秋日芳菲，陶灼華啟程在即，蘇梓琴等不到對方的答複，已然坐立難安。
正在踟躕間，卻有茯苓上門求見。她向蘇梓琴屈膝行禮，恭敬地說道：“我們小姐說她與郡主姐妹一場，如今離別在即，問您可願往疊翠園一聚？”
蘇梓琴喜出望外，曉得這是陶灼華拋出了橄欖枝，兩人攜手有望。她送了個荷包給茯苓，欣然笑道：“說與你家小姐，待我準備幾道精致小菜，晚間在疊翠園的水閣替她餞行，必不爽約。
茯苓答應著先走，蘇梓琴便命琥珀去準備幾道小食先送到疊翠園，自己換了身流月黃的錦衣，踏著晚霞鋪沉的青磚小路緩緩往疊翠園走去。
手指撫上自己的脖頸，蘇梓琴似是又見到飄蕩在自己麵前的那三尺白綾。前事不堪回首，她與李隆壽在與瑞安長公主的對決中輸得一趟糊塗。
生與死之間的較量，一旦失手便是萬劫不複。對自己與李隆壽的江山社稷來說，捂住出生的秘密算不得什麼上上之策。若拿這個來交換陶灼華的誠心，她與李隆壽才能多條活路。
一瞬間，蘇梓琴打定了主意，要坦誠以待，將過往全盤托出。
依然是水榭之中，輕薄的印花軟簾半掩，一壺花雕煨在爐上。陶灼華與蘇梓琴正對著湖中半謝的殘荷，卻有枝枝蓮蓬芳香，熏然間暈上水麵。
蘇梓琴拿帕子墊了手，提下爐子上銀製蓮瓣紋的酒壺，將自己與陶灼華麵前的酒杯斟滿，向她鄭重舉起杯來：“接到姐姐的邀約，梓琴萬分開心。想來對我前次的提意，姐姐心裏已然有了決斷？”
穿著淺翡翠色鬱金裙的陶灼華眉目淡然，若一枝亭亭初綻的菡萏，綻露出濃綠的生機。她與蘇梓琴的酒杯輕輕碰在一起，露出絲嫻雅的笑意：“敵人的敵人便是同盟，我也期待與梓琴郡主的合作，隻要你有足夠的誠心。”
夾一片糖酥的糯米桂花蓮藕放在蘇梓琴麵前的骨瓷碟裏，陶灼華眉目盈然，雙手交疊在一起，安靜的等待對方的回答。
大裕的權力若是集中在瑞安長公主手裏，遲早還會風雲再起。在這一點上，陶灼華與蘇梓琴有著相同的願望。蘇梓琴要維係未來李隆壽的江山，陶灼華想要的是守住她與何子岑的一片天，讓大裕的鐵騎永遠踏不進大阮。
蘇梓琴將杯中酒一飲而盡，露出抹釋然的笑意：“對，梓琴明知上次沒有知無不言，便是對姐姐不坦誠。姐姐若有心合作，梓琴必然言無不盡。”
陶灼華泠然輕笑道：“前次我也頗多偏激，這些日子我想了許多，固然做不到與你一笑泯恩仇，卻也想清楚了最大的敵人並不是你。今生咱們雖然不見得做成朋友，能夠不必怨怨相報最好。至於旁的，你我都不必奢求。”
“若要坦誠相向，其實我也不該喚你姐姐”，蘇梓琴再斟一杯酒仰頭飲盡，任那溫辣醇厚的辛酸滿了心頭，眼裏忽然湧起了淚意。
“陶灼華，事到如今你其實已然想得通透，瑞安長公主要的根本不是隻有大裕的皇位，她時常以則天大帝為鏡，妄圖君臨天下，這才是她最大的野心。”