮。
“那李嬤嬤你便帶這位灼華郡主先下去安置吧”，謝貴妃生怕遲則生變，把玩著指上玳瑁嵌祖母綠的護甲，唇角露出似笑非笑的表情。
轉而探尋地瞧了仁壽皇帝一眼，謝貴妃似是征求他的意見，又似是替自己方才的說辭轉圜，嬌滴滴說道：“到底遠來是客，又是大裕皇帝親封的郡主，咱們不好為難一個小姑娘。一應定例，便比照嘉柔吧。”
便是提到自己的名字，葉蓁蓁依舊安靜地坐在謝貴妃身帝，不肯輕易出聲。她隻是抬眸向陶灼華瞧了一眼，眼神含著絲微微的笑意，並沒有過多的表情。
仁壽皇帝鼻端唔了一聲，算做讚成謝貴妃的提議。謝貴妃心下得意，側身對仁壽皇帝說道：“陛下，李嬤嬤隨著灼華郡主去安置。如今時辰不早，讓姐妹們都散了吧，臣妾預備得魚羊二鮮，多放些胡椒，陛下熱熱地吃上一碗可好？”
擁爐賞雪、魚羊二鮮的火鍋，本是仁壽皇帝的摯愛。依著從前的慣例，每次初一、十五妃嬪們請安之後，仁壽皇帝都會留在長春宮喝上一口，興致濃處，兩人春風一度，謝貴妃常得雨露滋潤，自然十分趁心。
殿下的妃妃嬪們聽得謝貴妃如此說，雖然既羨且妒，卻也無可奈何，一個一個立起身來準備行禮告退。
偏是仁壽皇帝哈哈一笑，溫柔地與謝貴妃道：“對不住，今日辜負了愛妃這番心意。朕有日子沒見德妃，有些話想要同她說說。”便遙遙衝德妃招手道：“隨著朕去乾清宮”。
德妃娘娘本待上前告退，聽得仁壽皇帝這幾句話，不由喜出望外，臉上露出羞怯的笑意，向仁壽皇帝翩然下拜道：“臣妾遵命。”
仁壽皇後步下丹墀，不僅牽了德妃娘娘的手，還體貼地攬住她的細腰，帝妃二人一同往外走去，將個謝貴妃氣得目瞪口呆。
宮裏待得久了，便都成了人精，底下三三兩兩離去的妃嬪們不難從帝王的行事中品出其中滋味。方才謝貴妃恃寵生嬌，公然叫囂何子岑，已然犯了仁壽皇帝的大忌。德妃娘娘忍氣吞聲，不與她多生爭執，帝王分明存了撫恤之意。
仁壽皇帝春秋正盛，儲君一直未立。打從先皇後僅有的嫡子前年意外逝於墜馬，何子岑便成了皇長子，更是儲君最有力的人選。
將來有望繼承皇位的人，將要挑起整個大阮的重擔，仁壽皇帝豈容得謝貴妃信口雌黃，給心愛的兒子添些詬病？
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