黃昏時分，西垂的落日如晚霞鋪沉，一院的碧樹繁花都被點綴得分外璀璨。
聽得陶灼華所說的仕女圖上有白鶴與辛夷花的字樣，蘇世賢眼前一亮，驀然立起身來。因是行動急切，他的青綢衣袖勾到案幾上擺放的蒼蘭，帶動著那隻汝窯出品的天青色梅瓶花觚，咕嚕嚕滾了幾下，被娟娘趕緊護在手中。
蘇世賢顧不得自己衣袖沾濕，連連衝陶灼華說道：“你說的那幅必是簪花仕女圖，上頭是不是好些古裝麗人？那該是前朝周昉的大作，不可多得的寶貝。我記得還有幾幅山水長卷，更是氣勢恢弘。”
說話的功夫，茯苓已然將高幾拭淨，重新擺放了隻掐絲花觚，娟娘沒好氣地說道：“蘇大人，您好歹小心一些，這隻汝窯天青梅瓶是少有的孤品，舅太太曾說價值不菲，因為小姐喜歡才送與她插瓶。”
蘇世賢顧不得娟娘的搶白，隻陶醉地輕眯起眼睛，似是瞧見了簪花仕女圖的華麗，更望見了富春山居圖的疏淡。他興致勃勃對陶灼華道：“夕顏，乖女兒，你這便帶父親去瞧一瞧。”
陶灼華一直不曾放下手間的果碟，她將口中含著的一枚桂圓核輕輕吐在漱盂中，惋惜地搖頭道：“大人您來得太晚，舅舅從前是收著好些這種東西，不過為了裝點門麵，他從來不屑一顧。前些時他有位朋友過府，瞧得愛不釋手，拿著一船的貨物跟舅舅換走了這些東西，如今早已四壁空空了。”
蘇世賢宛若五雷轟頂，如同霜九寒天被人兜頭潑了盆冷水。他恨恨地跺著腳說道：“我記得當時是在書閣裏掛著，那麼多的字畫，難不成一幅都未留下？”
陶灼華訝異地望了蘇世賢一眼，有些奇怪地說道：“不過是些字畫，怎值得大人您大驚小怪？”又趕著問娟娘道：“娟姨您瞧一瞧，花瓶可有磕壞？”說著從娟娘手中接了東西，翻來覆去仔細查看，瞧著那隻淡青梅瓶安然無恙，方露出抹如釋重負的表情。
蘇世賢連頭頂都沁出細細密密的汗珠，不死心地問道：“夕顏，書樓裏空空如也，你是親眼所見？”
陶灼華曉得蘇世賢愛畫如癡，哪裏肯給他一絲機會，輕輕點頭道：“自然是親眼所見，舅舅說了，換回的那船貨物價值連城。這一趟走西洋，原是為得販賣這些東西，還說必定會賺得盤滿缽滿。”
好好的女孩子開口閉口盡是銅臭氣，果然近墨者黑。蘇世賢強自壓下心間的不喜，又不死心地問道：“難道一幅都未曾留下？連那幅富春山居圖也沒了？”
陶灼華黑白分明的雙眸間清湖漣漪，頗有些不以為然：“不曉得大人您說得是哪一幅？我前日去書樓，瞧著反正四壁盡空，到整潔了許多。”
“果然是商賈、果然是商賈”，蘇世賢扼腕歎息，在心間一遍又一遍地腹誹。生怕陶灼華撒謊，要她陪著自己立時去書樓探看。
陶灼華到也欣然領命，她將果碟推開，由娟娘服侍著起身去內室更衣，再命茯苓去問管家要了鑰匙，自己在前頭引路，領著蘇世賢往書樓去。