身為四房的母親向來低聲下氣，惟命是從，又哪敢為自己爭辯一句，或許在她那卑微的心裏隻怕覺得能攀上劉家這門親事還是福氣呢。為什麼非要她嫁給劉毓南這樣一無是處的酸腐書生，為什麼要犧牲她的幸福來成就父親的事業，為什麼隻有姐姐才有資格跟葉公子在一起。她不甘心，所以她要前往雁門關，投奔自己的親大哥，也是當今的守邊大將蘇仲瑄，希望這位從小對自己疼愛有加，又被父親深為器重的哥哥能夠為自己出麵，擋掉這個令她深惡痛絕的婚姻。隻有此計方為上策，否則她如果想逃婚，那就隻有終身流浪在外了。
蘇嫿雙唇一抿，像是終於下定了決心似的，那副女兒家少有的堅毅和剛強之色竟然再次出現在她嬌美的臉龐上。她從貼身小衣的口袋裏麵掏出一隻錦囊，裏麵全部都是金葉子，這是她苦心孤詣多年，通過諂媚、討好、奉承等各種方法從父親、母親，甚至是其她姨娘那裏得來並積攢下來的財富，在卑微的庶出身份和紙醉金迷的富貴生活的矛盾擠壓下，讓這個女子過早的領悟到兩個道理：金錢才是最有用的朋友，幸福是要靠自己爭取的。
她突然站起身來，優雅地踱步到夏侯絕的跟前，柔聲問道：“你今天比武不是得了五十兩白銀麼？怎麼不為自己添置幾件好衣衫？怎麼也不香湯沐浴，把自己收拾的幹淨整齊些？”
夏侯絕聞了聞自己的身上，笑道：“我難道不幹淨麼？我身上又沒什麼氣味兒，我的衣服舊是舊了點，可沒有破啊？為什麼要買新的？”
幾句反問倒讓蘇嫿有些招架不住了：“那你的銀子都跑到哪裏去了？”她斜眼看到地上滾落的酒壇，“難道都用來買酒了？”
夏侯絕連忙擺手：“不，不，怎麼可能？我才不是酒鬼呢！我隻不過用幾兩銀子買了酒和幹糧，剩下的錢我現下也用不著，就分給永安巷裏麵的乞丐了。”
蘇嫿訝於這世上竟然還有如此不顧生計的人，不知是真瀟灑，還是大傻瓜，但她還是平心靜氣地說：“眼下就有門掙錢的生計，你做是不做？”
夏侯絕撓了撓頭道：“我酒也喝過了癮，幹糧也夠我吃好幾天的了，我還去掙那些多餘的錢幹什麼？”
“你——”蘇嫿實在被這個不通世故的人惹火了，一手指著對方的鼻子，竟然說不出一句話來，她突然明白跟這個人講繞彎子的話實在不是明智之舉：“本小姐明早就要趕往雁門關，路途險惡，所以需要一個忠心的跟班護送左右，就是你了。你做也得做，不做也得做，這是預付的一半的酬勞！”說完，將一片金葉子拋入夏侯絕的懷中，也不管他作何反應，徑自又回到火堆旁。
她突然發覺自己在做一件極其危險和愚蠢的事情。正所謂錢財不露白，對於這個看似簡單淳樸的陌生男子，誰又難保他不是深謀遠慮，包藏禍心，哪怕他本來沒有害人之心，但如此多的錢財的忽然顯現眼前，而且是被她這樣一個弱質女流所持有，難保他不會來個財色兼收？
“算了，管他呢？反正從小到大我也沒有信任過什麼人，幹嘛不破例信任一次。反正從我逃出家門的那一刻起，我已經是拿自己的生命在賭博了，我幹嘛不敢賭他就是個老實純良的好人呢？”想到這裏，蘇嫿打了個哈欠，從包袱中取出一件披風，緊緊地將自己裹嚴實之後，便倚著牆壁睡去。不知怎的，這一覺睡下去竟感到萬分踏實，門外那一人一豹仿佛就是她忠實的護衛一般。她那緊鎖的眉頭終於舒展開來，嘴角卻浮起一絲笑容，仿佛有一陣暗香從她鼻尖飄過，讓她的整個夢都甜美了起來。
第四章相思難平徒遠征
深秋的寒意自翌日朝陽升起的時候變得更加濃重了，秋風吹紅了楓葉，也吹皺了淩雲閣後花園的湖水。
湖畔立著個妙齡女子，一襲鵝黃色衣衫，身形纖細，好似弱柳一般不勝涼風。飛揚的發絲，卷舞的衣袖，卻又透著幾分淩波出世的飄逸。
女子佇立良久，輕輕地歎了一口氣，望著滿地殘花敗葉，落寞哀傷之情漸漸浮上這個女子素淨的容顏。她搖了搖頭，俯下身來，將腳下的殘花一一拾於袖中。
這個女子正是淩雲閣的大小姐蘇姽。她太善良了，正為妹妹的乍然出走悵然難過。
“蘇姑娘……如你這般才貌雙全，身份高貴，世上之事於你而言全部都輕而易舉，又何必愁眉不展呢？”一個充滿磁性的聲音突然溫柔地漂浮在耳邊。