夜幕降臨，賞荷宴不歡而散。
一男一女從行宮門口走出，年輕男子眉清目秀，衣著講究，女人則雍容華貴，妝容精致，在宮門等候的下人一眼就看到了自家主人，於是趕緊小跑至其二人身後，默默地跟上。
避暑行宮離下榻之處不遠，赴宴的賓客都沒有乘坐馬車或轎子，加上此時夜風襲來，涼爽至極，慢慢走回去也是可行的。
這時，走在前頭的女人見同形賓客往各府方向走去，周遭沒有外人，她才開口對身邊的男子說：
“這次你要全力以赴，盡快抓出那個下毒的人，別給寧國侯府丟臉，知道麼？”
說話的正是寧國侯夫人顧氏，而跟她身邊的年輕男子，自然是她的獨子寧澈。而她話裏所指，便是剛剛在賞荷宴上，太後將調查何人在並蒂荷花中下毒的案子交由他調查一事。
寧澈是今年初才進大理寺領職的——這是當時他自己選的。
寧侯國也就是他父親曾動用了人脈給他找了好幾個職位，其中有好幾個既體麵又輕鬆的閑職，但寧澈最後還是選擇了進大理寺，因為比起無所事事他更想為朝廷效力。
這雖不是他第一次查案，但卻是第一次領旨主辦查案，許多人都對空降進大理寺的他的能力而嗤之以鼻，這次是個證明自己的機會，寧澈自然重視：
“母親放心，孩兒定不會辜負皇上與攝政王的期望。”
然而顧氏聞言卻有些不滿：
“你這次搶了攝政王的風頭，他巴不得你辜負呢！”
寧澈微微一怔，隨即不以為然地笑道：
“母親多慮了，王爺不是那般小肚雞腸之人，而且他若真想要親自調查，就不會那麼輕易地答應將此案移交大理寺。”
像祁麟既有權利又有能力的，若真想插手此事，根本就沒有自己什麼事兒了。
顧氏：“哼，那是太後開口了。”她恨鐵不成鋼地看了看自己的兒子，模樣身世才華樣樣都好，就是太善良了，這無論是在哪裏都是要吃虧的。
她也曾說過寧澈許多次，可江山易改本性難移，她也知道寧澈一時半會兒是改不了了，不由歎了口氣：
“總之你要小心謹慎，別以為他還是當初那個隻會帶兵打仗的莽夫，這事兒指不定和他也有關係！”
寧澈從小就崇拜祁麟的事兒顧氏也知道，若祁麟還是五年前大梁的戰神也就算了，如今的祁麟無論相貌性情都與五年前截然相反，且不說他如今手中握著整個大梁的實權，光是他那雙陰鷙的眼睛和深沉的城府就足以令人生畏。
而且大梁誰人不知五年前他還是皇位有力的繼承者，一個人原本一夜之間失去唾手可得的東西，他能甘心嗎？
寧澈聞言皺起眉頭，聲音都冷了下來：“母親慎言！”
顧氏微怔，他這個兒子平日裏聽話懂事，怎麼一說起祁麟他就如此維護，甚至說教起她這個母親來了？
不過寧澈說的也不錯，如今祁麟掌權，汙蔑攝政王陷害皇上可是株連九族的大罪！
於是顧氏按下心中的不快，臉色陰沉不再言語。
寧澈話一出口就反應過來自己的語氣有些過頭了，便放軟了語氣對母親解釋：
“這件事肯定不是王爺所為，母親別忘了剛剛可是王爺堅持要摘下並蒂荷花驗毒的。”
顧氏心想，說不定祁麟知道此時暴露瞞不下去，於是先下手為強，跳出來主張驗毒，也好洗脫自己的嫌疑。
不過想歸想，顧氏並沒有打算在外麵和自己兒子爭吵，平白讓人看笑話。
寧澈見顧氏沒有要搭理自己的意思，想來是真的生氣了，實在想不出有什麼法子能哄母親開心，幹脆轉移了話題：
“不過藺二小姐倒是令人欽佩，竟然能聞出七日香，在麵臨太後娘娘等人的質疑還能鎮定自若，無所畏懼地堅持自己的判斷，最後救了皇上，實乃女中豪傑。”
說這話的時候，連寧澈自己都沒發現，他的語氣裏無不透著對藺如初的讚賞。
提及女子，顧氏果然感興趣多了，隻不過她再次開口語氣卻不善？：