一九七三年過得飛快，轉眼就到了一九七四年的夏季。
自從徐萬送去十元錢後，又加上曉飛抽空經常去走走，王喜財老兩口的心總算托了底。
魏三樂了解閨女的脾氣，知道一下勸不過來閨女，也就做著緩解的準備。麻家出於嫉妒，時常編造是非，弄得人們半信半疑，真假難辨，時間一長，不過是老生常談了。魏曉飛和王堅，在過去的生活裏，雖然從來沒約會過，但隔不上幾天總要見麵的。現在，王堅每天上班，魏曉飛則忙於隊上的事務，加之來自家庭的製約和社會的偏見，他們很少有見麵的機會。
七十年代的青年人，他們正在遭受著難以承受的精神打擊和感情折磨。他們那受了創傷和壓抑的內心，就像一塊幹裂的土地，是多麼需要雨露的滋潤啊。
自從鬧了婚事，魏曉飛與爸爸再也說不到一塊去。惟獨在種植苞米時，父女倆不分白天黑夜，裏外一起忙。為了避免出差錯，她讓王堅每天晚上給社員們講課。麻興福一直巴結王堅，並大力支持他；魏三樂雖然反對閨女的婚事，為了顧全大局，還是幫助組織人力物力，並且每天晚上也悄悄地聽著王堅的講解，到了必要的時刻，也往本子上做著筆記。所以說，七四年的夏季，盡管主角們的心裏積聚著逐多的不愉快，但為了共同的奮鬥目標，他們把個人的恩怨都壓在了心底。
為了與魏曉飛一起種好苞米，每天上下班，王堅都要去地裏轉幾圈。發現問題，及時解決。看不見魏曉飛就寫個條子捎過去。
偶爾兩個人遇到一起，大都是在眾社員當中，說話自然離不開苞米。至於個人的事，隻能以書信的方式相互溝通、相互勉勵。
傳遞這種書信可是一種苦差使。它雖沒地下工作那樣冒險，可也足夠艱難的了。無論捎信的是誰，隻要被魏三樂看見，不說“死”吧，你也要在他的嘴下扒去一層皮。天不怕地不怕的快嘴嫂，硬是挑起了這副擔子。
熬過一個個難熬的長夜，度過一個個可怕揉搓人的白晝。夏天一到，王堅簡直忙得喘不過氣來。媽媽肥胖日益加劇，哮喘也時有發生。為了照顧媽媽，早飯他可以穩穩當當去做；晚飯磨磨蹭蹭也湊合，唯有中午這頓飯，令他頭疼。學校離家四裏地出頭，他沒車子，走的又是羊腸小路，在這有限的兩個小時內，簡直忙得他上氣接不著下氣。
這天是星期天，老師開會散得早，時間自由些。中午放學時，他從岔道便轉向了苞米地，等他轉回原路時，太陽已到了頭頂。
“王堅！”
隨著聲音王堅見快嘴嫂從背後快步起來，忙問：“嫂子，這是上哪去？”
“唉！我一氣走到學校也沒見著你的影，活見鬼！你從哪冒出來了？”她邊用袖子擦著額頭上的汗水邊說：“感情這地下的事就是不好幹啊！唉！當初你和魏曉飛是怎麼聯係上的？”
說罷她開懷大笑起來。然後手打著陰涼仰望著天空。
王堅紅著臉很為難地說：“大嫂，以後有什麼事可讓大猛叫我一聲，看這大熱的天兒，我大哥和孩子可怎麼吃飯呀。”
“你大哥呀？他的腸子比我的熱，他恨不得一下子把你們倆的事兒整成呢。”說著話，她從筐裏掏出一個沉甸甸的紙包來，用手掂了兩下，笑嗬嗬地、但又一本正經地說：
“王堅，這書寫的可好了。我看了幾眼，你說，上邊還有什麼‘鼻子為啥大頭朝下長著？’你說這幫人不是吃飽了撐的嗎？”