馬蹄得得，踏著青石板路，似是一闋悠長又不堪回首的歌謠。
蘇世賢聽著這單調的聲音，依然止不住掀起陣陣對往事的追憶，心中一時風起雲湧。他闔著雙目坐在車上，手中握著一卷雜書，卻是半行也讀不進去。
來時萬分期盼，能與陶婉如結一段露水情緣，再重溫伊人的紅袖添香；更能將陶家多幅字畫真品收住囊中，一償往日心願。
如今除卻帶回一個小丫頭，別的一事無成。
隻要一想起雲門山麓中她逼得自己跪在陶婉如墳塚前發下誓言，蘇世賢心上便一陣膈應。他聽著後頭馬車上的銅鈴井然有序地作響，回思著這趟青州府之行，心上除了惆悵便是懊惱，隻能將種種情緒藏在心頭。
蘇世賢此行並未驚動沿途官府，用餐住宿都是在途中選幹淨幽靜的地方。用膳之時，蘇世賢體恤陶灼華守孝，都是替她點些素齋果品之類。晚間住店，也是替她與娟娘和茯苓三人尋帶著套間的上等客房，安排得頗盡人意。
那一日父女二人言語的激烈衝突仿佛從未發生過，蘇世賢固然不提，陶灼華也安之若素，並不一再言語相激。
父女二人每日寥寥幾言，不過是請安問好，到也相安無事。
車行至曆下郡時，蘇世賢聞得此地素有舜耕曆山的傳說，特意要前去祭拜。他命人給陶灼華傳話，要在曆下郡停一日，問她是願意隨著自己去曆山祈福，或是願意帶著娟娘城中逛逛？
堯舜禹湯，古之賢王。陶灼華聽了娟娘的講解，曉得離此地不遠的曆山竟是舜帝親身耕種的地方，便起了心思要去瞧一瞧。
曆山之上還有多尊金身泥塑的佛像，如今香火極旺。今日因為蘇世賢上山，仆叢暗地裏知會了郡守，將香客遣散，便顯得有些空曠。
青竹為障、藤蔓為牆，整個曆山層巒疊嶂。蘇世賢與他的小廝走在前頭，陶灼華頭戴幕籬，扶著娟娘與茯苓拾階而上。
曆山不高，盤旋的台階一路走來，陶灼華卻出了一身汗，不覺手扶著闌幹拿手帕扇風，暗忖自己十歲的小身板的確體力不濟。
舉目往前看去，兩側佛像悲天憫人。幾十級石階之外，漢白玉佛龕中一尊金佛慈眉善目，安靜地俯瞰眾生，眼神慈醇而又博愛。
守著一堆下人，蘇世賢便想扮演他的慈父心態。他停了步子招呼陶灼華，又貼心地問她要不要乘坐滑杆，瞧著陶灼華婉拒之後，自己也不堅持，命人在一旁涼亭間擺下香茗與果品，指點著當年舜帝耕種的地方，與她講起舜耕曆山的典故。
舜帝純孝，天下皆知。陶灼華波光淋漓的雙目輕輕流轉，似是聽得極為用心，卻忽然悠悠一歎，輕輕說道：“子欲養而親不待，可憐夕顏知道這些道理委實太晚。往日隻曉得淘氣，如今母親已然做古，縱然有心也是無力。大人您通古博今，當年必定純孝，想來不必如夕顏這般追悔莫及。”
蘇世賢隻覺得麵皮發脹，牽動心間一陣一陣的苦澀，呢諾了半晌，方低低說道：“你的祖父母在我年輕的時候便過世，那時節家裏赤貧如洗，父親又一心功名，大約還不如你。”