明媚的九月間，大阮皇宮裏數不盡的菊花爭豔吐蕊，正是姹紫嫣紅。黃衫輕履的何子岑淡若一筆朗潤的水墨丹青，比兩旁的蒼青翠竹更為挺拔。
少年飄然出塵的氣息撲麵而來，被秋陽染出一身清絕溫暖的輪廓，那樣寧靜而又出岫，迷亂了花陰後正拿著針線串取落葉的女孩兒一雙明媚的雙眼。
北國冬早，不過九月末，大阮的帝都已是秋風瑟瑟。幾天的陰冷連著幾天淅瀝的雨水，打濕了宮裏一片紅磚黛瓦的宮牆，染黃了梧桐樹上片片綠葉，在風中淩亂如一隻隻飄飛的枯葉蝶。
葉蓁蓁在宮裏悶了幾日，今日趁著太陽晴好，命宮婢給自己準備了針線，在禦花園裏穿落葉玩。金黃的落葉串在她瑩白如玉的掌間漸漸拉長，有些個思緒竟是才下眉頭，卻上心頭，剪不斷理還亂的糾結。
不經意間，葉蓁蓁的雙眸便被竹徑間行走的何子岑吸引。轟然一聲，像是緊閉的洞天石扉被毫無征兆打開，她瞧見了外頭燦爛的景致。那一片落葉舞動的沙沙，竟似是自己少女芳心的一片悸動。
葉蓁蓁手裏的動作不覺慢了下來，唯餘下長長的一串樹葉徘徊在腳下。
少女早熟，十一歲的葉蓁蓁並不是第一次見到何子岑，卻是每次遠遠一瞥便被他的風姿折服，心裏再也容不得旁人。
葉蓁蓁癡癡咬著嘴唇，目送何子岑的身影從竹林間漸行漸遠，卻總是有些不甘心。她想了想，命宮婢先將針線帶回，隻說自己要在禦花園中逛一逛，便悄悄隨上了何子岑的腳步。
軟底的繡花鞋輕薄無聲，葉蓁蓁裹緊了蒼藍色繪繡折枝海棠的錦緞披風，踩著林間厚厚的落葉，不遠不近往前走去，想要瞧一瞧何子岑去往哪裏。
何子岑心情激蕩，他穿過竹徑，又走上一條鵝卵石的小路，再然後是一道天然的長青藤翠障。最後眼前豁然開朗，是一帶湖水連著通往青蓮宮的九曲竹橋。
麵對寂寂無人的宮殿，何子岑並未停下腳步，他一手撫過斑駁的紫竹橋墩，眼裏添了些許追憶，信步便走了上去。竹橋大約年久失修，何子岑的皂靴踏上去咯吱咯吱作響，葉蓁蓁忍不住輕呼出聲，喚了一聲趙王殿下。
何子岑回過頭來，瞧見離著九曲竹橋不遠的地方俏生生立著位蒼藍披風的女孩兒，如墨的長發輕輕挽係，插著枝翠玉蓮花簪，容貌極是秀雅周正。想是因為害怕，那女孩兒臉色有些發白，正衝自己惶急的呼喊。
宮中並沒有這個年紀的公主，何子岑有片刻的恍惚，恍然才記起這位該是保國大將軍葉振天的孤女、被仁壽皇帝冊封為佳柔郡主的葉蓁蓁。
葉蓁蓁前世並不是陌生人，兩人曾有著幾麵之緣，何子岑對她的端莊與識大體頗為讚歎。當些年葉夫人早逝，葉將軍一直未曾續弦。後來葉將軍在與大裕這場曠日持久的戰爭中為國捐軀，獨獨留下這一位孤女，已然後繼無人。
仁壽皇帝感念良將忠義，便將葉蓁蓁養在了宮裏，還冊以郡主之尊，使她有著她自己的俸祿，往後不必仰人鼻息。