夕陽鮮紅，落向西邊。
曠野之上，冷風肅殺人也。屍橫遍地不盡，血流成河不止，浸染了整片草原。
他們的生命生於土地，長與土地，最後，以這樣的方式，回歸於土地。
遠處的青山靜靜地佇立，地上的雲影悠悠地漂浮，雲影裏若隱若現，是禿鷲群亢奮的高鳴。
禿鷲們盤旋著降落，用它們尖銳的鳥喙碰觸一具具屍體，小心翼翼，小心翼翼，一而再再而三求證著這些是否會是食物。
突然，一具屍體的左手食指微微動了動，驚起了其旁的一隻禿鷲。一隻驚飛，其餘皆撲扇著翅膀衝上了天。
漸漸的，那根食指連接著的手掌開始緩緩攥拳，那個拳頭連接著的手臂開始輕輕弓起，那條手臂連接著的脊柱開始向上彎曲，那根脊柱連接著的頭顱抬起，那顆頭顱上的一對眼睛開始睜開。
那對眼睛睜開後，血從眼角流了下來。
國都之中，朝堂之上，皇帝胡須一甩，一掌拍在龍椅的扶手上，借力一下子站了起來。他手掌的力道無疑體現著他此時此刻內心的憤怒，那龍椅的扶手一下子就碎成了片兒。
“你說老子二十萬鐵甲之士，在我自己的國土上，就活端端地消失不見了？老子養你軍情部一群酒囊飯袋有什麼用，有什麼用！”
盡管早有心理準備，這一聲驚雷還是炸出軍情部主官一身的冷汗，主官急忙跪拜，將頭死死扶在地上，不敢抬起。寂靜的空氣在這朝堂之上彌漫，連平日時刻提醒皇帝“注意威儀”的監察禦史也選擇了沉默。
“真是氣死老子了，都他媽滾！”皇帝怒甩衣袖，作勢要離去。
丞相司馬朗聽到這句話，想到自己手中積壓地一厚疊奏章，心中大急，連忙阻攔道：“皇上，早朝才開始，群臣尚有眾多政事相告，請您息怒！”
“滾你大爺的，老子不幹了，有什麼狗屁事你個老東西自己處理吧，散朝！”
大臣們麵麵相覷，不知所措，隻好呆呆地目送皇帝離去，良久才回過神來。頓時，朝堂上炸開了鍋，似乎比國度的早市還要熱鬧，大家紛紛開始抱怨。“基礎建設撥款仍未到位”、“某屬國今日有異常舉動”、“有要事急事等待皇帝決斷”等言詞不絕於耳。
“夠了！莊嚴之地可容爾等放肆！”武官出身的禦史大臣一聲大喝，順勢拔出了腰間的佩劍，寶劍出鞘時清脆響亮的劍吟，勉強止住了抱怨升級的勢頭。
“既然方才皇上將今日政務全權交由司馬丞相處理，便請丞相大人主持朝會。”
群臣聞言紛紛附和：“甚是，甚是，恭請司馬丞相主持朝會。”
丞相心中縱有千百萬不快，也不得不應允。要知，在這朝堂之上，百官第一不敢忤逆的人理所當然是皇帝，但第二位既不是丞相，也不是大將軍，而是沒有品級的監察使；還有另一種略誇大的說法，稱皇帝唯一不敢忤逆的便是監察使。
帝國設置監察使的曆史要追溯到建國伊始，在高祖皇帝唐大牛橫掃寰宇，統一人類各王國建立帝國的征程中，當居首功的便是其結拜大哥趙丞，建國之後，本當身加龍袍的趙丞以衝陣有力治國無方為由推脫，將龍袍強穿在了義弟身上，自己則請示著手建立監察使，負責監察並評估朝中百官，作為吏部人事變動的重要依據。一心將大哥推上龍椅不成的高祖當即為監察使批了一座辦公府邸，任命趙丞為第一任監察禦史，並宣布監察禦史能夠隨時隨地批評指正皇帝的行為而皇帝不得反駁；此外，高祖還將自己隨身攜帶的寶劍贈予監察禦史，表示自己願意接受監察使的監察，自此，監察使上朝不用卸劍，是唯一能夠在朝堂上執劍的人。當然，也正因為監察禦史能夠佩劍上朝，選拔監察禦史時，除了要求其剛正不阿、不畏強權外，其對帝國的忠心一定要毋庸置疑。
這一任禦史，叫做紮西，出生於一個平民家庭，通過帝國一級級的武官考試，成為一名千夫長，後來在多年的戰火中摸爬滾打立下汗馬功勞，當上了鎮守邊疆的將軍，保一方和平安定。隨著年華逝去，年近花甲，烈士暮年，無可奈何，按照吏部律令，這樣的將軍或大臣將離開官位，領取大筆養老祿，衣錦還鄉去享他的天倫之樂。但是，紮西將軍不是一個服老的人，壯心未已的他還要為祖國奉獻自己的餘生，他離開了住了大半輩子的軍營大帳，參加並通過了監察使的選拔，成為了新的監察禦史。
紮西禦史默默地站在朝堂一角，雖然雙眼注視著正在向丞相彙報政事的群臣們，但心思卻已經深陷疑雲之中——二十萬大軍怎麼會悄無聲息地在自己的國土上消失了呢？
作為一位身經百戰的名將，他現在能做的隻有長歎一口氣。
此時，離開朝堂的皇帝站在寢宮前花園的大石桌旁，石桌上是一個巨大的軍事沙盤，沙盤上北麵孤山的位置，插著一個小小的旗子，那是二十萬軍隊最後傳回情報時所在的位置。皇帝一邊盯著沙盤，一邊自言自語道：“策兒，你一定要給老子平平安安的回來啊”
突然，皇帝的眼中精光一閃，露出若有所思的表情，他抓起沙盤旁空閑著的小旗子，在孤山以北的孤山穀地上比劃了一下，卻又遲疑著沒將旗子放下。他想,如果是那樣，就顯得天方夜譚了。